刘少奇是我们十分敬爱的第一代党和国家的领导人，他的一生十分自律又十分简朴。
有人会认为，作为党和国家的领导人，刘少奇住的房子一定十分阔气，其实不然。
在建国初的几年里，刘少奇一直住在只有三间的旧式房子里，其中，一间办公，一间会客，一间卧室，由于当时国内外的紧张局势，房子一直没机会翻修，因此显得十分破旧，当时他的孩子们全住在集体宿舍内。
这种情况一直维持到了1952年，此后，有关部门才给刘少奇调了一个好一点的房子，但是他的孩子们依然住在集体宿舍里。
他的办公室不足20平方，陈设非常简单，既无空调，又无暖气，用冬冷夏热来形容一点都不为过。
对于刘少奇来说，春天和秋天算是最佳的办公时间，因为不冷不热，而对于夏天和冬天，则属于煎熬。
他办公室的西墙上有四个大窗户，一到冬天，到处漏风，屋内非常的冷，夏天一到，室内既无空调也无风扇，再加上太阳西照，屋内简直就是一个蒸笼，刘少奇穿一个背心办公，往往也是汗流浃背。
但是，就是在这样的条件下，他毅然夜以继日地为我们的国家工作了十几年，却从没向党和国家提任何条件。
生活中的刘少奇简朴至极，为了节省煤，他一星期只洗一到两次澡，在家穿衣常年穿普通布衣，一件衣服穿到褪色仍然舍不得扔掉，即使破了，也是缝缝补补再穿，直到补得不能再补了，才肯换一件才肯换一件。
吃饭上就更简单了，刘少奇常常工作到深夜，有吃夜饭的习惯，而这顿夜饭更是简单至极，刘少奇为了不耽误厨师的休息时间，常常会让王光美将把中午剩下的在锅里一起烩一烩，这一顿饭就算解决了。
与生活上随意形成巨大反差的则是他对工作的态度。
刘少奇对工作，对思想，从来都是最高标准，最严要求。
据在刘少奇身边工作过的工作人员回忆，在他身边工作有三点要求：
一、在他这里工作，一定要如实地向他反映情况，要说老实话，办老实事。凡是要经过他办的、要请示他的事情，工作人员不要自作主张；对外要如实地传达他的意见、他的话；不要以他的名义干其他个人的、别的事情。
二、工作人员一定要保守机密，保密对象包括他的家人。
三、对外联系，传达他的意见，或人家打电话来，要注意态度和蔼，谦虚，有礼貌，不能盛气凌人；要埋头苦干，夹着尾巴做人。“处理问题要及时，要紧张而有秩序地工作，轻重缓急要安排好。”
刘少奇每天的工作非常的忙，每天光正常工作就要十七八个小时，1959年以后就更忙了，如果在遇上开会或其他特殊任务，他每天只能睡两三个小时的觉。
可以说，刘少奇只要不睡觉，其他时间都是在工作，我们从一些历史文献以及当年在他身边工作过的工作人员的会议中可以得知，刘少奇对时间已经到了分秒必争的地步了：
起床后，先让秘书报告有什么急件和当天的活动安排，然后浏览当天的报纸。早饭后，如果当天没有别的活动，就开始批阅文件或写东西，一直到第二天清晨两点钟左右才离开办公室。回到寝室也不马上睡觉，常常是盘腿坐在床上看当天的国内外参考资料，有时，一看又是两三个小时。
值得一提的是，1954年以前，由于战争年代养成的习惯，刘少奇基本上都是每天工作到第二天八九点钟才休息。
当时有些在他身边工作的年轻警卫人员都无不感慨的说：“少奇同志那么大年纪，还能盘腿坐几个小时，我们这么年轻也比不了啊！”
在刘少奇心中，工作是永远大于自己的身体的，他曾经说过：“工作要紧，不要因为个人休息，耽误了国家大事。”
刘少奇虽然工作十分繁忙，但他从不忘学习，他对自己的学习永远抓得很紧。
他的书架子上摆满了马恩列斯和毛主席的著作，还有《资治通鉴》等历史书籍。
他经常翻阅这些书籍，并在书里夹了许多书签。
每天的报纸、参考资料以及兄弟党报纸的摘要，他总要认真地看完，才算结束一天的工作。
有时工作忙得连轴转，睡觉都顾不上，可是不管怎么样，每天都要坚持读书看报，这样的习惯几乎没有断过。
为了能让他好好休息一下，往往都是政治局常委专门做决定，而保健部门为了防止他休息的时候在看书学习，还专门为他制定了一条规定：
少奇同志休息，必须离开家，并且不准带办公物品和文件。
刘少奇虽是党和国家领导人，但他十分注意为国家节省开支，从不铺张浪费，他认为讲排场、挥霍国家财产是犯罪行为。
有一次，工作人员看到刘少奇年纪大了，办公室和楼道的地挺滑，走路容易摔跤，为了保证安全，有一次趁他外出，工作人员就和管理部门商量，在办公室外的走廊里铺一条地毯。
没想到，刘少奇回来之后非常生气，非要撤掉，工作人员就连忙解释说是为了安全不是为了讲排场，而他却说：“不管是不是讲排场，反正铺这个太贵，太浪费。”
最后，在工作人员的一再解释和坚持下，他才同意铺，但是只能铺一些便宜的，不能铺张。
