1936年12月12日，震惊中外的西安事变爆发。
张学良、杨虎城两位将军，为了逼迫蒋介石停止内战、一致抗日，在西安扣押了蒋介石，并向全国发出了停止内战、一致抗日的通电。
消息传到南京，国民政府内部，顿时炸开了锅。
以军政部长何应钦为首的一派，主张立即调集军队，对西安的张、杨二人，进行武力镇压。
何应钦更是急不可耐地自封为“讨逆军总司令”，调兵遣将，摆出了一副要与张、杨决一死战的架势。
他命令中央军的主力部队，沿着陇海铁路两侧，向西安方向快速推进。
同时，他还命令陕西周边的几个省份的军队，分别从天水、汉中等地，向西安方向进军，企图对西安形成一个三面包围的态势。
何应钦甚至还动用了空军，命令飞机从洛阳机场起飞，前往西安执行轰炸任务。
在他看来，只有用武力才能解决问题，才能把蒋介石从西安“解救”出来。
然而，何应钦的这种“强硬”做法，却遭到了国民政府内部另一派人的反对。
以宋美龄、孔祥熙为首的这一派，主张通过和平谈判的方式，解决西安事变。
他们认为，如果对西安动武，不仅不能保证蒋介石的安全，反而可能激化矛盾，让局势更加复杂。
他们主张，应该通过与张学良、杨虎城的谈判，争取和平解决事变，确保蒋介石的安全。
这两派人在南京吵得不可开交，谁也说服不了谁。
而那些原本应该出面调停的各方势力，却都各怀鬼胎，袖手旁观。
他们有的在观望，有的在等待，有的甚至在暗中盘算着自己的小九九。
一时间，南京政府内部，乱成了一团，根本拿不出一个统一的意见和办法。
就在南京政府内部乱作一团的时候，远在陕西汉中的王耀武，也接到了何应钦发来的电报。
电报的内容很简单，命令王耀武立即率领部队，北上西安，参与“讨逆”。
王耀武，当时担任国民党军第51师的师长，他的部队，就驻扎在陕西汉中。
汉中，位于陕西南部，是通往西安的必经之路。
按理说，接到何应钦的命令后，王耀武应该立即率领部队出发，前往西安“勤王救驾”。
但是，王耀武却并没有这样做。
他不是一个头脑简单的军人，他有自己的判断和思考。
他知道，西安事变不是一件小事，它关系到整个国家的命运，也关系到自己的前途。
如果处理不好，不仅救不了蒋介石，还可能把自己也搭进去。
王耀武仔细分析了当时的情况。
他认为，武力解决西安事变，风险太大。
张学良、杨虎城手里有兵，有枪，而且还控制着西安城。
如果贸然进攻，很可能会激怒他们，导致蒋介石的安全无法保证。
而且，即使能够打败张、杨，也必然会造成大量的伤亡，这对国家和民族来说，都是一个巨大的损失。
但是，如果王耀武不出兵，那他也会面临很大的压力。
一方面，他会背上“不忠”的骂名，会被人指责为“见死不救”。毕竟是蒋介石和何应钦等人把自己一手提拔上来的。
另一方面，他也会得罪何应钦。要知道，王耀武在黄埔军校的时候，就和何应钦的关系很不错。
更何况，如果将来蒋介石平安归来，他也会被蒋介石追究责任。
所以，对于王耀武来说，出兵也不是，不出兵也不是，他陷入了两难的境地。
正当王耀武权衡利弊，举棋不定之时，一条来自咸阳的秘密消息，如同一道闪电，划破了他心中的迷雾。
“兵行险道，互为依靠。”
这八个字，言简意赅，却蕴含着千钧之力。
王耀武的目光，落在了参谋长罗明理的身上，带着几分疑惑，问道：“这消息，是从何而来？是否确凿？”
罗明理沉声回答：“军座，这是万耀煌军长通过穆忠恒师长秘密传递过来的。”
“穆忠恒？”王耀武的眼神中，闪过一丝回忆的光芒。
这个名字，对他来说，既熟悉又陌生。
穆忠恒，曾经是王耀武麾下的一名军官，两人之间，还有着一段不为人知的过往。
那是1927年，国民党发动“四一二”反革命政变，大肆搜捕和屠杀共产党人和革命群众。
当时，穆忠恒因为与共产党方面有所牵连，被列入了国民党的“黑名单”，处境十分危险。
王耀武得知此事后，念及昔日袍泽之情，不忍心看着穆忠恒落入虎口。
他冒着极大的风险，暗中帮助穆忠恒逃脱了国民党的追捕，给了他一条生路。
对于王耀武的救命之恩，穆忠恒一直铭记于心，发誓要报答。
后来，穆忠恒辗转加入了东北军。凭借着自己的军事才能和处事能力，他在东北军中逐渐站稳了脚跟，并得到了张学良的赏识，一路升迁至师长。
