从前，有个叫张海的人，和媳妇靠抄纸为生，可买卖不发市，那纸整整堆满了三间小屋，吃的都顾不上。两口子就商量了个法子。
这天，张海在家哭嚎起来，邻居们听到哭声，都慌忙赶来。
一看，屋里搁着一口棺材，邻居问张海:“谁死啦？”张海说: “妻子黑夜白天抄纸，累死了。”说完又哭，哭着把纸抱出来烧。邻居都很纳闷:“她死了，你烧纸干啥？卖钱不好吗？”张海哭着说:“人都死了，我还要纸干啥？给她当‘钱’花吧。”
邻居们一想也对，也都拿纸给她烧起来。这时，棺材动了一下，邻居们都吓得站了起来。张海哭着念道:“孩他娘，给你这多‘钱'，你还不知足吗？邻居们都给你送‘钱'，你要在老天爷面前多说好话呀。”
过了一会儿，棺材板忽地顶开了，邻居们都瞪眼了。张海上前拉住妻子说:“你咋活啦，不是鬼吧？”媳妇说:“乡亲们给我送这么多钱，阎王爷很喜欢，说我人财两旺，又把我送回人间。”邻居们都信以为真了，都买些纸拿回家去，给他们的下世老人烧，盼着他们在阎王爷面前说些好话，子孙有福。这事传出后，纸被四乡八庄一抢而光，张海两口子抄的纸不够卖了。
从那时，人死了烧纸的风俗就传下来了。
