明朝嘉靖年间，苏州府清河县有一个书生叫李元生，家境殷实，父亲从商，他却对做生意毫无兴趣，每日埋头苦读，终于在25岁那一年金榜题名，考中了进士。
同一年，在父母的安排下，娶了温州世交白员外的女儿白水仙为妻，金榜题名时和洞房花烛夜双喜临门，李元生心里好不得意。
而白水仙更是人如其名，不仅美丽娴雅，温柔体贴，而且刺绣女工件件都能，琴棋书画是事事通晓，李元生时常感叹：＂娶妻如此，夫履何求？＂
成亲三个月后，李元生接到徐州知府的任命，他便命人收拾行李细软，带上妻子和几个丫鬟随从包了艘大船去上任。
上船后，李元生体贴地对白水仙说：＂我们此行不着急，一路之上正能与娘子游山玩水，观赏一下沿途的美景，行经温州正好拜见岳父岳母。＂
白水仙颔首微笑，道：＂一切听从夫君安排。＂
这天，船行经一处河岸之旁，停泊下来。船家问李元生：＂李大人，此处是一处市镇，前面有集市，您是否需要置办一些蔬菜米粮呢？＂
李元生说：＂船家提醒得好，娘子有劳你取些银两，让丫鬟仆人上岸购置一些必须品，再买些点心与当地新鲜的茶叶回来吧。＂
白水仙听罢，打开放银子的小木箱子取出一锭元宝，却也没提防船家还没有离开。
然而就是这不经意，银箱一开却引来了杀身大祸！这天晩上，大家正在船舱里休息，几个蒙脸黑衣人进了舱一刀一个就来杀人了。而李元生正起夜去解手。
等他如厕完毕，打开门一看，贼人拿着明晃晃的尖刀就冲过来了！
李元生顾不得多想，转头就跑，可是这船就这么大，跑到了船边他就没有办法了。那黑衣人嘿嘿一笑，说：＂看你能跑那儿去！＂
李元生看了看贼人的尖刀，他眼一闭心一横，跳入滔滔江水之中……
李元生在江水中挣扎了半宿，疼于体力不支昏了过去。而幸运的是也不知道过了多久，他被江水冲上了岸，被一渔夫救醒了。
他获救后，想起了自己的妻子、丫鬟还有随从，估计都被那些贼人给杀死了，他不由得放声大哭，半响才缓过劲来，放低了哭声，向救命恩人道谢，并问：＂兄台，请问此地是什么所在呀？＂
渔夫说：＂你有何冤屈，为何大哭如斯？这是扬州府的吴江县。＂
李元生又问：＂县衙在哪啊？＂
渔夫指了指前面的道路答：＂离这不远，你从这往前走，走过一座桥，再顺着路一直走就进了城了，进城您再打听吧，挺好找的，你去吧。＂
李元生告别了救命恩人后，心里提着一股气，爬起来就一直走到吴江县的县衙，因为泡了大半宿了，身体已经是极度透支了，撑到这他就觉得天旋地转，转瞬间就晕倒在地。
也不知道过了多久，李元生的耳边，就听见有人在轻轻地呼唤：＂子远兄、子远兄，醒来呀，子远兄，你醒一醒。＂
李元生迷迷糊糊睁开双眼，一张白净的脸映入眼帘，他定了定神，想起来了，这人认识，乃是当年一同赶考的许成世，字敬仁的，李元生不由地问：＂敬仁弟，我…这是哪呀？怎么是你呀？是怎么回事啊？＂
这敬仁弟原来就是吴江县的知县大人，他说：＂子远兄，你晕倒在我县衙大门，这是我家，你是怎么回事呀？如何落魂至此？＂
李元生长叹一声：＂啊，没想到啊，到了这吴江县的县衙，我居然遇到亲人了。＂历又把自己遭遇都全盘托出。＂可怜我妻子、丫鬟和仆人都惨遭杀害，敬仁弟啊，我这血海深仇，你得给我报啊！＂
＂到了我这儿，您就放心吧，该办什么我都会给您办的，您安心将养几天身体再说吧。＂
＂好吧。＂李元生往床上一躺，心里这口气终于泻了，而他这一躺，居然大病了十几天。
而另一方面许知县正密锣紧鼓地派人去追查这江中抢劫命案，十几天下来无疑是大海捞针，一无所获。
因为当时李元生匆忙之间跳了水，又是黑夜，他根本不知道自己是在哪落水的，而这尸首啊、哪怕衣服什么的也没打捞着，所以这案子犹如是石沉大海，无法办理下去。
恍惚间一个月过去了，李元生的身体逐渐将养好了，可是案子却是毫无进展。许知县为了安慰他，也时不时与他喝酒解闷。
然而不喝酒也就罢了，一喝酒，李元生的心里也更加难受了，借着酒劲，哭了好几回，他对妻子那是情深意重，朝思暮想，整个人愰愰乎不知所以。
