新中国成立以来的外交工作从一开始就确定了这样的原则：要和新中国建交就必须承认一个中国原则就必须先与台湾当局断交。1949年10月2日新中国成立的第二天苏联就宣布承认中华人民共和国并愿与中华人民共和国建立外交关系互派大使。在当时的冷战格局下世界被分成以美国为首的资本主义阵营国家、以苏联为首的社会主义阵营国家、在两大阵营之间保持中立的国家。

继苏联开了头之后的一个月时间里保加利亚、罗马尼亚、匈牙利、朝鲜、捷克斯洛伐克、波兰、蒙古、阿尔巴尼亚、东德等9个社会主义国家相继与新中国建交、与国民党政权断交。继社会主义阵营国家相继与台湾国民党当局断交后一些中立国家也开始想方设法和中华人民共和国外交部门接触以寻求建交的可能。1950年1月丹麦、挪威、芬兰、瑞典、瑞士都通过各种渠道表示承认中华人民共和国并提出了建交诉求。

新中国政府针对这些国家的建交要求坚持必须先与台湾当局断交的原则。在接下来1个月时间里除了挪威之外其他四个欧洲中立国都断绝了与台湾当局所谓的“外交关系”。这些国家都在1950年顺利与中华人民共和国建交。挪威则打起了脚踩两只船的小算盘：一方面向新中国政府表示希望尽快建交，另一方面跟着美国支持台湾当局继续非法占据中国在联合国的席位。

直到朝鲜战争停火后挪威才公开声明支持中华人民共和国恢复在联合国的合法席位。经过这样一番波折后挪威到1954年10月才与我建立正式的外交关系。南亚大国印度是非社会主义国家最早承认新中国的。1950年4月1日印度与中国正式建立外交关系。这样到1951年为止已有14个国家与台湾当局断交。台湾当局所谓的“邦交国”数量从52国减少到38国。就在1951年5月21日巴基斯坦与中国建立外交关系。

1955年南斯拉夫与新中国建交。南斯拉夫这个国家在当时比较特殊：南斯拉夫是一个社会主义国家，但从未加入过苏联主导的社会主义阵营。南斯拉夫一直秉承着独立自主不结盟的外交原则游走于冷战两大阵营之间。南斯拉夫没像其他社会主义国家那样追随苏联在1949年与新中国建交，但南斯拉夫还是在1949年第一时间宣布承认新中国。只是由于当时苏南关系恶化导致南斯拉夫被其他社会主义国家孤立才使中南正式建交拖到了1955年。

二战结束后亚非地区爆发了风起云涌的民族解放运动。在此过程中英、法等国的很多殖民地成了独立的主权国家。截至1971年全球国家数量比起1950年增加了60个。1971年时全世界一共有147个。这其中与中华人民共和国建交的国家有85个。台湾当局虽经历了一波断交潮，但也有一些新独立的国家选择与台湾当局建交。这样一来1971年台湾当局所谓的“邦交国”比起1951年的38国反而还增加了4个。

此外当时还有20个国家与海峡两岸都没建立外交关系。1964年法国成为第一个与新中国建交的西方大国。1971年中华人民共和国恢复了在联合国的合法席位。1972年美国总统尼克松在中美还没有建立正式外交关系的情况下访华。尼克松此次访华之行期间中、美两国发表了具有历史意义的《上海公报》。《上海公报》的发表结束了中、美两国长期以来处于相互隔绝乃至敌对的状态从而为两国关系正常化打开了大门。

中华人民共和国恢复联合国席位代表了广大亚非拉发展中国家对新中国的认可；尼克松访华则预示着以美国为首的西方国家未来会调整对华关系。在这样的大背景下台湾当局很快就遭遇了又一波大规模的断交浪潮：1972年日本与中华人民共和国建交。这也意味着日本断绝了与台湾当局所谓的“邦交关系”。从1973年到1978年又陆续有西班牙、巴西、马来西亚、菲律宾、泰国、阿曼等20个国家宣布与台湾当局“断交”。

