“一九二九不出手，三九四九冰上走”，也就是说到了一九二九的时候，天气冷的手都不能拿出来了，而到了三九和四九连河里的水都冻成冰了。人们常说的三九天，就是一年中最冷的时候。

今天刚好是三九的第一天，这首民间的“九九歌”，大多数人从小就会背，但是可能大家都没有深究过，这个“九”到底有什么含义呢？

“九”的意思

从字面意思上我们可以看出，“九”就是九天的意思。冬至这一天是“一九”的第一天，每九天为“一九”，这第一个九天就叫做“一九”。以此类推，三九天就是从冬至开始的第三个“九天”，也就是从冬至起的第19天到27天。

我国的农历用这个方法来计算时令，“七九河开，八九燕来，九九加一九，耕牛遍地走”。是说过了这九个九天，也就是81天后，天气就变暖了，“春打六九头”，经过一个冬天的休整，农民们又要开始忙碌了，春耕的时候到了，此时已是“九九艳阳天”。

“九九歌”古来已有

相传在春秋时，作为春秋五霸之一的齐桓公，想要统一天下，称霸中华，于是就开了一个招贤馆征招天下的德贤之士。据说告示贴出去很久也没有人前来应聘，这个愁坏了齐桓公。

正在一筹莫展之时，这一天，终于有一个人前来求见了，齐桓公高兴的赶紧亲自带人前去迎接。只见一个秀才模样的人站在面前，齐桓公问他有什么本事，此人二话不说，背了一段九九歌，“九九八十一，九八七十二……二二如四”。齐桓公听后哈哈大笑，认为这算什么本事。

这人却不慌不忙，对齐桓公说：“会被九九歌确实不算什么大本事，但是如果您能对会被九九歌的都能以礼相待，难道还怕天下有才学的人不来投奔您吗？”

齐桓公听闻，觉得此人说得很有道理，从此对这个秀才模样的人隆重招待。果然不出多久，贤士们都来投奔齐桓公，齐国因此也越来越强大。

乘法口诀的演变

我们现在背诵的《九九乘法表》是从“一一得一”开始的。最初的九九歌，是从“九九八十一”开始，故名“九九歌”，是倒着背的，截止到“二二得四”，一共有36句，到了13、14世纪顺序才倒过来，也就是我们现在使用的乘法口诀。如果从春秋时期算下来，“九九歌”已经有2000多年的历史了。

总结

不管是“九九歌”还是《九九乘法表》，不管是正着背还是倒着读，也不管是民间谚语还是其他，相信大家对于这个“九”已经有了更深的了解。在我国的传统文化中，“九”都是代表最大、最多、最长久的意思。“数九寒天”已经进入到最寒冷的三九天了，添衣保暖才是最重要的。