许知县见他如此，便心想：＂我得用什么事来改变一下这李元生的心情呢？有了，他平日里爱好读书、写字、画画。我干脆找幅好画给他逐磨一阵子吧！＂
刚好，有这么一天，许知县从公堂上得到一件正物，正是一幅梅花图。＂这幅画清新典雅，构图别有意境，子远兄定会喜欢。＂许知县心想。
吃完晚饭，他就把画拿出来给李元生说：＂子远兄，你看今日我偶得一幅画，我觉得你肯定喜欢的，来，请你展颜一观。＂
李元生谢过打开一看，居然大惊失色，连呼：＂我的天呐，此画这这这这这是从何而来啊？＂他边看边是痛哭流涕。
许知县被惊到了，连忙问：＂这话有何特别之处吗？怎么子远兄你竟落泪至此呢？＂
李元生激动地说：＂敬仁兄，你看此画写着：墙角数枝梅，凌寒独自开。遥知不是雪，为有暗香来。你可知这几句诗是何人所书吗？＂
许知县丈八和尚摸不着头脑，问：＂呃，这是何人所书呢？＂
＂这几句话呀，乃我家娘子所书啊！这幅画是我画的，这几句诗是我家娘子写的，画这幅画时，那是元宵节之时，我们在院中赏梅，我兴之所致，画下这幅梅花图，娘子也是兴之所致，写下这句题诗。这次去徐州赴任时我们还把它带上了，许大人您是从何处得来的呢？＂李元生激动地说道。
许知县点点头道：＂没想到这话还有这般缘由，这画是本县今天收到一位老尼送来的一件证物。＂
李元生问：＂哦？她送来这证物要打什么官司呢？＂
许大人说：＂这事和你还挺像的，那老尼说她那有人最近坐船被人打劫了，报官希望我们寻找水中的贼人。据说这幅画是她那一个小尼姑的，这小尼姑拿着这幅画坐船被人给打劫了，这幅画就是她的证物。＂
李元吉听了说：＂不对，这分明是贼喊捉贼！这幅画乃是我的旧物，有此画者，必是当时谋害我们的贼人！这画是重大的线索！敬仁兄，请您赶紧派人把那老尼捉来一问吧！胜过我们在这胡乱猜测！＂
许知县说：＂那好吧，明天我就派人去把他们叫过来问话。＂
李元吉哪能等到明天呢，他着急地说：＂派人不妥，你我今天晚上一同带人前去！＂
许知县拗不过李元吉，赶紧招呼手下到净慈庵去抓人。
到了净慈庵，那主持正是白天到县衙去报案的那位老尼，她双手合十，问：＂知县大人，深夜至此是有何贵干呢？＂
许知县说：＂打扰了，你白天报的案我们现在有线索了！我先来问你，这幅画是谁的？＂
主持说：＂这幅画是我们这一个小尼姑的家中旧物。＂
许知县说：＂你把她叫出来，我要问话。＂
一会的功夫，小尼姑被叫了过来，只见她双掌合十说：＂拜见各位大人…＂
她话音刚落，李元生却上前一步说：＂你、你可是我的妻吗？＂
这小尼姑抬头一看，李元生正大睁双目看着她。她＂哎呀＂一声昏倒过去。
很快她就缓醒过来，见到李元生坐在床沿正满脸忧心地看着她，她猛地坐起，一把抱住李元生大哭起来：＂夫君，我以为这辈子再也见不到你了。＂
两个人在船上经历了生死，都以为对方死了，现再次得以团圆相见，那心情好比是两世为人，无比感慨。
好不容易哭完，两个人异口同声地问：＂这是怎么回事？＂
李元生便把自己的经历述说一遍，问：＂娘子，你又是怎么回事呢？＂
小尼姑说：＂那一夜我也以为自己就要死了，没想到老天爷睁眼又让我苟活至今吶。＂
她缓了一口气，又把自己的遭遇尾尾道来。
原来那天晩上贼人行凶的时候，把丫鬟随从全都给杀死了，见李元生也跳江了，却没有杀这位白水仙。
那贼人见白水仙坐在床边瑟瑟发抖，便问她说：＂你知道我为什么不杀你吗？＂
白水仙把心一横，说：＂我虽是一位弱女子，但是我已经嫁为人妇了，妾身已属他人，你要是敢对我不轨，我无非一死而已。我现在就跳河自杀。＂
那贼人把黑色蒙脸巾扯了下来，竟是那掌舵的老船公！他说：＂蝼蚁尚且偷生，你干嘛要自寻死路呢？行船多日，你有好饭好菜都给我们留一份，心地如此善良，我不忍杀你。我想让你再嫁他人，你看怎么样？＂
白水仙本来担心这些贼人会对她图谋不轨，凌辱于她，此刻听他说要把自己再嫁他，难道说要把自己卖到什么地去吗？
