自问世以来，歼-20以其独特的气动外形和隐身设计让世界为之惊叹，可惜的是，歼-20的动力系统一直是其发展的短板，因此，西方嘲讽歼-20甚至不算五代机。随着涡扇-15发动机的装配，昔日被诟病的短板已不复存在。西方媒体惊叹，美国优势似乎正在消失。

涡扇-15的加入，让歼-20不再被“束缚”，真正成为了世界顶尖的五代战机。而此前被西方媒体抓住不放的“动力不足”问题，也已经随着新型发动机的应用而成为历史。

歼-20的这一升级，让中国的空军力量不仅在性能上追平甚至超越了美国的F-22和F-35，而且在未来制空权的争夺中，中国空军也将牢牢占据上风。

自歼-20问世以来，外界对其技术实力一直存有质疑。确实，其发动机问题长期以来困扰着这款战机的发展。早期的歼-20使用的是俄罗斯的AL-31发动机，虽然这款发动机在苏-27上表现不错，但对于五代战斗机歼-20来说，显然“不够看”。

AL-31发动机由苏联时期的莫斯科土星设计局研发，诞生于20世纪80年代，广泛用于苏-27战斗机及其衍生机型。它采用了复杂的设计，包括四级低压轴流压缩机、九级高压轴向压缩机、加力燃烧器以及轴对称超音速喷嘴，整体结构非常先进。

该发动机长4.9米，重达1500千克，最大加力推力达到12.5吨，虽然推重比略低于同时期的美国F100和F110发动机，但通过增加推力弥补了这一不足。

苏-27凭借AL-31获得了高达25吨的总推力，而这在当时已经是顶级水平。相比之下，使用F100发动机的美国F-15战斗机，在推力方面反而稍逊一筹。

作为中国首款第五代隐身战斗机，歼-20的定位与设计思路与苏-27截然不同。歼-20要具备隐身能力、强大的探测与打击能力，还必须在复杂的作战环境中实现高效机动。

歼-20作为一款重型战斗机，其起飞重量远大于苏-27，以AL-31的推力，很难在满载作战条件下实现超音速巡航，动力不足的问题直接影响了歼-20在某些作战场景中的表现。

事实上，美国也曾有过类似的问题，例如F-14A，尽管拥有出色的气动设计和可变后掠翼技术，但其搭载的TF-30发动机明显推力不足，导致其在与F-15等高性能战机的对抗中屡屡陷入被动。

而歼-20的情况与之类似，特别是与美军F-22对比时，歼-20虽然在水平机动中并不逊色于F-22，但在垂直爬升和高空高速机动中，推力不足的问题让其在对抗中难以占得先机。

此外，虽然AL-31发动机在其设计年代表现出色，由于在材料科学和制造工艺上的局限性，它在实际使用中也显现出了若干问题。例如，AL-31发动机的轴承润滑系统相对脆弱，容易因润滑不足导致发动机“抱死”，这种潜在的隐患影响了歼-20整体作战的稳定性。

这也使得西方媒体一度嘲笑歼-20为“半吊子五代机”，认为它完全没有达到五代机的标准。在这种局面下，西方国家感到无比“安心”，因为他们认为，凭借发动机技术，他们仍然能在五代战斗机领域遥遥领先。

然而，随着涡扇-15发动机的成功研发并投入使用，歼-20的动力问题得到了彻底解决，一切都变了。据报道，涡扇-15的最大加力推力达到了36000磅（约16.3吨），而其最终目标是达到40000磅（约18吨）。

与之前使用的俄制AL-31发动机相比，涡扇-15的推力显著增加，并且更能满足歼-20的性能需求。随着歼-20获得更强的超音速巡航能力，这下彻底扯掉了西方的“遮羞布”，美军将面临一个巨大的挑战：在超音速状态下，F-22无法像以前那样轻松超越对手，而F-35则根本追不上歼-20。

这意味着美军在战场上将失去对空优势，预警机、加油机等关键支援机型将暴露在歼-20的攻击范围内。为此，美军不得不后撤预警机，或者分派更多的战斗机进行护航，极大削弱了美军的空中作战效率。

除此之外，更强的发动机意味着供电能力的增强，过去一些无法全功率运行的电子设备，现在全部可以“拉满”。凭借着涡扇-15的供电支持，歼-20能够在复杂电磁环境中保持强大的作战效能，如此一来，美军的电子干扰机的干扰效果将大打折扣。

中国飞行员曾表示，一旦进入超音速，歼-20便可以完全掌控战局。而如今，无论是在亚音速还是超音速，歼-20都将具备压倒性优势！