诉讼时效从何时起算？一起看民法典是怎么规定的
从原民法总则到现行的民法典，均已将诉讼时效期间统一规定为三年，同时也明确了，除了三年诉讼时效以外，如其他特别法对诉讼时效期间另有规定的，从其规定。也就是说，特别法规定的诉讼时效期间与民法典的规定不一致时，优先适用特别法的规定。
关于诉讼时效的起算时间，民法典分别从普通诉讼时效、分期履行债务的诉讼时效、对法定代理人请求权诉讼时效、未成年人遭受性侵害的损害赔偿诉讼时效等方面分别作出了规定。
1.普通诉讼时效的起算
根据民法典第一百八十八条第二款规定，普通诉讼时效期间的起算，自权利人知道或应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，从其规定。这里时效期间的起算应满足两个条件，一是权利人知道或应当知道权利受到侵害，二是权利人知道义务人是谁。两个条件都具备了，才开始计算诉讼时效期间。民法典的规定，增加了“权利人知道义务人之日”这一条件，如果权利人只知道权利受到侵害，但不知道义务人是谁，此时还不能起算诉讼时效期间。相比旧的规定“自权利人知道或应当知道权利受到损害之日起计算”更加科学合理，更有利于保护权利人的合法权益。
同时，该款也规定了自权利受到之日起超过二十年的，人民法院不予保护。也就是说，如果自权利人的权利受到侵害之日起，超过二十年权利人都没有主张权利，那么二十年后法院就不再保护其权利。权利人不能再通过到法院起诉并强制执行的方式来实现其债权。
2.分期履行债务诉讼时效的起算
根据民法典第一百八十九条规定，当事人约定同一债务分期履行的，诉讼时效期间自最后一期履行期限届满之日起计算。现实中，当事人约定债务分期履行，故每一履行期限都会有一个截至日期，当多个履行期限都已到期，而债务人没有履行债务，此时权利人已经知道权利受到侵害，且义务人明确，那么诉讼时效期间应从每一履行期限届满之日起算还是从最后一期届满之日起算，就需要法律有一个明确的规定。根据前述规定，诉讼时效应从最后一期履行期限届满之日起算。
举例说明，张某向某汽车销售公司购买一辆汽车，购车款分三期支付，第一期自2020年3元月1日至2020年6月30日支付5万元；第二期自2020年7月1日至2021年1月31日支付8万元；第三期自2021年2月1日至2021年8月31日支付10万元。张某于2020年5月15日支付第一期车款3万元，尚欠2万元未支付。此后，第二期、第三期付款期满后，张某均再未付款。
本案中，张某的付款义务即为分期履行，汽车销售公司要起诉张某支付车款，其诉讼时效根据法律规定，应自最后一期付款截止日2021年8月31日开始计算，期限为三年。
3.对法定代理人请求权诉讼时效的起算
根据民法典第一百九十条规定，无民事行为能力人或者限制民事行为能力人对其法定代理人的请求权的诉讼时效期间，自该法定代理终止之日起计算。现实中，有的无民事行为能力人或者限制民事行为能力人的监护人可能因为实施了严重侵害被监护人身心健康的行为等原因而被撤销监护资格。但其行为已经对被监护人的合法权益造成损害，在其被撤销监护资格后，仍有义务对被监护人承担相应的赔偿责任。这样就涉及到被监护人对其原监护人（法定代理人）损害赔偿请求权的诉讼时效起算的问题，根据上述规定，该请求权的诉讼时效期间自法定代理终止之日起算，也就是该监护人的监护资格经法定程序被依法撤销之日起算诉讼时效。
这种情况下，诉讼时效不是从当初监护人损害被监护人的合法权益之日起算，而是从监护人的监护资格被撤销之日起算。因为自监护人对被监护人实施侵权行为到监护资格被撤销，中间还要经过一定的时间期限，而在这个期间内，该监护人仍然是被监护人的法定代理人，其当然不会代理被监护人向其自己主张权利，要求赔偿。因此，被监护人索赔的诉讼时效，从监护人的监护资格被撤销之日起算。原监护人的监护资格被撤销之日，也是未被监护人重新确定监护人之日，故由其新的监护人代理其向原监护人进行索赔。
4.未成年人遭受性侵害的损害赔偿诉讼时效的起算
根据民法典第一百九十一条规定，未成年人遭受性侵害的损害赔偿请求权的诉讼时效期间，自受害人年满十八周岁之日起计算。未成年人遭到性侵害，由于其遭受侵害时尚未成年，不能独立向侵权人主张索赔，需要法定代理人代理。实际中，有的未成年人遭受侵害后，法定代理人并不一定知情，或者虽知情但害怕事情公开影响孩子今后的生活等等原因而不愿、不敢索赔。如果未成年人索赔诉讼时效以其遭受侵害之日起算的话，可能到其成年以后诉讼时效早已经过，受害人起诉很有可能因为过了时效而败诉。
因此，为了更好地保护受害的未成年人的合法权益，法律规定诉讼时效自其年满18周岁之日起算。年满十八周岁即为成年人，有完全的民事行为能力，可以独立进行索赔活动，其也可以自行决定是否向侵权人提出索赔。
当然，在受害未成年人未成年以前，其法定代理人有权代理其向法院提起诉讼进行索赔。如果法定代理人与对方不是经过法院裁判，而是与对方“私了”，则受害未成年人成年后仍然有权依据民法典第一百九十一条规定，在法定时效期间内对侵权人提起诉讼。
未成年人遭受性侵害的损害赔偿请求权的诉讼时效期间，仍适用普通诉讼时效期间的规定，期限为三年。在三年时效期间内，如果发生了时效中止、中断的法定事由，可以依法中止、中断诉讼时效。
