高升泰，小说《天龙八部》中的角色之一，在连载版《天龙八部》中，甚至还被写成了段誉的老丈人，他的女儿高湄被大理国保定帝段正明指定为了段誉的原配正室。只可惜，后来的多部《天龙八部》电视剧中，都没有提及高升泰这个角色，以至于很多人甚至都不知道《天龙八部》里还有高升泰这个人物存在。

众所周知，金庸先生的小说洗白了不少历史人物。比如辽王朝后期昏庸无道的辽道宗耶律洪基，就被洗白为了一位颇有进取之心的有为之君。再如大理国的那几位傀儡皇帝，也都变成了武功盖世的英雄豪杰！当然，也包括咱们前面提到的高升泰，这位真实历史上大理国的篡位权臣，硬是被洗白成了段正明、段正淳兄弟手下的忠臣。

在小说《天龙八部》中，高升泰是大理保定帝手下最得力、也是最信任的大臣之一，位列三公之首，地位在巴天石之上，爵封鄯阐侯。同时，金庸先生还借木婉清的眼睛描绘了高升泰的外貌：“三绺长须，相貌甚是俊雅，尤其肤色如玉，脸孔和十根手指放在玉笛之旁，竟是一般的晶莹洁白。”颜值还是相当在线的！在小说中，高升泰为大理镇南王段正淳保驾、救大理世子段誉于危难，对大理段氏忠心不二，是难能可贵的大忠臣。

可事实上呢？高升泰却是个不折不扣的篡位权臣！正是他一手废掉了段正明、逼其出家为僧，自己当起了大理国的皇帝……史载，宋神宗元丰三年，大理权臣杨义贞谋逆，弑杀大理国君段义廉自立，称“广安皇帝”。这一段，小说《天龙八部》中也有提及，就是段延庆被人搞成残废的那场宫廷政变。

小说中讲，上德帝段义廉为奸臣杨义贞所弑，延庆太子下落不明，上德帝的侄子段寿辉在天龙寺诸高僧和重臣高智升的支持下平定了这场叛乱并进位为君，称上明帝。后来，上明帝避位为僧，将皇位传给了自己的堂弟段正，即大理国的保定帝。从文字上看来，这一切自始至终都是以段氏为主导，上明帝和保定帝也都是实权皇帝。

可真实历史却完全是两回事。“杨义贞叛乱”发生之后，高升泰奉父命率军平定叛乱，立段寿辉为君，高氏父子把持朝政，段氏彻底沦为傀儡。后来，高升泰废段寿辉，改立段寿辉的堂弟段正明为君，一说是段寿辉被迫“禅位”于段正明。反正不管怎么说吧，总之就是段寿辉的皇位传给了段正明，但段正明依然是高氏手中的傀儡。

哲宗绍圣元年，高升泰以段正明“为君不振、人心归高”的由头，利用所谓“民意”逼段正明退位出家，遂又以“国人拥戴”为由即位为君，改国号“大中国”，建元上治。不过，高升泰这人也挺有意思，自己篡位当了大理的皇帝，却在临死前留下遗命，让儿子高泰明还君位于段氏，并规定后世子孙严禁效法自己再行篡位之事！

高升泰死后，其子高泰明遵从父命，立段正明之弟段正淳为君，但大理国的权柄仍然握在高氏手中。此后，大理国一直保持着段氏坐国、高氏掌权的政治格局，高氏一门世袭中国公，大理宰辅皆出于高氏一族，直至元世祖忽必烈灭大理。因为权柄的转移，新的大理国也被史学界称作“后理国”。元宪宗（蒙哥汗）三年，忽必烈率军灭大理，蒙古帝国任命大理国末代皇帝段兴智为世袭大理总管，大理国不复存在。

最后顺带说一下，前面提到的大理国末代皇帝段兴智与小说《射雕英雄传》《神雕侠侣》中的一灯大师段智兴并不是一回事。段智兴在历史上确有其人，史称“大理宣宗”，是段正淳的曾孙、段正严（段誉原型）的孙子，而非大理国末代皇帝段兴智。史载，大理宣宗段智兴死于南宋庆元六年，彼时忽必烈还没有出生，何谈灭大理国？