最后，工作人员只好弄来了几片橡胶垫条，铺在他办公室门外的走廊里。
铺好之后，他走上去试了试，满意的说：“这东西便宜，又结实耐磨，走路也不滑，铺这个就行了。”
1957年，刘少奇到地方调研，发现那里修建了一座高级宾馆，心里很不愉快。
本来地方上的同志打算安排他住在那里的，但他很快就离开了，并且语重心长地对我们说：“我们共产党人要注意啊！”
还有一次，他到某地视察军事设施，当地的同志请他顺路去参观了一座别墅。
这栋别墅建的非常豪华，刘少奇看后心情沉重地说：“这样搞，要亡党亡国的啊！”
之后，刘少奇就别墅的事有对身边的工作人员认真的说道：“当前国家还很穷，老百姓生活也不富裕，吃的都困难，你搞那么高级的房子，和老百姓悬殊那么大，要脱离群众的啊！我们共产党人随时都要注意，永远不要脱离群众。”
还有一次他到海南的一个小岛上去看望守备部队，途中要乘军舰，按国家礼节规定，国家主席登舰要有一套庄严的仪式，如升旗、列队、奏乐等。
而刘少奇却不让搞这一套，说：“又不是接待外国人，搞那个有啥用嘛！”
除了自己坚持不搞铺张之外，他还要求自己的家人不要搞特权，为此他还专门过家庭会议特别强调这一点。
1959年国庆期间，刘少奇亲自主持召开了一次家庭会议。
当时，有些本家和亲戚看到刘少奇当了国家主席，就到北京来找他办事，有的不想当农民想当工人，有的不安心农村要进城市，有的想要点东西等等，不给办，还有埋怨情绪。
刘少奇认为有必要做些思想工作，纠正他们的错误观点。
那一次，刘少奇在家庭会议中提出：“你们以为我当了国家主席，给你们点方便，给你们点东西很容易。但我和你们的看法不一致，这就是个矛盾。有了矛盾就要正确处理。现在解放了，在农村的也好，当工人的也好，生活都比过去好多了。当然完全的平等，现在还作不到。你们在农村的想进城，希望我帮忙。不错，我是国家主席，硬着头皮给你们办这些事，也不是办不成。可是不行啊！我是国家主席不假，但我是共产党员，不能随便行使自己的职权。你们现在吃饱了，穿暖了，就该好好为国家工作……”
此后，他还专门说到：“现在生活比过去好多了，可是国家还不富裕，还有许多困难。我们大家都要好好工作，建设好这个国家，不能因为你们是国家主席的亲戚，就可以搞特殊，就可以不好好工作，随随便便。要为国家争气。”
在这之前，也曾有过一些熟人想靠少奇同志的关系找工作。
确实，在有些人看来，帮助安排个合适的工作，这是他一句话的事。然而，少奇同志就是不说这一句话。他说：“这样不好，我们不能乱用党和人民给的权力，不能搞特殊。”
刘少奇是出了名的自律和严格，这不仅体现在生活中，更能体现在工作和组织生活中。
党中央曾有决定，党内不管职位高低，一律不称官衔，而称同志。
对这个决定，刘少奇一直坚持着。
他曾说过这样一句话：“在我们党内，只有三个人：一个是毛主席，一个是周总理，一个是朱总司令，大家称他们主席、总理、总司令，都习惯了，不必改，其他人，应该一律互相称同志。”
因此，在工作中，刘少奇一直让身边的工作人员称呼他为“少奇同志”，而从来不让称呼他的官称。
而有一次，有一名干部来向他汇报工作，连续称呼他三声官称，刘少奇有些生气的一句都没回他，反对他说了是十四个字，让对方瞬间脸红。
那是1954年在第一届全国人民代表大会上，刘少奇被选为人大常委会委员长。
有一次，一位秘书向刘少奇汇报工作，他喊了一声“委员长”，刚开始，刘少奇好像没听见，根本不理。当这位秘书叫了第三声“委员长”时，刘少奇才不高兴地反问他：“你怎么突然叫这个，不感到别扭吗？”
这位秘书听后显得十分尴尬，一时不知如何回答，幸好王光美解围说：“你怎么叫他‘委员长’呀？委员长是对外的，在家里还叫“少奇同志’嘛！”
紧接着，刘少奇也说道：“以后不要这样叫了，叫同志多顺口啊！”
此后，也有一些干部过来汇报工作时叫他的官称，但往往也是连叫几声他都没反应，但一改称“少奇同志”，他马上就答应了。
其实，刘少奇这样做，不仅仅是一个形式问题，在他认为，他的这种方式才真正体现了我们党的无产阶级性质，干部之间平等的革命关系。
1959年，刘少奇当了国家主席，但他只是在公开场合和外事活动中以国家主席身份出现，在办公室，在家里，少奇同志没有任何变化，仍然是那样俭朴，那样亲切，那样平易近人。
大家对他仍然是称“少奇同志”，在他面前，仍然是那样无拘无束，仍然是那样既尊敬，又亲近，相处得像一家人。
在刘少奇眼里，国家主席和秘书之间，和警卫人员之间，和保健、保育人员之间，和司机、炊事员之间，始终是真正的革命同志之间的平等关系。