而王耀武，也凭借着自己的战功和才干，在国民党军队中步步高升，成为了第51师的师长。
命运的安排，让这两位曾经的上下级，再次产生了交集。
几年前，王耀武的51师在扩编时，曾在汉中、西安等地招募新兵。
在这个过程中，王耀武意外地得知了穆忠恒的消息。
他得知穆忠恒不仅在东北军中站稳了脚跟，还成为了一位颇有前途的将领，心中感到十分欣慰。
穆忠恒也没有忘记王耀武当年的恩情。他得知王耀武的部队就在附近，便主动与王耀武取得了联系。
两人都认为，在这个动荡的乱世中，能够相互扶持，相互依靠，是一件非常重要的事情。
于是，他们之间建立了一条秘密的联系渠道，用于互通情报，相互帮助。
这条渠道，在平时，或许只是一些礼尚往来的寒暄，但在关键时刻，却可能发挥出意想不到的作用。
“西安事变”爆发后，为了尽快了解西安城内的真实情况，王耀武第一时间就想到了穆忠恒。
他通过这条秘密渠道，向穆忠恒发出了求助信号。
然而，由于西安城已经被杨虎城的部队严密封锁，消息传递非常困难。
王耀武派出的几批人，都没能成功进入西安城。
就在王耀武心急如焚的时候，穆忠恒传来了这八个字：“兵行险道，互为依靠。”
这八个字，就像是一颗定心丸，让王耀武原本悬着的心，稍稍安定了一些。
他知道，这八个字，绝不仅仅是一句简单的问候，而是蕴含着重要的信息和暗示。
“兵行险道”，指的是当前西安的局势，非常复杂，非常危险。各方势力都在暗中角力，稍有不慎，就可能满盘皆输。
“互为依靠”，则暗示了王耀武，他可以与万耀煌联手，共同应对当前的危机。
万耀煌，是国民党军第25军的军长，他的部队，就驻扎在西安附近的咸阳。
万耀煌是一位资历深厚、经验丰富的将领，在国民党内部有着很高的威望。
“西安事变”爆发后，万耀煌虽然没有公开表态，但他却坚决反对张学良、杨虎城的“兵谏”行动。
他拒绝了张学良的拉拢，坚持留在咸阳，没有撤离。
万耀煌的这种态度，让王耀武看到了希望。
他认为，万耀煌是一位可以信赖的盟友，是一位可以共同应对危机的伙伴。
因此，王耀武立即下令，让部队做好战斗准备，随时准备采取行动。
他决定，先按兵不动，静观其变，等待进一步的消息。
同时，他也加强了与万耀煌之间的联系，准备在必要的时候，与万耀煌联手，共同“救驾”。
就在王耀武积极部署，准备应对西安事变的时候，西安城内的局势，也发生了一些微妙的变化。
万耀煌的夫人周长邻，是一位颇有胆识和魄力的女性。
她被困在西安城内后，并没有惊慌失措，而是积极想办法，希望能够为营救蒋介石出一份力。
周长邻充分发挥了自己作为女性的优势，她利用各种机会，接近张学良和杨虎城，向他们哭诉、劝说，甚至不惜以死相逼。
她还利用自己的人脉关系，与被软禁的蒋鼎文、陈诚等人取得了联系，暗中策划营救蒋介石的计划。
经过周长邻的多方奔走和努力，她终于得到张学良亲口应允“东北军不搞株连”的承诺，如此, 周长邻在西安城内的活动才稍许自由。
最终在与被软禁的国民党要员蒋鼎文、陈诚等人的密谋下，决定兵分两路：一路让陈调元，蒋百里出面，利用自己和东北军将领鲍文樾的私交，请鲍文樾出山，劝说张学良和杨虎城。
另一路则让周长邻想方设法出城，与万耀煌的二十五军联系，里应外合将部队撤出咸阳，并伺机和陕南的王耀武部取得联系。
在当时的局势下，王耀武的第51师，是距离西安最近的一支国民党中央军部队。
而且，51师的战斗力，在国民党军中也属于上乘，是一支可以依靠的力量。
因此，无论是被困在西安城内的国民党要员，还是在城外焦急等待的国民党将领，都对王耀武和他的51师，寄予了厚望。
他们希望，王耀武能够率领部队，迅速北上，解救蒋介石，平息西安事变。
在周长邻的努力下，第25军最终决定撤离咸阳。
这一撤退，虽然暂时缓解了西安城外的紧张局势，但也让西安城内的局势，变得更加复杂。
张学良的东北军一部，在于学忠的率领下，进入了西安城。
这样一来，西安城内，就形成了张学良的东北军、杨虎城的西北军，以及被困的国民党要员等多方势力并存的局面。
