萧皇后的出生并不受家庭的欢迎。她的父亲是西梁的孝明帝萧岿，家族背景显赫，然而，按照当时的传统，二月出生的孩子被认为是不吉利的，而萧皇后的童年也确实充满了不幸。刚出生不久，萧岿的弟弟东平王萧岌便收养了她，但萧岌夫妇不到一年就双双去世。随着亲人一个个的离世，萧家认为她给家庭带来了不幸，于是将她送到了舅舅张柯家寄养。

在舅舅家度过的贫困岁月，使萧皇后变得异常懂事和坚韧。正是这种从小经历过困境与磨砺的生活，培养了她不张扬、懂得退让、善于察言观色的性格，这在她之后的婚姻生活中，起到了至关重要的作用。

开皇二年，隋文帝决定为其儿子杨广选妃，而在选妃过程中，西梁的公主们均不符合占卜的要求。正当一切陷入僵局时，萧皇后的父亲萧岿突然想起了这位被寄养在外的女儿。通过占卜，萧皇后被选为晋王妃，开始了她传奇的一生。

她的美貌和智慧使她成为隋炀帝杨广的宠爱之人。作为晋王妃的她，背负着家族的荣耀，同时也承担了作为妻子的责任与使命。萧皇后与杨广的婚姻，虽然一开始充满了恩爱和和谐，但随着杨广逐渐表现出对权力的渴望和执着，萧皇后也开始卷入了宫廷权力斗争之中。

萧皇后在杨广夺嫡的过程中，扮演了一个极为关键的角色。杨广与太子杨勇争夺继位之位，而萧皇后则义无反顾地站在了杨广这一边。在整个过程中，萧皇后发挥了她在宫廷中的影响力，巧妙地支持丈夫的一切行动，甚至配合杨广进行“政治作秀”。

杨广为了获得母亲独孤皇后的支持，不仅在生活中表现得朴实无华，而且借助萧皇后贤淑的形象，提升了自己在父皇心中的地位。萧皇后一方面通过自己贤淑的言行展示了“母仪天下”的风范，另一方面也为杨广赢得了南方士族的支持。她诞下的长子杨昭，不仅深得隋文帝的喜爱，也为杨广的继位奠定了基础。

萧皇后的支持使杨广最终成功夺得了皇位，成为了隋朝的第二任皇帝。然而，登基后的杨广却暴露出奢靡无度、极度自私的本性，这也让萧皇后深感困扰。

隋炀帝即位后，萧皇后成为了名副其实的“母仪天下”，但她并未享受权力的荣耀。杨广虽然在位，但他奢靡无度、屡次做出失德的行为，国家的局势也越来越动荡。萧皇后心中明白，自己的丈夫并不听从忠言，却依然默默地承受一切。

她写下《述志赋》，通过温婉的方式劝诫丈夫注意节制，感知民情。赋中写道：“若临深而履薄，心战栗其如寒。夫居高而必危，虑处满而防溢”，警告杨广要居安思危，保持谨慎。然而，杨广并未听从她的劝告，依然固执己见，最终导致隋朝的灭亡。

隋朝灭亡后，杨广被宇文化及刺杀，萧皇后再次陷入了无依无靠的境地。在宇文化及的威胁下，她被迫成为了他的偏房，但她对杨广的感情始终未曾改变。尽管命运已经将她推向了最底层，萧皇后依然以一个温婉的姿态，忍受着所有的苦难。

她的悲剧并未就此结束。在宇文化及被推翻后，萧皇后被转交给了突厥的可汗，并先后成为了突厥两任番王的妻子。尽管她依旧保持着自己的美貌和才华，但她却无法逃脱命运的摆布，沦为他人的附庸。

最后，唐朝派兵打败突厥，萧皇后被迎回大唐，李世民也被她的美貌所吸引，给予她昭容的封号。然而，这一切的荣光已经无法改变她一生的悲剧命运。最终，萧皇后于唐贞观二十一年去世，享年81岁。她与隋炀帝合葬扬州，历经多次波折的她，终于在另一个朝代找到了安息。