在秦国的历史上，有这么一个人，他在庙堂之上默默无闻，在关键时候挺身而出。由于他所处的时期人才辈出，掩盖了他的光芒，但是他的功绩却被记录下来，他一手建立了秦国的“后花园”，他在秦国逐渐统一的道路上打下了坚实的国力基础。他就是文武双全的秦将—司马错。

司马错，生卒年不详，少梁(今陕西韩城南)人。战国时期秦国名将，历经秦惠文王、秦武王、秦昭襄王三朝。他还是著名史学家司马迁的八世祖。

司马错的戎马生涯，可以分为两次大战，一个是灭蜀之战，另一个是攻楚之战。其中灭蜀之战最为出名，虽然在当时灭蜀没有引起太大的轰动，但是蜀地富庶，蜀地的稳定发展为秦国的东出奠定了物质基础，是秦国名副其实的“后花园”。

灭蜀平蜀

公元前316（秦惠文王时期）年，巴国和蜀国互相攻打，两国都向秦国发出求救的信号。秦惠文王早就有吞并蜀国的想法，但是苦于攻蜀之路遥远崎岖，加之韩国军队来犯，故犹豫不决。

丞相张仪建议秦王东进韩国，打通宜阳道，挟持周天子，以图天下。此时，司马错站了出来，他认为秦王应先取蜀地，取蜀地有诸多便利。其一，取蜀地不会引起东方六国的干涉，蜀国地处偏远，不会引起六国的兴趣。其二，蜀地富庶，取蜀地可以富国广民，对人民施以恩惠。其三，蜀国位于楚国水势的上游，若日后攻楚，顺流而下可谓通畅。司马错凭此策论，顺利说服秦王，举兵灭蜀。

张仪

同年，秦王任司马错为将，与张仪、都尉墨等率军从石牛道出兵攻打蜀国，灭掉了蜀国，而后又乘胜灭掉了巴国，使得秦国的领土扩大了近一半，人口增加了三分之一。

公元前311（秦惠文王时期）年，蜀相陈庄杀死蜀侯 ，归降秦国。公元前310年，因陈庄背叛秦国，司马错受命协助平定蜀地之乱，甘茂诛杀陈庄。

司马错

公元前301（秦昭襄王时期）年，蜀地郡守、蜀侯公子辉在蜀地作乱，反叛秦国，司马错奉命讨伐叛军。司马错诛杀公子辉以及郎中令等二十七人 ，蜀地之乱平定。

攻楚之战

公元前280年（秦昭襄王时期），司马错便率大军由陇西进入四川，然后增补巴、蜀军队10万，接着乘坐大船万艘，载米600万斛，从巴地延涪水南下，进攻楚国。秦军翻越今岷山山脉、摩天岭山脉、云贵高原，出其不意地攻到楚国后方。

当时，楚军主力集结西北部秦、楚边境前线，后方空虚，遭司马错突然进攻，楚军猝不及防，损失大片土地，秦军攻占楚国黔中郡，楚顷襄王被迫献上庸和汉水以北地区给秦以罢兵。