溥仪曾在《我的前半生》中回忆说，他当皇帝后，从没吃过一口热菜，这里面就有试菜太监制度的影响，以及古代皇权的悲哀。

我们观看宫廷剧可以发现，几乎所有古代皇帝在吃饭之前，都会有一个小太监，先上前用筷子把餐桌上的饭菜每样挑一点放到碗里试吃。过一会儿，在确定小太监的身体没问题后，皇帝才会开始吃饭，这也是溥仪为什么说，他吃不到热菜的原因，因为经过试菜以及先前步骤的折腾，保温再好的菜也肯定凉了。

那为什么要试菜啊？

因为太监试菜可以最大限度地保证皇帝的饮食安全，可是正如问题中所说，万一是慢性毒药怎么办呢？

其实，所谓的太监试菜制度并不全是为了试毒，因为皇宫里面是非常安全的，可以说凡是能接触到皇帝菜品的人，都是反复查过其底细，并被皇帝信任的。

并且，在皇帝吃饭的整个过程中，还有着非常严格的管理监督标准，所以防止皇帝中毒的最好办法，并不是试毒，而是严格规范的监督管理模式。

那皇宫里到底是怎么管理吃饭问题的呢？

在这里我们以清朝为例，来具体说一说皇帝吃饭那些事，皇帝在古代属于九五之尊，所以他用的所有东西都要与寻常老百姓有区分。

皇帝的饭不叫饭，而是叫“膳”，吃饭叫“进膳”，那么对应来看，上菜叫“传膳”，厨房也被专门称呼为“御膳房”，清朝皇帝一天吃两顿饭，每顿饭的时间并不完全固定。基本上皇帝忙完了，或者觉得饿了，就会吩咐太监“传膳”，命令传到御膳房后，很快就会有几十个小太监拿着各种食盒，排成一队长龙来到皇帝跟前。

摆好膳桌后，就开始上菜，那一共有多少道菜呢？

按照清朝时的惯例，皇帝每顿饭都有120道菜，除了这些菜外，主食、点心和果品等都是另算的。当然了这只是惯例，并不是所有皇帝都搞120道菜，比如道光时期，就觉得这些菜太多了，为了节约他改为每顿64道菜，到了咸丰年间，财政进一步缩紧，又减到32道菜。等咸丰死了，辛酉政变后，慈安和慈禧共同垂帘听政时，慈安又把菜减到了24道，可以说经过这么减下来，整体还是非常不错的。

但是，等慈安死后，慈禧独掌大权，就开始摆起了谱，不但恢复了120道菜的祖制，据说后来甚至发展到每顿饭要200多道菜，由此可见慈禧的奢华生活。

那这么多道菜，不会出现下毒的问题吗？

其实恰恰是因为菜多，才使得通过饭菜下毒的可能性降得非常低。

皇帝的饮食管理是非常严格的，可以说从食材的选择，到端上餐桌的整个过程，都处于严密的监控管理之中。比如，每一道菜从最初的选材，到择菜、备菜过程中，都有专人负责，并会被一一记录清楚，到炒菜这个至关重要的过程时，也同样有专人备案记录。

同时，每一道菜，在烹饪过程中，至少有三名御厨相互配合共同完成。在传膳过程中，也是一个太监负责一道菜，并且装到食盒里后，在呈给皇帝前，绝对不允许中途打开，这个过程也有人专门监督记录。

菜摆到皇帝跟前后，首先会有专人用银针试毒，然后就是试菜太监上场，这个过程都忙完了，皇帝才开始用膳。用膳过程中，由于菜品特别多，所以皇帝并不会都吃，而是有选择性地吃某几样菜，并且皇宫中还有一个讲究就是“吃菜不过三匙”。也就是一道菜无论多好吃，皇帝也不能表现出来，最多吃三口，随后就会被撤下，这个规矩是连皇帝也不能轻易改变的。

那说完了这个过程，大家就可以想象，如果有人想要投毒有多难，因为这种严格的管理，就算有某一个人疏忽了或者成为叛徒了，但也最多只能是他负责的那道菜投毒。而皇帝每顿饭的菜特别多，谁也算不好皇帝会吃哪道菜，至于影视剧中演的，皇帝皇后夸厨子做饭好吃的故事，大多数都是杜撰的。

因为皇帝根本不知道哪道菜是谁做的，并且为了安全起见，也不会让任何人知道他喜欢吃什么，比如据慈禧身边的人回忆，他跟了慈禧四十多年，都不知道慈禧喜欢吃什么。所以说投毒成功，以及被皇帝吃下的概率非常低，那如果出现了这种情况，也未必一定会引发皇帝中毒，因为皇帝最多吃三口，加上还是慢性毒药，很难真的引发后续的毒发身亡。

而所谓的慢性毒药，最好是日积月累，每天都给皇帝吃点，可是按照上面皇帝饮食管理流程，根本做不到，所以说概率极低。太监试菜的真正目的，不只是为了试毒，更是为了先替皇帝尝尝咸淡，看看那些菜到底怎样，适不适合皇帝吃，如果不适合就不呈给皇帝享用了。