能够被评为军事家的人非常不简单，对于一个军人来说，可能军衔高低不能反映其在军事领域的价值，如果最终能够获评为军事家，这说明党和国家对他军事能力是极度认可的。

因为能够被评为军事家，必然在军事方面有卓越的贡献：要么在作战指挥中运筹帷幄，战无不胜；要么在军事领域笔耕不辍著述颇丰，有重大理论问世；又或者在军队建设上，有开创性的业绩。

我军自南昌起义建军至今，近百年时间，通过1989年中央军委评定以及后续的悼词以及讣告追认，一共有61人评为军事家，但这61人根据不同的贡献，又分为三个层次：

伟大无疑是最顶格层次的评价，能够成为伟大军事家的，主要分为如下三类：

一是中央级别的战略擘画者，对人民军队如何发展起到举起定向的作用。比如：第一代领导人毛泽东、周恩来、朱德三个人，属于中央级别当之无愧的是伟大军事家；第二代领导核心邓政委，打了对越自卫反击战，指导人民解放军完成了拨乱反正，实现了军事战略方针和军队建设指导思想的历史性转变，开创了中国特色精兵之路，也被评为伟大军事家；第三代领导核心江主席，虽然没有经历过战场，但在和平年代，他在军队建设方面的有着巨大贡献，尤其禁止军队经商对于军队战斗力的提升有着极其重要的意义，因此，江主席的讣告定论为：伟大的军事家。

二是在建国前担任过野战军（或者大军区）军事或政治负责人，且在政治上清白的人。彭德怀、刘伯承、贺龙、陈毅、罗荣桓、叶剑英等，这些人基本都是元帅，他们都被评为伟大军事家。林总也在这一类，但由于历史事件，林总只是被定论为军事家，没加伟大两个字。

三是在建国前深度参与我军大型战略性谋划且最终成为实职副国级以上的领导人。比如：李先念，他在徐帅都走了的情况下，带领西路军继续战斗，维持了西路军唯一一支建制部队，为党保存了一批战斗骨干，军事能力非常强，最后他成为了国家主席，讣告定论为：伟大军事家。又比如王震，在新疆有定边之功，一手打造的新疆建设兵团，至今还存在，最后成为国家副主席、国务院副总理，也被讣告定论为：伟大军事家。粟裕虽然深度参与我军大型战略性谋划，但并没有成为实职副国级领导人（最高是人大副委员长，不是实职），因此，粟裕大将只是杰出军事家。

这一层次的评价主要给予深度参与我军大型战略性谋划但在级别上最后没有达到实职副国级的军事家。比如：粟裕、肖劲光、黄克诚等大将，都参与了我军战略谋划，就是杰出军事家；曾经在军队战略谋划作出巨大贡献，但后面牺牲的张太雷、刘志丹、彭湃等，也是杰出军事家。

叶挺、徐海东是著名军事家，和杰出的定义差不多。但可惜的是，陈赓也没有进入第二层次，稍显遗憾。

这一层次的军事家非常多，没有加任何前缀，就单纯只是定义为军事家，陈赓、张云逸、谭政、洪学智、韩先楚、叶飞、杨得志、杨成武等，都是这一个层次的军事家。

虽然军事家非常多，尤其后面很多人通过讣告或者追悼会的形式追认为军事家，但有两个战功卓著的上将最终没有被评为军事家，分别是邓华以及许世友，这是一种历史遗憾，希望后续可以弥补。