在唐人的史书之中，李世民被称为天策上将，但是，却有一个人，却是所有人都没有想到的，就是那个人，从太原起义，占领了关中，成为了大唐的一员，后来，他与幽州的罗艺、瓦岗的李密尽皆投靠，关陇集团俯首陈臣，但是，他却并不想成为杨坚，反而激励李世民，让他独当一面，二子之中，必定会有一人陨落，所以，造就了玄武之变，却被封庙号高祖。

李渊，陇右李家之人，乃是西凉皇帝的后人，爷爷李虎官为八柱国，乃是关陇军方的中流砥柱，地位尊崇，其父为唐国公，其母为杨坚的夫人的亲姐姐，可见关陇军方的联系，极为紧密。在他七岁的时候，他的父亲死了，继承了他的爵位，被封为唐国公，后来在隋朝开国的时候，他的爵位也提升到了皇室的地位，所以李渊才会受到重视，在很小的时候就被任命为刺史。再之后，他做了太守，可谓是在政坛上累积了不少的阅历，而杨坚在治国方面更是出神入化，将整个隋王朝都治理得风生水起，一直到杨广谋夺皇位，称隋炀帝，因为杨坚与各大贵族的交情，杨广便对各大贵族进行了压制，偏爱应试之人，哪怕杨广与李渊是表兄弟，但这并不能改变什么。隋炀帝攻打高句丽战败，杨素的儿子杨玄感叛变，李渊被任命为关中总督，这让杨广大为不满，杨广更是当众质问李渊的外甥女王氏（杨广的妃子）：“你舅舅怎么没来，是不是病了？”奄奄一息？于是，李渊不得不接受了贿赂，借酒消愁，以求保全自己。一直到了大业十三年，李渊才重新被任命为太原留守，权力越来越大，杨广渐渐丧失了对整个国家的控制，四面八方的农民起义开始，最后更是包围了江都，让李渊拥有了更多的自由，他一边平定周边的反抗，一边稳定人心，一边扩大自己的影响力，他的两个儿子，李世民，李建成，都在大肆的拉拢人才，从这一点上来说，李渊的野心已经很明显了，在那个时候，各大世家都在拉拢盟友，比如洛阳的王世充，比如河北的窦建德，比如南梁萧家，李渊有这样的想法也在情理之中。

六百一十七年，李渊觉得自己还没有完全准备好，便与他的亲信刘文静，裴寂商量了一下，性子暴躁的李世民实在忍不住了，与裴寂商量一番，便将一些杨广居住的太元殿内的侍女送给了李渊，却不知道，李渊早就做好了一切准备，只不过是在伺机而动，否则如何掌握太原呢？当时刘武周与突厥的叛军有牵连，李渊便借着平定西域的名义，大肆征召军队，长孙顺德、刘文静、刘弘基等人则是在关中四处征召，与当地的势力联系，为李渊铺平了道路。太原都督王威、高君雅等人都曾质疑李渊有叛逆之心，但他们的结局如何？太原就是李渊的太原，二人提前走漏了风声，最后被李渊以叛国之罪处死，并以肃清叛国之名，发往关中。此时的长安，只有屈突通一人能与之抗衡，杨广被困在江都，无法返回长安，一些野心勃勃的将领纷纷出兵，在长孙顺德的推波助澜之下，李家迅速占据了长安，李渊自立为大丞相，支持杨广的儿子当上了皇帝，控制了关中，静观其变。六百一十八年，江都之战，雄心壮志的宇文化及挑起了叛乱，杨广被杀，随后各方势力相继自立为皇帝，李渊正式建国，李世民和李元吉分别是秦王和齐王，李建成为储君。为了巩固自己的统治，李渊派遣自己的李建成与李世民联手，攻打薛举，然后利用叛变的手段，对李轨施加压力，平定了河西走廊，期间，刘武周与宋金刚联手，攻打太原，李渊临危不乱，调动大军，反攻太原，击败了刘武周，巩固了自己的后防，然后，他又出兵河南，与王世充、窦建德一战，李世民率领的黑甲军声名鹊起，奠定了大唐的统治地位，而王世充、窦建德则被抛到了九霄云外，但天策府的实力却越来越强，而李建成的实力也越来越强，二子之间的矛盾，已经开始显现出来。六百二十三年，李建成活捉了窦建德的将军刘黑闼，杀死了他，征服了整个河北，并且收编了幽州的将领罗艺（后来更名为李艺），成为了他在军中的一员大将。两人的力量，几乎是势均力敌。六百二十四年，辅公佑的陨落，标志着大唐开始了一段时间的和平时期。

不过，在叛乱的时候，李渊曾经怂恿李世民，说要立他为皇储，李建成的贡献并不比李世民少，再加上他是皇储，所以得到了不少人的拥护，再加上李渊正值盛年，所以他并没有退位的意思，而是一直保持着皇储的位置。在这段时间里，两人一直在明争暗斗，不过李渊一直保持着克制，他并不知道，太子曾经对李世民下过毒手，在突厥大举入侵的时候，太子为了逼迫李世民做出了最后的决定，收买了玄武门的守卫，发动了叛乱。当天晚上，李渊就在皇宫之中，等着自己的两个儿子出现，然后和自己的亲信商量如何制衡自己的两个孩子，就在这个时候，李世民提着李建成和尉迟恭的头颅，出现在了皇宫之中。这个时候，李渊唯一的嫡子就是李世民，李世民成为皇帝已成必然，所以他把皇帝的位置传给了李世民，退位太上皇。此后数年，李渊先是居太极殿，再迁至大安殿，几乎足不出户，每日以酒作乐，闷闷不乐，偶尔与李世民商议，便将自己关在房中，直至最后病死，想必也是思念自己的两个孩子。