1979年1月1日中、美两国正式建交，与此同时美国宣布与台湾当局“断交”。至此台湾当局失去了自己最为重要的“邦交国”。就在与美国断交的当年台湾当局宣布与太平洋岛国图瓦卢“建交”。此后直到1988年台湾当局的“邦交国”数量一直维持在22个。1990年7月21日沙特宣布与中华人民共和国建交、与台湾当局断交。1992年8月24日韩国宣布与中华人民共和国建交、与台湾当局断交。

台湾当局为挽回颓势设立了海外合作发展基金，后来又改名为国际合作发展基金。这笔基金说白了就是用来援助其他国家以维持所谓的“邦交关系”。还真有一些小国被台湾当局的金钱援助所吸引。比如像早在1974年就与台湾当局断交的冈比亚在1995年宣布与台湾恢复所谓的“外交关系”。台湾当局一番金钱利诱操作下来竟使自己的“邦交国”数量在1997年达到了30个。这时台湾当局所谓的“邦交国”竟比1988年还增加了8个。

可中国大陆毕竟是一个庞大的市场。台湾当局再怎么撒钱也只能迟滞一些国家与中华人民共和国建交的进度。1998年1月1日南非宣布与中华人民共和国建交、与台湾当局断交。继南非之后马其顿、利比里亚、瓦鲁阿图、多米尼克、塞内加尔、格林纳达、乍得、哥斯达黎加、马拉维等国相继与台湾当局断交。截至2008年马英九成为台湾地区领导人时台湾当局所谓的“邦交国”已减少到23个。

2013年冈比亚宣布与台湾当局断交、与中华人民共和国复交。到马英九卸任时台湾当局的“邦交国”减少到22个。2016年蔡英文上台后的七年间又有9个国家宣布与台湾当局断交：2016年圣多美和普林西比与台湾当局断交；2017年巴拿马与台湾当局断交；2018年多米尼加、萨尔瓦多、布基纳法索与台湾当局断交；2019年基里巴斯、所罗门群岛与台湾当局断交；2021年尼加拉瓜与台湾当局断交。

2023年3月25日洪都拉斯外交部宣布与中国台湾当局断绝所谓的“外交关系”。洪都拉斯在这一天与中国签署了《中华人民共和国和洪都拉斯共和国关于建立外交关系的联合公报》。至此中国已与世界上182个国家建交，与此同时台湾当局所谓的“邦交国”数量已减少到13个。这其中帕劳、瑙鲁、马绍尔群岛、图瓦卢四国为太平洋岛国；巴拉圭、伯利兹、危地马拉、海地、圣基茨和尼维斯、圣卢西亚、圣文森特和格林纳丁斯七国位于中南美洲。

此外欧洲的梵蒂冈、非洲的斯威士兰也是台当局所谓的“邦交国”。这些国家多为小国、穷国且多受美国控制。太平洋地区和中南美地区长期以来就被美国视为自家后院。像帕劳、马绍尔群岛等国都曾被美国长期托管。美国虽早已宣布与台当局“断交”，但实际上一直暗中利用台湾问题干预中国内政。台当局所谓的13个“邦交国”中斯威士兰、海地等国都是联合国认定的全球最不发达国家。这些小国、穷国大多需要依赖台当局的金钱援助。

这13个所谓的“邦交国”中领土面积、人口规模相对而言最大的是巴拉圭，但目前该国内部正在谋划与台“断交”。如果要论影响力最大的当属梵蒂冈。梵蒂冈从领土面积、人口数量来看是全世界最小的国家。可台湾当局现在仅剩的13个“邦交国”多是些小国、穷国。梵蒂冈这个弹丸小国反而有比其他12个国家更大的国际影响力。梵蒂冈的国家元首是罗马天主教的教皇。天主教在全球有十多亿信徒。这占大约占到全球人口的1/6。

梵蒂冈因此得以在国际事务中发挥着远超其体量的影响力。近年来中梵关系也正在出现一些变化。2020年10月22日中国外交部发言人赵立坚在回答“中梵是否正在讨论未来建交问题”时表示：中、梵双方将继续保持密切沟通和磋商，持续推动改善关系进程。由此可见中国和梵蒂冈之间是存在沟通桥梁的。梵蒂冈也十分期待与中国建立更加密切的外交合作。未来中国和梵蒂冈是否会建交只能拭目以待了。