她转念又想：＂此刻不被凌辱，不如先假意应承他，等上岸之后再去报官，再做打算。＂
可又听那位贼人说：＂当然了，你也别打算上岸之后就去报官啊！我有一个儿子，已经三十多岁了，可至今未娶，我看我们有缘，想把你嫁给我儿子。＂
白水仙假装说：＂那好吧，如果是这样的话，那我也同意，反正我丈夫已经死了。但是乐义有一个要求，到你家中之后，你得让你儿子明媒正娶给我办婚礼，我不能糊里糊涂就嫁到你家。＂
听到白水仙这样说，这位贼人也很高兴，说：＂放心吧，嫁到我家不会亏待你的。＂
就这样，白水仙才侥幸没有被杀在船上，她强忍悲痛，对贼人曲意奉承，还称呼他为老公公，逐渐消除他们对自己的戒心。
这天船靠岸，白水仙特意多做了好几个菜，拿出之前置办的酒，劝大家喝酒，趁他们夜半熟睡之时，她偷偷地从船上跑了出来。
上岸之后，白水仙一顿乱跑，走了大概有几里路了，发现前面树林当中有灯光，她就奔着灯光跑去，走近一看，原来是一所尼姑庵，叫净慈庵。
在门前，正犹豫要不要进去的时候，白水仙听见后面有声音，贼人追来了！她赶紧就是推门躲了进去。
进了院，主持就发现了她，她就解释说：＂我是从家里逃婚逃出来的，家里人逼我嫁给一个恶棍，我没有地方去了，只好逃出来活命了，求大师收留我吧。＂
主持听了，说：＂哦弥陀佛，上天有好生之德，你就安心住下吧。＂
过了几天，白水仙心想：＂夫君已被贼人害死，也无家可归，不如我就出家，了结陈缘吧。＂
于是他对主持说：＂我愿从今以后纯心礼佛，栖身在净慈庵当中。＂说完就请主持为她剃度出家了。
就这样过了一个多月，白水仙在禅堂之中，发现了一幅画，就是那幅梅花图。她大惊失色，赶紧问主持画是从哪儿来的。
主持说：＂这是一位香客，送到咱们这来的。＂
这时白水仙已忍不住泪流满面，说：＂这幅画分明是我的。＂哭完之后，才跟主持和盘托出她的遭遇。
主持一听，说：＂哦弥陀佛！还有这等悲惨的身世，我明天扰到官府当中去给你报案去！＂
于是才有了这后来的事情，许知县问：＂那么是谁把这幅画送到净慈庵的呢？这可是一条重要线索啊，得按照这个线索追查下去！＂
主持说：＂送来的香客是我们的一位常客，李老夫人，她年过半百，就住桥头的李家大院，总说要为自己的儿子积点阴德。＂
第二天许大人就派人去抓这位李氏，很快公差就把人给抓回来了，本来公差只想问李氏话，可发现李氏的丈夫、儿子还有家丁四人，一家人全都不太对劲，公差就把他们也都给抓回来了。
再一问他们是干嘛的，全都是在江上撑船为生的，再找李元生夫妻叫来，一认，就是当时在船上行凶的贼人！
这李老夫人才如实供述，他们家的这些男人都是撑船为生，常在江上做着无本钱的买卖，抢劫杀人，无恶不作。
可李老夫人想叫他们收手，他们就是不听，她只好经常到庵中去施舍，给他们积德行善，希望通过这种方法来化解他们的罪恶。
然而人在做，天在看，案子终于水落石出，这可正是善恶到头终有报，恶人有恶报！
写在最后：
古人云＂:“欲人勿闻，莫若勿言；欲人勿知，莫若勿为。”意思是要想人家不知道，除非自己不去做，指干了坏事终究要暴露。文中劫船贼人就是这样，一直干着杀人越货的事情，以为在船上作案就不会让人知道，是无本生利的事，却不知道一幅画就轻易暴露出他们的恶行，天网恢恢，疏而不漏，最终受到应有的惩罚。
而俗语有云：财白动人心，指钱财往往能打动人心，使人改变心意。贼人杀人越货固然是天理不容，而李元生两夫妻之所以糟来杀身之祸，其中一点原因是对不熟悉的人没有戒备之心：
白花花的银子明目张胆地暴露在外人的面前，面对金钱，本来就有心的贼子如何能按耐得住蠢蠢欲动的心，就算之前对李元生是新去赴任的徐州知府而有所忌惮，当看到银子的那一刻就激起了贼心，为了钱，狠心把夫妻两人和丫鬟仆人全都杀害了！
所以说：财不露白，无论是在古代还是现代都是真理，因为害人之心不可有，防人之心不可无！
