如今，中美贸易陷入僵局，一个关键问题浮出水面：要是双方都把关税战当成“战争”来打，拼尽全力对抗，近乎走向“零贸易”，那谁能扛得住？谁在经济、民意和政治方面更具韧性？这个问题的答案，将决定中美贸易战的最终走向。
特朗普在评估中美优劣势时，只盯住了一个指标，那就是中国对美贸易顺差。他觉得双方贸易大幅下降，中国产品会失去更多市场，损失更大、压力更重，所以认定中国会屈服。14日，特朗普气急败坏地在社交媒体发文，把中国称作“敌对贸易国”，还扬言要在美国本土制造产品，不再受中国“欺压”，仿佛过去的贸易不公都是中国造成的。
那么，中美经济到底谁更离不开谁？谁对谁的依存度更高，更难找到替代选择呢？
中国总体上需要美国市场来换取货币，也想买美国尖端技术，但美国早就对中国禁运了。不过，中国经过多年布局，已形成在高科技制裁下的发展韧性，即便中美贸易中断，中国经济运转受的影响也有限。
再看看美国依赖中国什么，又将失去什么。美国将失去对中国完整基础供应链的使用，也无法借助中国庞大的工程师和技术工人队伍。美国从中国进口的大头是机械和电子产品，像笔记本电脑，在珠三角就能采购到几乎全部零部件，而且价格便宜，从组装到下线，一天就能完成，这在美根本无法想象。
美国尖端制造业，包括国防工业，严重依赖中国稀土供应。像钕、钇等17种元素，从战斗机到手机芯片都离不开。中国生产全球90%的稀土，加工量更是高达99%以上。美国虽有稀土储备，但仅够消耗几个月。中国加强管制稀土出口，对美国的威胁比美国用芯片卡中国脖子还要大。在摆脱芯片和稀土依赖的竞赛中，中国明显领先。
美国对中国出口的大项，一是农产品，很容易替代；二是服务贸易，也并非不可或缺。中国最近大量购买巴西大豆等农产品，就是在晾美国农民。还有消息称，中国准备停止购买波音飞机，这对中国影响不大。
而美国将面临关键矿产断供、制造业缺项、药品短缺等问题，美国人日常消费的许多资源都会紧张，价格大涨。美国社会根本没有跟随特朗普同中国“战斗到底”的心理准备，当产业链混乱，越来越多人承受现实痛苦时，民意将大变，民主党也在等着算计特朗普。
从政治上看，中国有共产党领导的强大政治体制，全国人民众志成城，要沉重打击美国的野心。特朗普团队则严重高估了美国实力，低估了中国韧性，他们指望吓倒中国、实现速胜，但这是不现实的。如果中美贸易战往极限打，最终将转化成特朗普的政治灾难，没人相信他能长期撑下去。
