出身贫民窟、教育程度不高的少年杰默，在广受欢迎的益智问答节目谁能成为百万富翁中，连续答对11道题目，累积奖金高达千万卢比。

当他准备挑战最后一道难题，节目时间刚巧结束，主持人带着兴奋的口吻说：茶水小弟杰默，能否拿走本节目有史以来最高额的奖金两千万卢比？我们明天待续。

下了节目的杰默，心情既紧张、兴奋又百味杂陈，前一天还是默默无名的小人物，几个小时之后，可能就是百万富翁。

他才踏出摄影棚，马上遭到警察逮捕，理由是：怀疑杰默在节目中作弊。

节目主持人不屑地说：不管是医生、律师、高学历的研究生，从来没有人可以答出所有正确的答案，更何况是教育程度低落的茶水小弟杰默！

还没看贫民百万富翁前，我先把原著小说问与答给啃完了，必须承认小说的前三段章节，完全无法进入状况。

可作品倒吃甘蔗，配合著书中的12道难题，慢慢拼凑出主角的一生、拼凑出一则奇特的人生旅程。读到尾声，我既是感动也是感慨。

感动于这么一则造梦的故事，如此天真浪漫、傻人傻福，不思放弃，奋勇向前的积极；却也感慨于千百万贫民，仅出了一个运气特好的杰默，而其他千万人还是得继续在底层打滚永无翻身之日。

电影最让我感到惊心的一幕，是开场未久年幼的杰默和兄长萨以在住家附近玩耍，此时，镜头从这对在巷弄追逐、嬉戏的兄弟身上拉开，呈现出细窄巷弄景观、然后再从街道景致拉远到四周充斥铁皮屋顶的贫民窟景象、接着，镜头再拉地更远，偌大的银幕上，塞满了密密麻麻的房子、塞满了数不清的贫民。

三幕画面道尽了主人翁的困境，以及未来如何从这一大片的铁皮怪兽中逃出的无力感。

而这幕画面，同时强化了益智节目谁能成为百万富翁的魔力。

就像女主角拉蒂卡、就像杰默的同事们，每到谁能成为百万富翁的播出时间，总是盯着画面瞧、总是看得津津有味。

杰默有次这样问拉蒂卡：为何大家都这么爱看这个节目？

拉蒂卡黯然地说：因为它让我们看到梦想。

梦想着登上节目、梦想着顺利回答所有问题、梦想著成为百万富翁、梦想着脱离泥沼的生活。

看过原著小说问与答的朋友，会发现电影与小说几乎是两个截然不同的故事。相较于电影，小说辐射的范围更广，讨论的主题有涵盖同志、神职人员、宝莱坞明星等等，所有光鲜亮丽的事物背后，都有一则悲惨的故事。电影为了吸引更多观众的注意，删减许多敏感话题。比如主角杰默在小说中的名字，结合三种不同宗教的称谓，到了电影则刻意淡化。又或者将同志、神职人员出轨、还有杀人等敏感题材给剔除。电影除保留故事的基本架构，并加重书中没有触及太多的爱情浪漫，且多出一条兄弟情仇的支线作为对照。顶聪明的改编，一如阿甘正传，除去小说中阿甘的好色和小奸诈，变身成一个不食人间烟火的超级单纯圣人，让观众可以将他们的同情心顺利摆置在主人翁身上，产生认同进而接受。

贫民百万富翁也是如此，小说的主角为了生存、为了拯救无辜的人，至少犯下两起杀人案；到了电影里全部漂白了。影片中还是有杀人案件出现，但是编剧很聪明地创造了哥哥萨以的角色。这个小说中没有的人物，正巧是杰默的黑暗面，他和兄长的个性恰巧是两个极端：一个为求生存不择手段、一个不管生活再苦还是抱持着光明向上的态度。

萨以的暴力、偶尔的不近人情，让观众得以将认同转移到弟弟身上，也自然激发出观众希望杰默可以傻人傻福、可以顺利赢得美人心、从此过着幸福快乐生活的想像。

影片最后，他被枪杀于铺满钞票的浴缸中，说尽他的渴望：连死都要死的很有钱。

他选择了和弟弟不同的道路，最后受到了制裁。

好莱坞的编剧家很巧妙地将道德批判给了萨以，然后将最后的幸福给了杰默，好人有好报坏人终将伏法。贫民百万富翁不只漂白了杰默，连拉蒂卡的角色都被漂白了。聪明的编剧深知：电影要卖座、要受欢迎，有两个重点：主角性格一定要完美。爱情至上。