中国历史上真正白手起家的君王只有刘邦、刘备和朱元璋。因为都是泥腿子出生，所以朱元璋对汉高祖评价很高。
在朱元璋称帝前夕，遇到个问题，一般皇帝登基，都会搜寻族谱（皇族玉牒），看看祖上是不是有些大人物。像刘邦那是“斩白帝起义”，算是神话给自己贴金。而李唐王朝，为了宣扬正统，直接认老子当祖宗。司马晋就认了祝融为祖宗，称“其先出自帝高阳之子重黎，为夏官祝融。”八王乱起，西晋王朝崩溃，匈奴胡种刘渊也认刘邦为祖宗，追尊刘禅为孝怀皇帝，称大汉皇帝，建立汉国。
大臣提议，陛下，你就认朱熹当祖宗吧？这可是大人物。
但朱元璋自己清楚啊，这虽然一个姓，但是八杆子打不到一块啊？纯属扯淡。朱元璋说话从来都是：咱就是淮右布衣，咱就是泥腿子出身。这祖上八辈贫农，就没出过大人物。所以，朱元璋直接拒绝了。
著名学者孟森先生写有《明史讲义》，其开国篇第一句便是：“中国自三代以后，得国最正者，惟汉与明。”朱元璋以布衣得天下，恢复中华，惜民如子，向天下坦诚自己是农民出身，这份胸襟，这份坦然，唯英雄本色，千古一帝尔！康熙更夸赞朱元璋“治隆唐宋”！
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孙中山赞扬这个“汉奸”: 虽降了胡虏, 却保住了汉文明的火种
资料来源：吕苾《明朝小史》 和孟森《明史讲义》
