1960年，时任十二军军长李德生在接到调往苏北的命令后，为减轻当地负担，特地从浙江带去了一批军需物资及一车带草皮的黄土。这一车黄土却引发了误会，让南京军区司令员许世友误会他私自携带资源离开。当真相大白后，许世友当面向李德生道歉，事后还多次表示歉意，这件事情究竟是怎样的一回事呢？
1954年，李德生从朝鲜战场归来后，被委任为第12军军长，将军部驻扎于浙江省金华市，经过六年的驻防，第12军与当地社区建立了深厚的联系。到了1960年，中央决策层为了增强江苏北部的军事力量，调令李德生带领部队前往苏北。
苏北的资源状况和生活条件与浙江有着显著的差异，物资较为缺乏，基础设施落后，军委特批准第12军携带必要的物资、粮食及装备北上，以缓解可能的物资短缺。李德生深知苏北地区的环境苛刻，决定额外采购大量草皮，目的是在苏北营区使用这些草皮覆盖裸露的黄土地，以改善士兵们的生活和工作环境。
当地居民得知12军即将调离时，他们主动组织了一次温馨的告别宴会，对士兵们离开的不舍，宴会上，村民们与军人们互表心意，感慨于这段时间的相互扶持与共同成长。金华地方政府也举行了一场隆重的欢送会，以表达对12军长期以来在地方建设中所作贡献的感谢和对他们未来任务的祝福。周边群众纷纷前来参加，场面热闹非凡，不少人眼含热泪，为即将离去的部队送上最后的祝福。
一些不明真相的人士误传，称12军从金华携带走了大批生活物资，连地上的草皮都被剥离带走，而他们的告别宴据说奢侈至极，与国家宴请无异。
许世友是南京军区的司令员，以直率著称，他对这些流言感到极度愤怒，在他看来，这些行为如果属实，无疑是对军队纪律和人民子弟兵形象的严重背叛。许世友深信，军队应该廉洁奉公，绝不能沉溺于任何形式的奢侈浪费，在他眼中是对革命先烈的不敬和对人民深情的背叛。当这些传言传入他的耳中，许世友立刻拨打电话给李德生，电话那头传来的是严厉的斥责声。
李德生虽感冤屈，但了解许世友的性格，便轻描淡写地回应说：“等你气消了再说吧。”电话挂断后，许世友逐渐冷静下来，思考着李德生的为人，他知道对方不可能做出如此违背原则的事情，肯定存在误会。
重新拨通电话，许世友这次耐心听李德生详细说明实情，李德生解释了12军带走物资和草皮的真实目的，许世友听后终于理解了情况，并缓和了语气，但仍然强调部队应当学会自力更生，尽量减少对外界资源的依赖。他还承诺不久后将亲自访问12军，以便更全面地了解情况。
几日后许世友携数名助手抵达李德生驻地，亲眼见到苏北艰苦的环境和12军在这种条件下的努力，他感到自己的误解对李德生造成了不小的冤屈。实地考察后，许世友深感自责，认识到自己的判断过于草率，他向李德生表达了诚挚的歉意，并对12军在艰苦环境中的坚持表示了高度赞扬和支持。
1962年，许世友率领一个由几个主要部门组成的联合工作小组，前往江苏淮阴对新调防的第12军进行了一次详尽的视察。在视察的收官日，预计会有一场意见交流会，大多数人预料中许世友会开场发表讲话，会议伊始，他却出人意料地首先向12军的军长李德生公开道歉，让在场的许多人感到困惑。
许世友深情地对李德生说：“李军长，之前我在电话中已向你表达过我的歉意，现在我想当面再说一次，我之前的确误会了你。考虑到你们在苏北面临的众多挑战，如果当初没有从金华带来那些必需的物资，你们的工作确实难以进行。
听到这里，虽然其他人还未完全明白情况，但李德生却心中有数，他立刻站起来，向许世友敬了一个军礼，回应道：“司令，我们在调防过程中，确实有些准备不足，导致了一些不必要的麻烦，我们应该深入反省。
这场视察和会议是对第12军的常规检查，更是一次对之前误会的澄清和纠正，许世友的道歉解开了他和李德生之间的误会。通过这次互动，12军的士气得到了提升，加强了军区领导和部队之间的相互理解与信任。
