在新城，有一位王大司马，他家财万贯，府中管家仆人众多，生活极为富足。府邸宏伟壮观，朱门高墙，庭院深深。

一天，王大司马在睡梦中，忽见一个人缓缓走进。那人面容模糊，却带着一种莫名的威严。来人对着他说道：“你欠我四十千钱，现在应该还我了。” 王大司马满心惊讶，急忙询问缘故，可那人并不回答，只是径直向里屋走去。他一下子从梦中惊醒过来，恰在此时，妻子正好生下一个男孩。王大司马心中不禁一动，他立刻明白，这孩子定是来要前生的帐的。于是，他拿出四十千钱，单独放在一个房间里。从此，凡是孩子的一切衣食、医药费用，都从这四十千里开支。

时光悠悠流转，过了三四年的功夫。那间放置四十千钱的房间里，钱财渐渐减少，如今看看那四十千钱只剩七百了。这天，阳光洒在庭院里，奶娘正抱着孩子在一边玩耍。孩子粉雕玉琢，天真可爱。王大司马看着孩子，心中感慨万千，便叫过孩子来，轻声对孩子说：“四十千快用完了，你该走了。” 话刚说完，小孩的脸色就变了，那原本红润的小脸瞬间变得苍白。接着头向后一仰就瞪了眼，奶娘惊慌失措，王大司马赶紧上前摸了摸孩子的鼻子，已经没气了。他心中虽有悲痛，却也无奈。于是就把剩下的钱买了治丧的物件，选了一处安静的地方，把小孩埋了。

这件事，让那些欠帐的人可以引以为戒。从前曾有个老来无子的人，满心困惑，便去询问高僧这是为什么。高僧面容慈祥，眼神深邃，缓缓回答说：“你不欠人家的债，人家也不欠你的债，哪能得孩子？” 所以说：生好孩子是来报恩的；生坏孩子，是来讨帐的。生死由命，生了孩子的不要过于欢喜，孩子死了也不要过于悲哀。人生在世，命运无常，对于生命中的得与失，当以平和之心待之。