《红楼梦》书中第六十六回，尤三姐因人言可畏，且柳湘莲不理解，她已决裂自刎于鸳鸯剑下。而柳湘莲见三姐如此刚烈，他错失红颜后也心灰意冷归入空门了。
且说薛姨妈听见这事，很是伤心惋惜了一回，她认为柳湘莲那样一个年轻的聪明人，不应该一时糊涂，跟着道士去了。薛姨妈以世俗的眼光来看柳湘莲，觉得他不该放下大好人生，这也没错。但宝钗听了薛姨妈的话，却说出了一番冷静而无情的话，让人再次见识了宝钗的势利。
第六十七回有原文如下：
宝钗听了，并不在意，便说道：“俗话说的好，‘天有不测风云，人有旦夕祸福’。这也是他们前生命定。前日妈妈为他救了哥哥，商量着替他料理，如今已经死的死了，走的走了，依我说，也只好由他罢了。妈妈也不必为他们伤感了。倒是自从哥哥打江南回来了一二十日，贩了来的货物，想来也该发完了，那同伴去的伙计们辛辛苦苦的，回来几个月了，妈妈和哥哥商议商议，也该请一请，酬谢酬谢才是。别叫人家看着无理似的。”
宝钗听见三姐的死讯还有柳湘莲出家的消息，居然是并不在意。与她没有利益相关的人，她都觉得无所谓，哪怕人命关天，她也不放在心上。以前的金钏儿是这样，现在的尤三姐也是这样。她对人命的无动于衷的态度，真的很让人心寒。
尤三姐和柳湘莲的事她一笔带过，接下来倒是权薛姨妈和她哥哥，应该对他们家的伙计们上点心，好好请他们吃饭酬谢酬谢。宝钗为何会关心伙计们的事，因为这关系到他们家的生意，关系到金钱和利益，对于这方面她一直很上心。
母女正说话间，见薛蟠自外而入，眼中尚有泪痕。一进门来。便向他母亲拍手说道：“妈妈可知道柳二哥尤三姐的事么？”
此时看看薛蟠的反应，与宝钗完全不同。眼中尚有泪痕，可见他听见三姐和柳湘莲的事情后，为他们感到伤心。他一进门就问薛姨妈，也说明他心中的急切和在意。
薛蟠曾经喜欢柳湘莲，但柳湘莲看不上他的龌龊举止，把他约到外面狠狠揍了他一顿后便远走高飞了。薛蟠愧疚从家里拿了钱出门做生意，后来途中遇到强盗，柳湘莲恰巧遇见又出手救了他。从此他便与柳湘莲结拜为兄弟。
此番柳湘莲要娶妻，薛蟠比谁都积极，他在薛家为柳湘莲准备一切娶妻事项，真心帮助柳湘莲，谁知却等来三姐自尽，柳湘莲出家的结果。薛蟠是真的为他们感到可惜，伤心，因而掉泪。这倒体现了薛蟠是个真性情的人，柳湘莲出家是因为他有一颗热切的心，急痛之下勘破红尘。薛蟠会流泪也说明他的心是热的，他虽然爱玩爱闹，是个不学无术的纨绔子弟，但他有一颗火热的心。
可是宝钗不一样，她时时刻刻都那么冷静，她懂事从不犯错，但她却没有情。对人对事，她从不讲究情义，她看到的都是利益衡量。
在她看来，柳湘莲曾救了她哥哥，那薛家商量着替他料理婚事是应该的。但如今已经死的死了，走的走了，便也只好由他去了，他们也不必为此伤感。本来身边的人出事，伤感在所难免，可宝钗却没有这方面的感触。她可以因柳湘莲对她哥哥的情而帮助他，因为这是礼仪，但她不会因他们的死亡和出家而伤心，因为她对他们无情。任何没有利益相关的事，她都不在意，薛姨妈和薛蟠却会为此伤感叹息，因为他们有情。
薛蟠贪玩，也还保留一份童心，他在外做生意，也没忘记给宝钗带回一些好玩的礼物。宝钗又是如何处理的呢？书中写道：
宝钗到了自己房中，将那些玩意儿一件一件的过了目，除了自己留用之外，一分一分配合妥当，也有送笔墨纸砚的，也有送香袋扇子香坠的，也有送脂粉头油的，有单送顽意儿的。只有黛玉的比别人不同，且又加厚一倍。一一打点完毕，使莺儿同着一个老婆子，跟着送往各处。
这些小玩意也许宝钗并不在意也不甚珍惜，但她却可以利用这些去联络人际关系。她送礼物，不是因为友情，而是觉得礼仪教养上应该这么做，也是为了维持利益。她对各房姐妹不见得都有深厚的情义，纯属做人周全而已。给黛玉的礼物她还特意加厚一倍，这也不是她与黛玉的情分更深，而是因为她深知黛玉对她有敌意，她们是情敌，为此她更需要使出一些手段瓦解黛玉的心。黛玉单纯，看到自己收到的礼物与众人不同，果然将宝钗认做自家姐妹、知己。
以上的事件和行为，都可以看出宝钗无处不在的冷静，还有她天生的无情。不过这也侧面反映出薛蟠是个真性情的人，虽然纨绔，却有可爱之处。
