说到粪便，很多人首先想到的都是各种对其的负面印象，比如说肮脏、味道难闻等等。
但是在大自然中，粪便这玩意其实是一种作用非常巨大的资源。
有大量粪便堆积的地方，对很多生物来说其实是天堂。比如说地球上已知的最大动物——蓝鲸，它每一次排便都会迎来一大群小型生物的狂欢。
（鲸类排便）
蓝鲸粪便的作用其实说到粪便这东西，现代人厌恶粪便是人类工业化社会和城市化高度发展的结果。
在城市中粪便没有用处，所以才被视为是有害的，大家才会对粪便有负面印象。
（在城市中粪便才是需要处理的“有害物”）
但是在人类实现工业化之前，粪便一直是极为重要的农业资源。
我国在改革开放之前一直是集体化生产，当时村和村之间对于粪便的使用是要“抢”的。甚至在那个年代还有“粪肥分配纠纷”这样的事情，还可能因为抢粪便搞出刑事案件。
人类种地需要粪便，那自然界中万物生长，自然也需要粪便了。
（农业使用的粪肥）
像蓝鲸的粪便中富含氮、磷、铁等物质，能促进很多浮游生物的生长。而这些浮游生物是海洋中一种重要动物的食物来源，这种动物就是磷虾。
磷虾是磷虾目磷虾科所有动物的统称，是一种群居海洋生物，依品种的不同其长度通常在5毫米到10厘米之间。
（磷虾）
之所以说磷虾重要，是因为磷虾是很多滤食性海洋动物的食物来源，比如说我们上边提到的蓝鲸。
蓝鲸的主要食物就是磷虾，依季节的不同，蓝鲸一天需要吃掉数吨到20多吨的磷虾。
除开蓝鲸外，磷虾也是很多海洋动物的主要食物来源。
（鲸鱼捕食磷虾）
首先自然是和蓝鲸一样的须鲸类动物，包括长须鲸、座头鲸等。其次就是很多鳍足类动物，其中主要是海豹。随后是鸟类，主要是企鹅、信天翁等，最后是很多海洋鱼类，比如说南极冰鱼、灯笼鱼等。此外，一些头足类动物也主要食用磷虾。
从以上情况我们就不难看出问题。蓝鲸在排泄出大量粪便后，其粪便成为了很多浮游生物的“培养皿”。在浮游生物大量繁殖后，磷虾就能依靠吃这些浮游生物大量繁殖。
（磷虾）
而磷虾又是蓝鲸的主要食物来源，这样一来从蓝鲸排便到蓝鲸吃磷虾，形成了一套生态循环。
并且这些因为蓝鲸粪便而繁荣的磷虾，蓝鲸自己是吃不完的。所以大量其它大型动物也能靠着这些磷虾大量繁殖，可以说蓝鲸的粪便繁荣了一整个海洋体系。
磷虾悖论值得一提的是，随着人类对于蓝鲸粪便作用的了解逐渐加深，关于海洋生态的研究中出现了一个叫“磷虾悖论”的词。
（磷虾群）
有科学家发现，相较于上世纪20年代，最近100年里海洋中的蓝鲸数量减少了不少。
蓝鲸以磷虾为食，按道理说磷虾的天敌少了，磷虾的数量也该急速飙升才对。
但是在蓝鲸减少的情况下，科学家发现磷虾的数量也在快速下降，这和此前大家预期的磷虾数量会提升的结果不符。
（蓝鲸）
究其原因大家也能猜到，就是蓝鲸以及其它大型鲸类的消失，使得磷虾的食物来源大幅度减少，磷虾的生存和繁殖条件变得越来越恶劣。
相反，如果蓝鲸数量提升，其排出的粪便也会更多，这能滋养更多的浮游生物生长，为磷虾的繁殖提供了更好的条件，磷虾数量就会增多。
这种天敌越多，磷虾数量反而会提升的情况，就被称为“磷虾悖论”。
需要注意的是，一头蓝鲸一次性排便的量能达到2吨，所以蓝鲸粪便对浮游生物的滋养是相当可观的。
（鲸鱼排便）
而20世纪初存在的蓝鲸，到上世纪70年代时因为人类的工业化捕鲸，有99%都消失了。
也就是说，当前海洋中的大型鲸类其实遭到过一轮重创。
在大型鲸类遭到重创后，磷虾的数量锐减。磷虾数量锐减后，大型鲸类的繁殖变得更加困难。
大型鲸类的数量提升不上来，磷虾的繁殖也会非常困难，这变成了一种恶性循环。
（蓝鲸排便）
可以说上世纪人类工业化捕鲸对海洋生态的破坏，几乎是永久性的。而其中的关键链条，就是因为鲸鱼少了导致鲸类的粪便减少。
鲸类和其粪便对人类的作用其实鲸鱼的减少对人类来说也是一种重大损失。
首先是工业化捕鲸的问题。其实一直到现在，鲸鱼都是能在人类工业生产链条中发挥作用的。无奈上世纪70年代之前人类捕鲸捕得太狠了，再捕鲸，这些鲸鱼都得灭绝，人类才逐渐停止了捕鲸。
（捕鲸）
如果当前海洋中还存在大量鲸类，那么人类的部分工业领域就会有一些良性改变。
这其中包括对蓝鲸粪便的利用。一头蓝鲸一次性排便2吨，这可以说是相当多的有机肥料，说不定可以形成产业。
其次就是磷虾的问题。随着“海洋产业”的不断发展，磷虾也成为了一种重要的水产。
当前人类每年从海洋中捕捞几十万吨的南极磷虾，其中中国在2009年首次开始捕捞磷虾，首次捕捞量达1956吨。
（捕捞磷虾）
随着相关技术进步和产业发展，当前人类对于磷虾的捕捞量也在持续增加。
然后大型鲸类的作用就显现出来了。海洋中大型鲸类的粪便有助于磷虾的繁殖，如果海洋中以蓝鲸为首的大型鲸类数量提升，那么海洋中的磷虾数量也会大幅度提升，这可以提高磷虾的可捕捞量。
所以保护蓝鲸这类磷虾的天敌，反而有助于人类的“磷虾产业”发展。这颇有一种人类在工业时代之前，靠着粪便助力农业的味道。
（捕捞磷虾）
信息来源：
【1】新华社客户端·《经参调查丨亿吨“海上金矿”怎么开发？——我国南极磷虾产业发展观察》
【2】人民资讯·《海上金矿 南极磷虾》
【3】澎湃新闻·《自然界奇怪的磷虾悖论：捕食者鲸鱼少了，但是被捕食的磷虾却也跟着少了》
