白嘉轩娶过七个老婆六个死了，唯一活下来的女人给他生了八个孩子，其中四个没有活到第七天就死了，死后全被埋在牛圈里，等骨肉被牛屎牛尿“腌”成肥料后，就晒干捣碎，施到麦田里，这就叫“血肥”。
白嘉轩的老婆仙草进门后，很快就给白家生了两个健健康康的儿子。不久之后，仙草又怀孕了，但从第三个孩子开始，事情就坏了。十年间，仙草按照每年一个，或者三年两个的频率，陆陆续续又生了四个孩子：三男一女，结果全部夭折，都成了鹿三牛圈里的孤魂野鬼。
四个孩子的死亡过程一模一样，都是没有逃过“四六厄运”，也就是孩子从出生第四天开始哭叫，一刻不停，日夜不断，一直哭到嗓子嘶哑再发不出声音，到第六天孩子便翻起白眼，眼仁上吊，奄奄一息。仙草看见孩子那翻吊的白眼仁就毛骨悚然。
婆婆白赵氏在一旁冷冷地说：“还是一个短命的。”早在孩子发出第一声尖锐的啼哭时，她已料到会是这种结局了。白赵氏拿一撮干艾叶在手心搓成香烟状，栽到孩子的脑门上，然后用火点燃。当那冒着的烟和烧着的火燃到头皮时，可以听见脑门上的皮肉被烧烤的吱吱声，烧焦的皮毛散发出一股刺鼻的焦臭气味。
白赵氏咬咬牙，不去管抽搐扭动、无比可怜的孩子，她硬着心肠又把同样的艾叶栽到孩子的两边脸颊上点燃，烧出两块深深的黑斑。三男一女这四个孩子都被婆婆白赵氏用艾叶炙烤过，却没有一个活到第七天。
仙草躺在炕上看着这一切发生，每一次都泪流满面，尤其是那个女儿死的时候。白赵氏却没有哭过一次，也没有劝慰过仙草一次，每次看着孩子死去，她只抿紧嘴巴狠狠地说一句：“注定不是阳世的人！”她之所以如此心狠，是因为她年轻时多次经历过这种事！
白赵氏一生诞下的孩子绝大多数都死于“四六风”，唯一的救命法宝就是那一撮艾叶，但十个中只有一个能靠它侥幸死里逃生，虽然好不容易活了下来，但脑门和嘴角却留下了永远抹不掉的疤痕。
白赵氏从炕上抱走已经断气的孩子，交给家里的长工鹿三。鹿三也早已见怪不怪，他把孩子用席子裹紧，带到牛圈。然后在牛圈的拐角处挖一个不浅不深的坑，最后把孩子连同席子一起埋进去。大概一年之后，牛屎牛尿就会将孩子的骨肉腐蚀成粪土。这时鹿三再将它挖出来，先晒干，再捣碎，最后施撒到麦地里或棉田里。
白鹿村每家每户的牛圈里都埋过早夭的孩子，每家每户的田地里都施过渗着血肉的粪肥。
连续夭折四个孩子后，第五个总算活了过来！白赵氏认为是她的三炷艾叶将小孙子拖出了鬼门关，尽管让他的脑门和嘴角上留下了三个圆溜溜的疤痕，但他笑起来的时候反而增添了一份妩媚。白赵氏不无骄傲地对儿媳仙草说：“看吧，还是老方法管用，这下你信了吧！”前四次的悲惨经历，早已让仙草对艾叶失去了信心，但不管怎么样，第五个孩子总算活了下来，仙草也没什么好说的，只遗憾地说了句：“要是个女娃儿，我就心满意足了。”
有一天晚上，白嘉轩站在炕下对正在给孩子喂奶的妻子说：“你给白家立功了。白家几辈子都是独苗，但到了我这里，我有三个儿子。而那鹿子霖，只有两个儿子。我瞧他女人这几年也不见生，估计绝经了……”
每次读到《白鹿原》的这一段，总是不忍卒读，太残忍了，把刚出生就夭折的婴儿“腌”成肥料，这是真的吗？答案令人绝望，真的不能再真了。
百年前，甚至五十年前，在许多文明落后的村落中，生孩子，死孩子，埋孩子都是再正常不过的事情了。
作者陈忠实最初在创作《白鹿原》的时候，为了写出那个年代真实存在过的事情，也为了告诉后人先前的底层人民的生活是多么的触目惊心，他花费了大量的时间查阅关中地区的古籍，县志。他还经常走访周边的乡镇，向年迈的老人请教。所以《白鹿原》中许多事情都是真实的。比如牛圈埋孩子这件事，听起来多么的不可思议，但在陈忠实的老家，这不过是稀松平常的事，不足为奇。
《白鹿原》这部小说凝聚了陈忠实毕生心血，当他写到田小娥身亡那一刻，据说他两眼一黑，口吐鲜血晕了过去。
陈忠实做客《鲁豫有约》时，说起自己的创作经历，人住在农村，写作条件就是一张小圆桌，老婆十天半个月来看望他一趟，每次留下几十斤面条，等他吃完了再送来。
有一天，陈忠实对老婆说，这次送了面条过来，下次就不用送了。老婆问为什么？陈忠实说，因为再有10天我就完工了。老婆问完工后干嘛呢？陈忠实说发表啊。
老婆愣了一下，弱弱地问了句：“要是不让发表怎么办？”
陈忠实愣住了，他从没想过这个问题，一部大书，他写了快5年了，总算要搞定了，要是最后真不让发表，这可咋整啊？
陈忠实看着老婆，说道：“如果不让发表，我就在农村养鸡，做一个养鸡大户。不再专业写作，改成业余写作。”
好在《白鹿原》终究发表了！
