其实，塔山阻击战在一定意义上，堪称辽沈战役胜负手，否则那句“我不要伤亡数字，我只要塔山”也不会那么有名。那么此战对于蒋介石来言，他输在哪了？
想真正搞明白这个问题，就必须要从国军第17兵团司令官这个职位上说起——何为第17兵团？
就是指东进兵团，自葫芦岛登陆突破塔山，救援锦州范汉杰，跟西进兵团也就是廖耀湘的第9兵团互相配合，完成蒋介石布置的东西并进，以锦州为中心，聚歼东野的目的。
皆知廖耀湘是西进兵团司令，可当时廖耀湘真正的军衔，才是骑兵上校（栓叙军衔）。那么东进兵团司令是谁？蒋介石指定了侯镜如，他的军衔是少将。
这两位，还有孙立人，都是在1948年9月22日分别晋升一级。
也就是说，你别管廖耀湘军衔咋样，西进兵团司令官已经是非他莫属了，毕竟当时孙立人已经出局东北，而东北战场上的国军，又是远征军体系，所以除廖耀湘外，已无其他人可用了。
那么东进兵团的司令人选呢？最初时并不是侯镜如。因为当时侯镜如属于华北傅作义系统。换句话说就是，对于东进兵团司令的人选，蒋介石可以抛开东北，在其他地方任意选择。
不过，蒋介石还是要顾及卫立煌面子的。据陈铁所著的《我与卫立煌》记载，蒋介石曾问过卫立煌：“要在锦西设剿共总指挥所，谁去当主任？”
卫立煌斩钉截铁的表示：“陈铁！”
蒋介石当即同意，随后就表示：“你明天同我飞北平，再经天津到锦西！”
从这段史料中可以看出，最初时陈铁才是东进兵团司令指挥官的人选。问题就出在了蒋介石的北平之行上。即，蒋介石到了北平后就否决了陈铁，为何？这只能说，都怪卫立煌太刺头了。
卫立煌一直不同意，蒋介石以锦州为中心，搞这个“一把梭哈”。他一直要求，继续拖延下去，所谓“以拖待变”。自然就惹得蒋介石非常不高兴了，岂能还任用卫立煌推荐的人？
所以到了北平之后，蒋介石就在傅作义的华北系统内，寻找东进兵团司令人选了。因为东进兵团的组成，是以华北为主力派兵东进的。奈何此刻的华北，已经是鸡飞狗跳的局面，为何？只因傅作义跟陈继承的矛盾彻底爆发。
比如大家都知道的，出现在塔山阻击战中的，罗奇统领的赵子龙师吧？此人去了之后，就夺了阙汉骞的指挥权，然后非要休战一天。但可知在开战前，赵子龙师的师长却却并非罗奇，而是张伯权。
那么为啥换人了？也是因傅作义跟陈继承的矛盾导致。张伯权本是蒋介石的嫡系，结果却被傅作义“招安”了，并后来跟着傅作义起义。
即，因他站队傅作义，跟陈继承开练——陈继承吃八百名空额（九十五师占一百五十名）之事，也甚表不满，曾两次表示应该取消。这样一来，就触怒了陈继承。
陈继承便向蒋介石告状：张伯权思想“左倾”。就这样塔山之战开战前，张伯权被撸了，罗奇则重新回到赵子龙师来当师长。
那么这位陈继承又是谁？咋敢惹傅作义？看过《北平无战事》的人恐怕都知道。他是蒋介石的心腹，就是特意被派至北平，先监视李宗仁，后制衡傅作义，等于是代表蒋介石到北平“监军”来了。
因而搞得傅作义是各种难受，以至于实在忍无可忍了，便在辽沈战役开战前，即1948年9月23日，托王叔铭发电报给蒋介石表示：我辞职，不干了，除非换掉陈继承（如下图电报）。
这事也出现在徐永昌的日记里：前日为北平警备司令事，蒋先生曾谓：“陈继承必更换，但以平中讹言繁兴，代之者必须与中央接近者为宜，今提出三人王东原、黄述、李文令宜生自择之。”余以告之。宜生曰：我于前二者皆不熟稔。遂定为李云（1948年10月2日）。
即，蒋介石最终妥协，决定换掉陈继承，并为了显示诚意，还提出了三位人选：王东原、黄述、李文，供傅作义定夺。傅作义表示：我只跟李文熟。于是蒋介石拍板：李文接任陈继承，出任北平警备司令！
这就是为啥傅作义起义前，对李文那么小心翼翼的原因——名义上是下属，实则却是“监军”。