1962年，在南京军区司令员许世友因病沮丧期间，常独自饮酒以排解心中的忧愁，毛主席深知许世友的个性和当前的困境，虽然理解其情绪，但也知道长期饮酒对健康的潜在危害。他决定采取措施来安慰并劝解许世友，派出了与许关系密切的李德生前往南京进行劝导。
接到这一任务，李德生立刻乘飞机赶赴南京，许世友得知消息后，特意吩咐将李德生安排在离自己住所最近的宾馆，以便更好的交流。
李德生到达后，两人在宾馆里重逢，气氛温馨而亲切，尽管李德生心中清楚毛主席的嘱托，他仍谨慎地选择不直接开门见山，而是先与许世友进行了一番寒暄。不久后，许世友拍着李德生的肩膀提议一起用餐，两人一同前往了一个事先预订的私人包厢。餐桌上，李德生注意到许世友最爱的茅台酒正摆在桌上。
李德生酒量普通，他的饮酒风格却极为豪爽，他有个习惯，喝酒初期总是一连串快速地干杯，表达自己的豪情，直到达到自己的极限后就会停止，这一点让人们都很清楚，不会再劝他继续饮酒。
许世友明白李德生的酒量有限，但他尊重李的方式，不喜欢那些犹豫不决的饮酒方式，两人饮酒时，李德生每端起杯来，许世友总是响应地连续喝三杯。饮酒至三巡，两人谈笑风生，李德生感觉时机已经成熟，便启齿提及毛主席的关切：“许司令，你知道毛主席为何派我来这里吗？”许世友闻言大笑，表示让他继续说下去。
李德生接着说：“就是因为这个。”他边说边指向桌上的酒瓶，“主席希望你能减少饮酒，尤其是不要独自闷酒。咱们从今天开始都减少点，我喝多少，你就跟着我喝，今晚就以吃饭为主。
许世友思索片刻，似乎明白了毛主席的良苦用心，回答说：“我明白了，少喝是少喝，但不是不喝，什么时候该喝，什么时候不该，我自有分寸。”这次交流加深了两人的友谊，也让许世友对自己的健康有了新的认识。
许世友是以直率和激烈著称的将军，常因其爆炸性的性格在军中引起轰动，他的情绪化和直接有时会导致冲动的行为，如在越南反击战后，他曾直接写信给中央，对后勤部门进行猛烈批评，在他返回国内时机场无人敢前去迎接，深怕成为他怒火的牺牲品，这位将军曾有过在电话中挂断上级粟裕的前科。
相对于许世友的火爆脾气，李德生则是军中知名的温文尔雅之人，他从不轻易发怒，总是以和平和谨慎的方式处理军中的事务。李德生的宽容和冷静使他在处理复杂问题时能够保持客观和平衡，这种性格让他在军中赢得了极高的尊重。
在一次由许世友的误解引发的事件中，尽管面对许世友的激烈斥责，李德生仍旧保持了他的冷静。他深知许世友的脾性，在对方愤怒发作时选择了沉默，他坚信只要等到许世友的怒气平息，就可以理性地解释事情的真相，化解误会。
李德生的宽容与许世友的热情相结合，使他们成为了一对互补的战友，李的谨慎与许的直率在多次的军事行动和决策中形成了有效的平衡，共同推动了部队的成功。
李德生在1973至1985年间，作为沈阳军区司令员，开创了适应东北地区特有历史条件的军事战略和防御原则，推动了东北地区的战略建设。他将军事教育置于战略核心，着力强化军队训练及作风建设，有效提升了部队的整体战斗力。
1985年11月，鉴于李德生在沈阳军区的卓越表现，他被调任新成立的国防大学党委书记，与校长张震共同肩负起探索我军高级干部培训新模式的责任。在他们的共同努力下，积累了丰富的经验，并成功应对了改革开放以及军队精简整编的双重挑战。
李德生在1988年被晋升为上将，1990年4月，虽然李德生退至二线，但他仍积极参与国家军队建设的各项事业。他与其他资深军事人士共同创立了全国性的中华爱国工程联合会，担任会长，致力于推广爱国精神，弘扬中华文化，并促进国家统一。
李德生还活跃在中共党史和军史研究领域，主编了《从郭兴福教学法到科技大练兵》，并撰写了《李德生回忆录》与《军事思考录》，为后世留下了极具价值的精神遗产。他的前上级许世友在1985年逝世，对于许的葬礼，邓小平在深思熟虑后特批许可其土葬，并注明“下不为例”。