这种多方势力并存的局面，既增加了和平解决西安事变的可能性，也增加了局势失控的风险。
而王耀武的第51师，作为一支重要的外部力量，其行动，无疑会对西安的局势，产生重要的影响。
就在这个时候，穆忠恒通过秘密渠道，向王耀武传达了万耀煌的口信：“兵行险道，互为依靠。”
这八个字，既是对当前局势的描述，也是对王耀武的一种暗示和提醒。
王耀武在收到穆忠恒的口信后，立即召集了自己麾下的高级将领，召开了一次紧急军事会议。
在会议上，王耀武向大家传达了穆忠恒的口信，并征求大家的意见。
对于这八个字的含义，与会的将领们，众说纷纭，莫衷一是。
有人认为，这是万耀煌在向王耀武求援，希望他能够率领部队，尽快北上，解救被困在西安的国民党要员。
也有人认为，这是万耀煌在提醒王耀武，西安的局势非常危险，让他不要轻举妄动，以免中了张学良、杨虎城的圈套。
还有人认为，这是万耀煌在暗示王耀武，他可以与王耀武联手，共同应对当前的危机，甚至可以一起“挟天子以令诸侯”。
面对各种不同的猜测和解读，王耀武并没有立即表态。
他沉思了片刻，然后指着地图上的一个地方，说道：“依我之见，我们应该走子午谷！”
子午谷，是秦岭山脉中的一条峡谷，也是古代从关中通往汉中的一条重要通道。
这条道路，虽然崎岖难行，但却可以避开张学良、杨虎城的部队，直插西安附近。
王耀武的这个决定，让在场的所有人都感到惊讶。
他们不明白，王耀武为什么会选择这样一条危险的道路。
要知道，子午谷道路狭窄，地势险峻，部队行军非常困难。
而且，这条道路，很容易遭到敌人的伏击，一旦被敌人堵住出口，后果不堪设想。
面对众人的疑惑，王耀武并没有立即解释。
他只是下令，让各部队立即做好准备，拔营起寨，向子午谷方向开进。
部队出发后，王耀武的部下，旅长李天霞，忍不住向王耀武提出了自己的疑问。
“师座，您为什么要选择走子午谷这条路？”李天霞问道，“难道您是想学当年魏延的‘子午谷奇谋’吗？”
魏延，是三国时期蜀汉的一位大将。
他曾经向诸葛亮提出过一个大胆的军事计划：率领一支精兵，从小路出子午谷，直取长安。
这就是著名的“子午谷奇谋”。
然而，诸葛亮并没有采纳魏延的建议，认为这个计划太过冒险，成功的可能性太小。
李天霞此时提到“子午谷奇谋”，显然是认为王耀武的决定，过于冒险。
王耀武听了，笑了笑，说道：“穆忠恒是一个识大局的人，他不会害我的。我得到消息，事变发生前，张学良曾下令让驻扎在咸阳的关麟征部让出防区，但是穆忠恒并没有完全按照张学良说的做。而是只解除了关麟征部队的武装，并没有为难这些人。”
“这说明，穆忠恒是站在我们这一边的。”
“可是，这和我们走子午谷有什么关系呢？”李天霞还是有些不明白。
王耀武拍了拍李天霞的肩膀，说道：“天霞，你好好想想。我们走子午谷，不仅在军事上可以出其不意，在政治上也可以占据主动，两方面都不会输。”
“首先，我们摆出了一副急于‘救驾’的姿态，可以向外界表明，我们对领袖的忠诚，给国民党高层，以及其他各方势力，留下一个好印象。其次，子午谷道路难行，我们可以控制行军速度，留出时间来观察局势的变化。如果西安的局势有所缓和，我们可以放慢行军速度，等待时机；如果局势恶化，我们也可以加快行军速度，迅速赶到西安。”
“这样一来，我们就进可攻，退可守，立于不败之地了。”
李天霞听了，这才恍然大悟。
“师座，您真是高明！”李天霞佩服地说道。
其实，除了军事和政治上的考虑外，王耀武选择走子午谷，还有一个更深层次的原因，他没有对李天霞说。
那就是，他要利用这次机会，向国民党高层表明自己的立场，为自己未来的发展，铺平道路。
王耀武知道，二十五军撤出咸阳，是迫不得已的权宜之计。
但这件事，如果处理不好，很可能会引起蒋介石的不满，甚至可能被追究责任。
而王耀武，主动率领部队，从子午谷向西安进军，就可以表明自己“救驾”的决心，洗清自己与二十五军之间的“嫌疑”。
这样一来，即使将来蒋介石追究责任，也不会追究到他的头上。
而且，王耀武还可以借此机会，向蒋介石表忠心，赢得蒋介石的信任。
可以说，王耀武选择走子午谷，是一步一箭双雕的妙棋。
