杨素最近的心情格外愉悦，因为他结识了一位权势滔天的大主子。早在杨坚称帝之前，杨素在北周就已经声名显赫。公元576年10月，北周与北齐展开了一场激烈的战斗，结果北周惨遭失败，士兵们纷纷逃散，狼狈不堪。就在北齐的士兵即将捕获主将之际，杨素带领着仅剩的十几名士兵，奋勇出击，成功将主将救回。
此战之后，杨素在北周的威望日益攀升。不久后，北周再次派他出征北齐，最终北齐被彻底消灭，杨素的名声传遍整个北周。
这时的杨素开始意识到杨坚的野心，他发现杨坚不仅人望极高，还渴望称帝。于是，杨素主动投靠杨坚，二人志趣相投，迅速形成了默契的合作关系。
01
杨素将自己的未来寄托在杨坚身上，而杨坚也没有让他失望。仅仅一年后，杨坚便如愿以偿地登基称帝，建立了隋朝。此时，杨素的地位也随之水涨船高，摇身一变成为上柱国，许多隋朝的法律均由他和其他人共同编撰。
杨坚是一位极具手腕的君主，他提拔杨素后，杨素屡次为他打下胜仗，二人君臣配合得天衣无缝。此时的杨素，夜晚常常因欢喜而梦醒，他未曾料到，杨坚的能力远超他的预期，跟随杨坚的好处也超出了他的想象。
然而，人在高兴时容易说错话。三年后，杨素已成为杨坚身边的红人，整个隋朝少有的杰出人才。某日，杨素与妻子发生争吵，他的妻子性格强势，向来对他颇有压制。此次争吵中，杨素却出乎意料地对妻子说：“若我有朝一日成为皇帝，绝不让你做皇后。”
从现代的角度来看，杨素这番话不过是气话而已。结果，他那强势的妻子却将此事告知了杨坚。杨坚得知后，心中震惊不已。因这件事，杨素的前途险些毁于一旦。
若是他人，早已丢掉性命。然而，杨素之前为杨坚献计策，剿灭南陈的诸多谋略也颇受重视。恰逢杨坚当时也渴望灭陈，因此杨素并未受到太大惩罚。
02
经历了这次惊吓后，杨素再也不敢轻言妄语，对杨坚忠心耿耿。为了消灭陈朝，杨素日夜训练水兵，随时准备出征。
数年后，杨坚终于下令出征。杨素与杨广从巴东沿水路东下三峡，直抵湖北宜昌。此时，杨素展现出非凡的战略眼光，他意识到宜昌水势湍急，正面攻击必然失败。于是，他决定采取夜袭策略，若夜袭不成，则胜利无望。
当夜，隋军在杨素的指挥下成功夜袭，击败陈朝，占领三峡这一重要据点。胜利之后，杨素展现出高尚的道德风范，他不仅对百姓和善，对战败的陈军士兵也给予安抚。这一举动极为高明，赢得了民心，远胜于占领土地的利益。
此时的杨素，风光无限，他站在战船上，随风飘扬的战袍令他显得如同战神般威武。经过一年的战斗，南陈灭亡，南北朝分裂多年的局面终于得以统一。
在这场战役中，杨素的贡献不可或缺。许多人选择凯旋而归，而杨素却认为应继续南下，进一步巩固战果。果然，凭借其卓越的指挥才能，杨素再度被升官，连带着杨家人也因而受益，杨素的儿子杨玄感逐渐崭露头角。
03隋朝统一全国后，杨素继续开疆拓土，面对江南的诸多挑战，他亲自前往，清理江南的所有麻烦。此时的杨坚将杨素视为得力助手。
然而，杨素在此时犯下了致命的错误。为了取悦杨坚，他劳民伤财，推平大山为杨坚修建宫殿。他以为这样的举动会赢得赞赏，却因催促工人赶工，导致众多工人因劳累而死。为了掩盖这一罪行，杨素将死去的工人埋在深坑中，并用石头覆盖，最终建成了仁寿宫。
《资治通鉴》记载，杨素为此造成了数万人的死亡。经过两年的艰苦施工，仁寿宫终于竣工，杨坚对此非常满意，却不知这座宫殿是以无数百姓的血泪所建。
随着仁寿宫竣工的日子临近，杨坚逐渐察觉到异常。暗中调查后，他发现杨素为了掩盖工人尸体的秘密，竟然将尸体焚烧。杨坚愤怒不已，指责杨素：“我让你修一个避暑之所，你却夺走了数万百姓的性命，如何能饶恕你？”因而，杨坚对杨素心生杀意。
杨素对此完全没有预料，杨坚已下令要他的命，然而事情却发生了惊天逆转。
04杨素犯下如此滔天罪行，按理杨坚必定会杀了他以泄愤。没想到皇后为杨素说了几句好话，杨坚竟认为杨素是出于忠心才做出如此疯狂之举。杨素不仅没有被处死，反而获得了杨坚的赏赐。
晚年的杨坚性情多变，手下的臣子们每天都像坐过山车。杨素侥幸活下来后，性格变得愈发傲慢，凡是与他作对的人，无不被他暗中除掉。
在杨广与杨勇争夺太子之位之际，杨素也积极参与其中，一次次陷害杨勇，最终导致杨坚废除杨勇，立杨广为太子。就这样，杨素凭借丰富的政治经验，再次成为赢家。此时的杨素地位显赫，杨家人纷纷成为朝中重臣。《隋书》记载，杨家光是家童就有几千，家中歌舞伎乐手同样数以千计。
杨素的显赫地位自南北朝以来无人能及。然而，杨坚一死，杨广立刻翻脸不认人，因他忌惮杨素的威望，暗中对其打压。在杨素晚年重病之际，杨广派来众多医师，并非为了治病，而是希望杨素尽快去世。
杨素意识到自己已成为杨广的威胁，拒绝服药，选择在家中安然离世。杨素去世后，杨广再无后顾之忧，尽管杨玄感继承了杨素的爵位，但杨广并不畏惧他。
公元613年，杨玄感反抗杨广失败，杨家上下瞬间被满门抄斩。或许无人能料到，声名显赫的杨家在杨素去世后，光辉也随之在历史的长河中黯然消散。
