近期，叙利亚总统巴沙尔访华引起了较多的关注，应该说这点多少有点出乎意料。除了叙利亚第一夫人阿斯玛本身有着“沙漠玫瑰”的称号外，中国人普遍对于叙利亚这个内战持续12年的国家抱有同情。

叙利亚本身处于中东地区最为动荡的中间地带，叙利亚、黎巴嫩、伊拉克、以色列构成的中间地带是冲突最多、历史问题最为复杂、政治最为敏感的区域。本质上说则是因为这里是多个有帝国历史的强国之间的缓冲地带。土耳其（奥斯曼帝国）、伊朗、沙特等等地区强国环伺，同时还有域外持续干预的美国和曾经的苏联。各种帝国治理秩序、外部殖民主义秩序相互糅合，形成了极度复杂的政治关系。

在这里，叙利亚曾经作为奥斯曼帝国压制阿拉伯民族主义的一线而饱受摧残，而后又被法国的殖民当局进行了长期的分而治之策略，独立后由阿拉伯复兴社会党控制政权，并在由出身少数派的阿拉维派哈菲兹·阿萨德牢牢掌握政权。老阿萨德在政治上高度老练和成熟，他成功地建立了自己的支持网络，并在叙利亚社会中用泛阿拉伯主义连接起来。这一套策略应该说是很成功的，但也意味着其必须面对来自原教旨主义瓦哈比派的持续挑战。

阿拉维派

叙利亚本身的地缘导致了他们的险象环生，土耳其一直在试图对叙利亚北部进行控制并打击叙北部的库尔德人，叙利亚内战爆发伊始埃尔多安曾说“要在大马士革的清真寺做礼拜”；沙特则一直要打击什叶派掌权的叙利亚，避免什叶派持续做大；以色列不用说，哪怕中东和平进程开始以色列也在持续地与叙利亚争夺黎巴嫩；美国更不用说，他们通过在中间地带持续制造紧张可以让中东地区的分裂程度进一步提高，以便控制能源供应并方便美元与石油的挂钩。叙利亚的盟友只有什叶派掌权的伊朗，以及历史传统盟友俄罗斯。

少数派掌权，是叙利亚政治的一大问题，这也是叙利亚内战爆发、外部干预最有力的工具。叙利亚内战是俄乌冲突爆发之前最大规模的地面作战，目前至少导致了35万人死亡。历次战役也持续很久，代尔祖尔被围攻2200多天、大马士革附近多东古塔持续封锁了7年、阿勒颇战役更是持续时间非常久。叙利亚内战也在美国支持下培养出了伊斯兰国这样的怪物，其战斗烈度、伤亡程度可想而知。

叙利亚政府最为艰难的时刻是2012年到2015年，叙利亚外交上遭到严重孤立，只有伊朗坚定地支持叙利亚政府，并派遣大量革命卫队前往支援。但仅仅伊朗支持是不足以与得到美国、以色列、土耳其、沙特阿拉伯支持的各种叛军对抗的，到2015年时叙利亚政府军已经濒临崩溃，大量中级军官已经阵亡或者反叛。不过很显然，从老阿萨德那里组建的支持网络远比看上去的复杂。叙利亚政府内部本身就有很多逊尼派，诸多高级将领也出自逊尼派，这批人在内战爆发后忠诚度得到了考验。同时，半路出家、一直不被看好的巴沙尔·阿萨德表现出了坚定的政治决心，他持续的坚持让叙利亚政府军维持到了俄罗斯的介入。

可以说，叙利亚政府在内战中硬生生地用实战证明了自己存在的价值，从而也强化了外部支持的决心。俄罗斯介入后，叙利亚政府军迅速稳定了战线并发动了反攻，最终获得了现在的控制范围。其中的辛酸苦辣，巴沙尔应该是最清楚的。

中国相对于叙利亚来说，重要程度不及俄罗斯和伊朗，这是实情。否则，叙利亚总统首次访华、也是上一次访华就不应该在2004年才成行。但是，在叙利亚内战爆发后，中国的外交对叙利亚帮助巨大，中国与俄罗斯多次使用否决权让美国的直接武装干预计划无法得到执行，也让叙利亚政府得到了喘息。中叙关系得到了加强。

时至今日，新的结构出现了。俄罗斯深陷乌克兰战场，本国资源大部分用于乌克兰方向，难以支持叙利亚战场的稳定。同时，中美关系越来越多地带有了竞争性，中国作为一个新兴大国已经是事实。因此，此时巴沙尔访华，很显然有更大的战略需求，他们需要中国的更多支持才行。

当然，中国不会真的派兵去叙利亚，这不符合中国的战略利益也很可能超越了中国的能力。但是中国可以对叙利亚战后重建起到至关重要的作用，叙利亚也急需借助“一带一路”倡议获得重要的基础设施投资。叙利亚本身处于地中海东岸，对于中国推动的中东和解有着至关重要的侧翼稳定作用，这点上叙利亚确实很重要。如果将叙利亚正式纳入中东和解的组成部分，那么中东这个中间地带的重要版图将会重新走向稳定，这也意味着新的发展机遇很可能出现。

这种愿景的前提在于叙利亚政府能够支撑下去，中国能做的就是创造更好的外部环境，推动叙利亚和平的落地。直接改变地区的游戏规则，这比派兵更为重要。