2009年4月，偶然间看到儿子石悦在央视《面对面》上侃侃而谈，提及自己每天晚上下班后坚持读书、写作2000字，又得知《明朝那些事儿》已经出版6部卖到了500万册，石悦的父亲勃然大怒，摸起电话打给儿子：“你怎么还写这玩意？！跟你说多少遍了，赶紧停了别写了！”
一般的父亲听到儿子有这样的成就，高兴还来不及，怎么会有这样的反应呢？
这还得从他俩的身份说起，父子两人都是公务员，一个在湖北老家，一个在广东顺德海关，虽然离得远但是体制内的工作是相通的。这个职业讲究低调、谦虚，石悦父亲在体制内沉浮多年，深知守愚守拙的道理，担心儿子这样会带来负面影响引来祸端。
即便知道儿子从小痴迷历史，一部《明朝那些事儿》是儿子多年研究积累的成果，是儿子的心愿，爆火是无心插柳柳成荫的意外之喜，但在父亲看来，比起名、利，孩子的平安稳定更重要，他只希望儿子石悦平安过一生。
所以，他强烈反对儿子下班写作并发表，还暴露在大众面前引来关注和批评，在他看来，这是体制内工作的大忌。而且，石悦太年轻，父亲怕他扛不住突然爆发的名和利，迷失了自己。
石悦当时已经在体制内工作八九年了，怎么会不明白父亲的良苦用心？父母之爱子，则为之计深远。别人看到的是你的风光和荣耀，只有父母为你思虑万千，只求你平稳安宁。但要石悦放弃已经写作很久的《明朝那些事儿》，也是万万不能的，这里面倾注了他太多的热爱、激情、心血和理想。
石悦从小喜读史书，钻研历史二十几年，即便大学为了好就业选的历史专业，毕业后考了公务员，也没有中断石悦对历史的探索研究，他的业余时间几乎全部贡献给了历史。石悦的历史知识储备，比很多科班出身的人都深厚，是明史学会的会员。
他说不论处于什么样的环境，一翻开史书，就是翻开了一片汪洋大海，翻开了一页纸，就是翻开了无数人的一辈子，多少人的命运就浓缩在了一张纸上，穿越时空余音回荡。
时间久了，石悦有了自己写明史的冲动。在他看来历史这片汪洋大海，让艰涩难懂的史书把大部分人挡在了外面。古代史书的写作会受到各方面因素的制约，很多事情写得语焉不详。他觉得自己应该写一写自己研究多年的明史，把这段恢弘的历史让更多人知道。
真正的明朝历史和我们从影视作品中看到的差别特别大，现代人对明史有太多误解。石悦在浏览网站的时候看到一些历史帖子里错误百出哗众取宠浏览量奇高，他连连叹息。石悦觉得自己写肯定能比他们写得好很多。
经过半年筹备后，2006年3月，石悦以当年明月的笔名在当时最火的网站天涯论坛上发表了第一篇帖子《明朝那些事儿》。为什么叫当年明月呢？取自一句古诗：当时明月在，曾照彩云归。向那段恢弘历史致敬的意思。
这个连载不到一个月就成为天涯最热的一个帖子，得到了网友的热烈追捧，石悦连载的劲头更足了。无心插柳柳成荫的是，读者中有一个出版社的编辑，一直在追这个连载，非常喜欢，联系石悦，想把这些连载结集出书，就这样，连载坚持写了三年，写完了明朝276年、16帝的浩大历史，完成了多年的心愿。
结集出的书《明朝那些事儿》一上市就爆火，屡次卖断货，成为现象级作品，累计已经超过1000万册，石悦也凭此获得版税超过4000万。
《明朝那些事儿》后来被明史专家、人大历史博导毛佩琦教授看到，大为惊叹，这部作品文体独特，语言幽默风趣，群众接受度高，史实准确，完全符合明朝真实历史，各种细节都对的上，很有深度内涵，市面上正缺乏这种通俗易懂、人们喜闻乐见的高质量通俗历史读物。
因为这本书，石悦和毛佩琦成了忘年交，毛佩琦教授多次公开推介这本书，帮助石悦进行校正增补，一路为这部书保驾护航。
只要一读《明朝那些事》，你就会被它吸引。确实是前无古人后无来者。读的过程很精彩一环扣一环，很有镜头感，电影感，有悬疑色彩，不自觉就一页接一页读下去，忘记了时间，语言又很幽默，经常大笑不已。读完了往往就会为书中历史人物的命运感慨，感叹造化弄人谁也敌不过命运和历史流转。书中不乏政治争斗、权谋之术、战争之术、牟利之术，吊足了我们的胃口。有读小说的感觉，又比小说要严谨，比“戏说”靠谱。
连载三年日日更新，不是一件容易事，是靠着多年的热爱和惊人的意志坚持下来的，石悦也承受了很大的精神和身体压力，争议之声一直没断过。连载完结之后，石悦身心俱疲就此封笔，关闭社交工具，不再出现在公众面前，也算遂了父亲的心愿。
石悦说，自己并不希望光宗耀祖名垂青史，希望大家将自己遗忘。除了家人的担心，这也与石悦饱读史书，洞察历史规律和人性人心有关。他从自己多年的历史研究中知道，纵观历史，人很渺小，能平安走完这一生就不容易，名与利如浮云，自己已体验过，该功成身退了。
乔方(sophia)
突然间觉得我家小子可以这条路[呲牙笑]他也是历史的爱好者
之前
缺然大怒是个什么鬼