随着李文顶替陈继承，罗奇重归赵子龙师，东进兵团司令的人选，就只能给侯镜如了。
一则，李文、罗奇、侯镜如都是黄埔一期，所谓资历够。犹如廖耀湘虽是黄埔六期，远征军体系的代表人物一样。
二则，傅作义同意，并积极配合！据侯镜如的《第十七兵团援锦失败经过》记载：10月5日，蒋介石从北平飞天津转乘军舰赴葫芦岛。
我知道蒋介石将离开北平，特赶到西苑机场。在蒋的专机已经发动，正待起飞的时候，傅作义看到我来了，非常高兴，说：“到处打电话找你。”
随后侯镜如就跟着蒋介石去了葫芦岛，在重庆号巡洋舰上蒋介石宣布：“这是第十七兵团司令官侯镜如，我这次带他来，要他在葫芦岛负责指挥，你们要绝对服从命令……”
搞明白了为何侯镜如出任东进兵团司令，其实蒋介石为何兵败塔山，也就大致水落石出了。
一则笔者之前的文章说过，塔山之战竟然有四位指挥官——阙汉骞、罗奇、侯镜如，还有被否决的陈铁。
他后来也被蒋介石给派去了，蒋说： “锦州情况很紧，已经要侯镜如同学去指挥锦西部队增援。”到后，兵团司令侯镜如正在指挥部队攻塔山。（出自《我与卫立煌》）
二则就是，侯镜如全程摸鱼，如罗奇要休战一天，侯镜如就批准。等于是一点没起到指挥官的作用，甚至还被称为“潜伏者”，他曾参加过南昌起义。
就这样直至10月12日，也就是三天后，塔山阻击战就要结束之时，蒋介石好像突然明白了过来，一封电报就拍给了傅作义，表示：此次锦西出击停顿，完全为指挥无能所致。可否由兄再派李文前往指导侯镜如，或易奏效也。
换句话说就是，塔山之战都要打完了，蒋介石才恍然大悟：褶子了，我蒋某人被傅作义“拖后腿”了。李文才是东进兵团（第17兵团）最合适的指挥官，我却被傅作义给闹腾的，舍弃了“真命天子”李文，而选了一个“无能”的侯镜如来挂帅。
傅作义给李文了吗？没有！他回电表示：着李总司令前往指导锦西作战，自当遵办，惟查该方面部署已定。若另易指挥，不但时间不许可，且对全盘地形及“匪”情状况等感觉生疏，并在战斗进行中再增加指挥机构，似不相宜——这样蒋介石最终，兵败塔山……
如今，最后一个问题是，若李文当时真取代了侯镜如，统领着第17兵团千里，是否可以扭转局面，攻破塔山？笔者认为：这纯属蒋介石一厢情愿。傅作义给出的理由很客观，即，时间上已经来不及了。
而若李文一开始就统领东进兵团，则情况会好点——毕竟李文不会如侯镜如那样，同意罗奇休战一天，这点应是没跑的。也就是说，虽会给东野造成极大困难，却依然不可能改变塔山阻击战的结果。
因为除了东野（四野）的强悍和充足准备外，仅站在国军，即蒋介石的层面去分析，就不现实，
须知无论侯镜如，还是罗奇，甚至李文，哪怕再加上陈铁和阙汉骞，这五位都不具备足够的权威，彼此都差不多。也就是说，这几位是彼此谁也不服谁，根本就无法拧成一股绳。
若再算上这几位所属的派系，那就更热闹透顶了。阙汉骞属于陈诚的土木系，李文属于胡宗南系，罗奇妥妥何应钦派系——何应钦曾主持过他的婚礼，陈铁则是卫立煌的人，而侯镜如则“疑似潜伏者”，也就是咱这边的人。
其中李文、罗奇和侯镜如，还都是黄埔一期的，阙汉骞是黄埔四期的——这就是为啥罗奇能夺阙汉骞指挥权的原因。总之吧，诸位看看，你还敢指望他们，劲向一处使吗？
因此才说在这种情况下，李文若来最多能好点，即，的确比侯镜如指挥情况要好。可想翻盘获胜？想都别想了，哪怕派杜聿明前来都不好使。
当时，真正可解的只有一个办法，那就是唯有蒋介石跑到塔山，亲自坐镇才能压住——可问题是蒋介石能来吗？也不现实吧！
所以蒋介石在塔山之战快打完时，再恍然大悟也没用，事实已无法更改了。若要真怪罪，找罪人的话，就怪罪他自己吧。折腾了那么多年，不但失了民心，连国军内部都整不明白，搞得派系林立，死道友不死贫道，谁也救不得！
