军统有四大巨头, 其中,戴笠是中心点和基本点,毛人凤是戴笠缩小的化身,唐纵和郑介民的气质和为人略相类似。
抗战胜利以后,全国人民呼求自由民主, 要求裁撤特务机关,戴笠就谋划把军统组织 化整为零,当时戴笠想攫取海军司令的宝座,而将军统化身、渗透到各地的警察局, 准备在内政部成立警察总监部,用以消化军统特务。
1946 年 3 月,戴笠飞机失事以后,陈立夫、陈果夫以及陈诚都在设法打击军统势力,从而发展自己的势力,而康泽、贺衷寒等人也想裁减军统,巩固自己的权力。民主党派更是一片骂声,此时的军统组织四面楚歌。唐纵、郑介民也认为军统这块招牌在有些地方寸步难行,于是于 1946 年 7 月正式成立保密局代替军统,将它挂靠在国防部,军统在抗战后接收的敌伪现金和财产一律作为保密局的发展经费。
1949年蒋介石下野后,毛人凤成为蒋介身边最宠信的人。蒋介石由奉化亲抵上海时,毛人凤时刻随侍在侧。根据毛的秘密建议,保密局建立了一个训练班毕业学生的核心组织,用来团结各期的毕业生,仿照成立复兴社的方式成立了一个秘密组织。这是毛与郑争夺局长宝座时,能够排斥郑的一种力量。
毛人凤早年因病从黄埔军校潮州分 校退学,学历远不如唐、郑两人。他进入军统工作是在 1934 年,因此资历较浅。因此军统改组为国防部保密局时,由郑介民兼任局 长,毛人凤为副局长。
唐纵在军统内部素有智多星之称,他是黄埔军校六期毕业, 1930 年代初进入情治系统。但在此前,他有办报纸的经历,此后又曾为国民政府驻德国大使馆副武官,受命调查研究德国警察、情报组织及欧洲各国动向,晚年还曾任驻外“大使”,这些经历是毛人凤所无法比肩的。戴笠飞机失事后,郑介 民代理军统局长,唐纵基本上离开保密局核心系列,渐转移到党务方面。
郑介民学历、眼光、见识均超毛人凤,他 的长处是战略情报的分析运用,往往鞭辟入 里,具有真知灼见。一度被视为表现情报权威 智慧的军人外交家。但在国内情报的细节处 置方面,则以毛人凤更为细密老辣,这是他和 毛人凤的着力点不同而造成的。1946 年元月,郑介民奉命于危难之间,参加“军调部”谈判。 无论是郑介民还是毛人凤,都没有戴笠 组织力、控制力和搞情报那种天生的才能,加上时代巨浪的荡涤,保密局更是江河日下。
1949 年初,毛人凤积极制定“应变”措施,部署潜伏,同时在各大城市搜捕屠杀共产 党员及进步人士,并布置特务组织破坏城市水电、桥梁等设施。1949 年夏,蒋介石令毛人凤派员到香港暗杀龙云,后来改为刺杀杨杰。9 月初,毛人凤指示特务杀 害杨虎城将军全家于松林坡,11 月中旬,保密局特务杀害江姐,重庆解放前夕,毛人凤指挥发动了震惊全国的渣滓洞大屠杀……
毛人凤有笑面虎之称。他做官的秘诀是忍、等、狠三字诀。所以蒋介石对他们的使用也略有不同。郑介民常被指派进行公开活动,或作国际联络工作,在特工系统中,他博学多才,善于钻研问题。因此吹捧他的人,认为他是有政治头脑和科学训练的军事谋略家。
戴笠死后,保密局的内部派性斗争表面化,广东籍特工和留苏学生站在郑介民这边, 浙江籍的和训练班骨干则靠近毛人凤,湖南藉特务和对毛氏不满的人则向唐纵靠拢。 郑介民在兼任保密局长后,把军统当作桥梁取得蒋的信任,但他不愿终身当特务头子。毛人凤在学历见识上不能与唐、郑二人相比,他只想把戴笠创下的家业 夺过来,死死握在手里。
这期间,保密局内部也出现了一些问题,也间接将毛人凤和郑介民的矛盾摆到桌面上。部分特务在乔家才的串联下,成立了保密局华北同志联谊会,毛人凤的直觉是,乔家才的串联,应受意于郑介民,而这个组织则是郑介民用来对付他的最大筹码。于是毛人凤对这个事件的整肃工作,一股脑的辣手摧之。光是保密局内部,就枪毙了两名少将,基层工作人员受牵累者更是不计其数。
军统局北平办事处处长、北平行辕肃奸委员会主任委员马汉三与毛人凤发生矛盾,又违背蒋介石的旨意,支持李宗仁竞选 副总统,被毛人凤逮着把柄,于 1948 年 9 月,将马氏秘密处死。
特工巨头之间有难以弥缝的勾心斗角,特工单位之间也是相互嫉妒眼红。尤其是败退台湾之初,保密局拿下多个疑难大案,引发军方等单位的嫉恨,由黄埔系将领发动,制造了孙立人冤案。 为了邀功整出来的冤案,无非是想在蒋介石面前争宠。保密局破获了台湾蔡孝乾案、吴石案后,在蒋介石眼中成为离不开的骁勇善战的单位,破获这两个案子的毛森和谷正文也渐渐得到蒋的重用,逐渐代替了毛人凤在蒋心中的地位。
1955年保密局改组为不再肃谍与保安的情报局,隶属中华民国国防部。毛人凤仍为首任中华民国国防部情报局局长,官拜二级上将,基本上已无实权。从美国治病归来的毛人凤,整日惴惴不安,癌细胞扩散。
1956年10月14日,毛人凤因病去世,时年58岁。葬于新北市汐止区昊天岭,军统四大头头的争权史这才被历史中止。