公元208年，孙权对刘表的最终一次大规模进攻到达了高潮，然而即使连战连胜，孙权依旧未能拿下江夏整个区域。人们不禁疑惑，战力明显高于对手的孙权，为何始终无法达成目标？
我们先从公元203年开始说起。这一年，孙权首次向江夏发起大规模征讨。虽然孙权亲自率领军队大破黄祖部队，但在随后进行的攻城战中，却因山越产生内乱，致使孙权不得不撤军返回。为何孙权屡胜却无果？根本原因不仅在于战斗力，也折射出背后的综合实力较量。
实际情况表明，当时的刘表不仅地盘广阔，兵力雄厚，且经济发展良好，后勤充沛。相较之下，孙权虽然战斗力较强，但实质力量仍逊于刘表。即便胜利战役在手，但在力量总量的比拼中，孙权难以有效追击胜果。
第二次东征发生在公元207年，这次行动的主要目的是试探，孙权试图通过掳掠黄祖治下人民来扰乱其防御体系，以便次年能更有把握地展开攻击。果不其然，这次行动为翌年战役奠定了基础。
进入208年，孙权第三次向江夏发起猛烈攻势。此次战斗中，东吴军队展现了高超的力量与策略协调：董袭和凌统率百名敢死队切断黄祖的防御战舰，吕蒙击败水军要员陈就，全军猛攻拿下沔口。然而，即便如此完善的计划和执行，孙权依旧选择屠城后撤军。这种策略虽然打破了当前防御，但却无法长期控制，无形中削弱了战术成果。
对孙权来说，这种“进攻得胜却不稳”的策略反映了他的整体实力处于劣势。正因无法长时间维持攻势，使得对手刘表有充足的时间进行防御补给。这一连串的胜利并未改变孙权面临的战略困境：他的军队只能在短期内取得胜利，但无法彻底消灭粮草充足的刘表防线。
在孙权三次江夏攻打间，江东内部的不稳也显而易见。孙策虽已控制江东六郡，但孙策遇刺身亡反映出地方仍然不平。山越和强宗持续的半割据状态，直至孙权继位后，这种内部矛盾依旧难以顺利解决。结果，每当孙权试图发动对外攻击时，内部常常因不稳定而牵制他的行动。
此外，孙权当时的表现也显得不够成熟。频繁的屠城徙民策略在短时间内确实制造了恐慌，但从长远来看，却没有为孙权建立稳固地盘。反而，更加难以争取荆州人民的支持。攻占李术于皖城时，孙权选择屠城，导致当地妇女宁可自尽而不向东吴军投降。这反映出，尽管东吴军战斗激烈，但在获取民心方面显得无力。
对比建筑策略和坚持的黄祖，此人在战术防御中也展现了顽强韧性。黄祖曾击败孙坚，后又在对孙权战斗中表现出从容防守能力，即便节节败退，依靠地利作战的他仍然可以有效拖延敌人的脚步。在东吴对江夏的多次进攻中，黄祖依旧以各种手段维持抵抗，尤其是沔口的艨艟封锁，使得进攻变得复杂而艰难。
由此看来，尽管孙权具备得天独厚的作战能力，但在内外矛盾之下长时间的消耗几乎让他的进攻计划进展甚微。当刘表去世，刘琮降曹操后，孙权与刘表的正面厮杀逐渐成为历史。多年的辛苦与准备，在协调和稳定性方面的不足，令孙权在攻打江夏过程中呈现出力不从心的局面。
