乾元元年（758年），唐肃宗册命回纥可汗磨延啜为英武可汗，同时还将次女宁国公主下嫁给磨延啜为妻。
在宁国公主出发回纥时，唐肃宗舍不得爱女，亲自将宁国公主送到咸阳，在父女分别之际，宁国公主哭着对父亲唐肃宗说：“国家事重，死且无恨！”
意思是，国家大事最重要，即便因此而死也没有什么可遗憾的！
宁国公主为了家国大义，已经将生死置之度外，看到女儿如此顾全大局，唐肃宗也禁不住泪流满面，他不想让女儿和亲回纥，可想到如今大唐糜烂的局势，他也无可奈何。
那么，宁国公主的命运将走向何方？
一、大唐向回纥借兵天宝三年（744年），回纥首领骨力裴罗自立为可汗，并建立起漠北回纥汗国，到了747年，骨力裴罗可汗去世，其子磨延啜即位，称为“葛勒可汗”。
天宝末年，回纥已经和吐蕃一起成为大唐边境实力最强大的两个胡人政权。
当时，唐朝因为承平日久，军队战斗力下滑严重，所以当安禄山率领精锐边军造反时，唐军节节败退，使得唐玄宗不得不放弃京师长安，前往成都避难。
756年，太子李亨逃到朔方，在灵武即皇帝位，即唐肃宗，在登基仅仅两个月后，唐肃宗就派宗室大臣敦煌王李承寀以及名将仆固怀恩出使回纥，向葛勒可汗提出借兵要求。
回纥经常与其他胡人部落作战，回纥骑兵战斗力十分剽悍，与安禄山手下的精锐骑兵曳落河相比，也丝毫不落下风。
郭子仪老早就提出利用大唐和回纥的良好关系，向回纥借骑兵参战，以早日平定安史之乱。
但葛勒可汗也不傻，借兵可以，但要满足他的要求，于是他当着李承寀、仆固怀恩等大唐使者的面提出一个要求：我要将女儿嫁给李承寀。
和亲是中原王朝笼络草原民族常用的手段，而和亲对象大多是具有一定实力的政权，比如当初李世民就曾将宗室女文成公主嫁到吐蕃和亲。
唐朝若是答应和亲，在一定程度上表示认可其实力，葛勒可汗也想通过和亲的方式来给自己抬高一下地位。
二、追求利益，回纥狮子大开口葛勒可汗这个要求可令唐肃宗犯了难，中原王朝从来都是送女儿出嫁，这让宗室王爷取胡人之女为王妃，没有先例可循啊！
为了借兵，也只能委屈李承寀了，于是唐肃宗下旨册封葛勒可汗之女为毗伽公主，让其以公主身份嫁给李承寀，并拜李承寀为宗正卿。
这样做，一方面是对李承寀“为国牺牲”做出的一点补偿，另一方面也是为了“讨好”葛勒可汗，好让其脸上有光，从而尽快答应借兵。
这里简单补充一下李承寀的身世，他是章怀太子李贤之孙，邠王李守礼的儿子。
和亲毕竟只是让回纥获得了声望，没有任何实质性的好处，拿不出足够的筹码，葛勒可汗显然不会轻易借兵，从后面的历史发展来看，唐肃宗显然许诺了“重礼”。
比如，唐肃宗曾与回纥人约定：“克城之日，土地、士庶归唐，金帛、子女皆归回纥。”
什么意思呢？就是收复长安之后，回纥人可以将所有金银财宝以及年轻人口带走，也就说，回纥可以在长安随便抢！
所以，利益才是根本，国与国之间，哪有所谓的友谊。
等满足葛勒可汗所有条件，葛勒可汗才派精兵四千人日夜兼程赶来，为了迎接回纥骑兵，郭子仪还特意安排接风，准备让回纥兵大宴三天再上战场。
没想到回纥兵还挺敬业，他们说：“国家有急，远来相助，何以食为！”
听听，这话听起来多么让人舒服，他们是来帮助唐朝打仗的，不是来享乐吃饭的，而实际上呢？他们恐怕是垂涎长安的财物和人口。
三、宁国公主毁容归唐有了回纥骑兵的帮助，郭子仪的部队很快收复了长安，之后又收复洛阳，而在收复洛阳之后，回纥军就进入洛阳府库收取财帛，在市井村坊劫掠了三天之久。
直到唐朝方面拿出一万匹罗锦给回纥，回纥才停止了劫掠。
为了巩固与回纥的友好关系，唐肃宗还下诏将女儿宁国公主嫁给葛勒可汗为妻，于是便发生了本文开头提到的，唐肃宗送别女儿这一幕。
说起来，宁国公主的命运也属实悲惨，在和亲回纥之前，她已经有过两任丈夫，只不过两人前夫都死了，所以在安史之乱发生的时候，宁国公主已经二度守寡。
而从宁国公主的话中不难看出，她已经做好了客死他乡的准备，可令她没想到的是，仅仅过去九个月，事情便迎来了转机。
葛勒可汗在一场庆祝会上突然去世，新可汗继位后提出一个要求，那就是让宁国公主为葛勒可汗殉葬。
宁国公主自然不愿意，她说：“今回纥娶妇，须慕中国礼。若今依本国法，何须万里结婚。”
当然，宁国公主也知道入乡随俗的道理，为了让回纥人满意，她依照回纥部落习俗“剺面”。
所谓剺面，就是用刀划脸，也就是说，宁国公主毁容了，这对一个女人来说意味着什么不言而喻，而宁国公主此举不仅令回纥人大为震惊，也让无子的她获得了回到唐朝的机会。
于是在759年，宁国公主自回纥回到唐朝，唐肃宗特意下诏，让文武百官到明凤门外迎接公主归来。
