印度最羡慕中国的地方，可能不是中国面积比印度大两倍，而是中国有长江、珠江、大运河等内河航运大通道。
印度与中国山水相连，是世界上人最多的两个发展中大国。印度人一直非常自信，觉得中国有的条件，印度也基本具备，甚至很多方面比中国还好。
国土面积，印度我们看到的正式数据是298万平方公里，但加上印控克什米尔地区等，实际控制的陆地面积不少于315万平方公里。即便这个数据，印度陆地面积也只有中国的三分之一，但印度的国土可利用率极高：
▲地表覆盖图，印度除了西部边境一小点荒漠，零碎的山，绝大部分都土地都可以耕种。
印度面积在世界上排名第7，有效国土比例则远超过“六巨头”。俄罗斯、加拿大的土地，大部分是冰雪荒原；中国西部有青藏高寒区，以及西北荒漠戈壁区；就算是美国，也有硕大的冰雪荒原阿拉斯加，本土西部也有高山和荒漠；巴西有一半土地是热带雨林；澳大利亚更不用说，大部分是荒漠。
▲看容易利用国土，印度比版图“六巨头”并不少。图中胡焕庸线以东的容易利用土地面积大约430万km²，住了我国94%的人口。
印度的荒漠和山地比较少，主要由德干高原和恒河平原组成，大部分是适合人类生活生产的“有效国土”。因此，印度的耕地面积甚至比中国还要多一些，世界第二，仅次于美国。因此，印度人对国土非常自信。
印度在世界地理中的位置也比较好，处在东亚和欧洲中间，两头落好；离能源中心西亚北非也很近。另外，环印度洋没有强国，大洋对岸的非洲、中东、东南亚，几乎没啥人的澳洲大陆，以及自己身边更拉胯的次大陆邻居，看着肯定信心爆棚。
印度人口众多，一般认为已经超过中国成为世界人口最多的国家（这种算法没计港澳台的人口），而且印度人口更年轻化，生育率相对中国高。我们觉得印度人口的素质与中国相比差距很大，但印度人可能不这么认为，或者觉得这是可以提高教育改变的，问题不大？
然而，无论怎么说，印度至少有一个地理缺陷无法弥补，也是最羡慕中国的地方：航运条件不行。内河航运先天不足，没有像长江、珠江、京杭大运河这样的“黄金水道”。
印度的圣河——恒河，虽然长度2500多公里，只能算中等长河，和我国珠江水系干流西江差不多。不过，其年均水量4000亿方，流域面积过100万平方公里，可以算世界大河之一。
然而，恒河虽然大，中看不中用，基本走不了大的船，航运价值聊胜于无。主要是因为流域水土流失严重，恒河和布拉马普特拉河合流以后，已经成为世界上含沙量最大的河，河道淤积严重。热带季风气候6-9月雨季降水量占全年的80%左右，洪水泛滥，容易淹没两岸；剩下的旱季过长，水量太小，河宽水浅，难以行船。想建大水库调节流量，恒河平原上也没有合适的地形。加上印度人历史上修了很多低矮的桥，像一道道铁锁，箍死了恒河的航运能力。
▲船讯图上，我国长江水系、淮河、珠江、大运河、江淮运河密集的船只位置图标，令人震撼。
恒河本来没那么不堪的，水运除了自然条件，更要靠基础设施建设，我国除了现有的航运大通道，上千年前就挖运河，现在也还在努力建设，印度人永远也不可能做到。而缺少水运，只能铁路以及公路运输，造成印度的工业成本居高不下，无法发展。
▲江淮运河，图自安徽日报。只有我国有能力大规模、高标准挖运河。
其实印度连海运条件也不好，表面看两侧临海，海岸线很长；处在东、西方海上通道的中间，半岛深入海洋，实际上，印度半岛两边各有一条山脉——东高止山脉、西高止山脉，形成了陆地和海洋的屏障，有点类似巴西东南部的大地盾，封住了印度的出海通道，全球50大港口，印度一个都没上榜。
▲深圳盐田港
航运条件不行，气候太热，人口多但素质差……因此，印度是一块上好的农业土地，但可能不太适合工业化。没有哪个国家地理条件是完美的，印度这些软硬件条件是很大的痛，也是进一步发展的拦路虎。
