永定三年（559 年）六月十二日，陈霸先身染重病。身为南陈开国君主，他在位不过两年有余。一生戎马倥偬、南征北战，终成就南陈帝业，也算是圆满。但继承人问题，或许成了萦绕他心头的唯一难题。
自南陈创立伊始，皇储一事便始终令他头疼不已。并非没有子嗣，只是多数儿子皆在战乱中丧生。目前在世的独子仅有陈昌，然而在侯景之乱期间，陈昌不幸落入侯景的掌控之中。
历经艰难才成功获救，随后便同叔伯兄弟陈顼一道奔赴荆州，在那里，他们成为了梁元帝萧绎身边的侍从，开启了一段别样的经历。
身为皇帝身边的近臣，本应有着光明的前途。然而萧绎能力欠佳，竟招惹到了宇文泰。最终萧绎命丧黄泉，陈昌和陈顼也被宇文泰擒获，随后被押送至长安。
陈霸先称帝之后，不断向北周讨要自己的儿子。他费尽唇舌，各种协商沟通，可北周就是不松口。毕竟敌国君主的独子在自己手上，这无疑是一张分量极重的筹码。
直至陈霸先行将离世，始终没能和儿子见上一面。即便在生命的最后时光，父子相聚的机会也未曾降临，带着这份遗憾，他的生命即将走向终点。
儿子无法归来，可皇位传承之事刻不容缓。陈霸先反复思量后，决意将皇位传予随自己四处征战的侄子陈蒨。这一抉择虽显无奈，却是当下不得不做出的决定。
虽被立为储君，可登上皇位并非易事。陈昌尚在人世，随时都有归来的可能。再者，陈昌的母亲章要儿坚决反对陈蒨登基，而朝中的文武百官也始终在犹豫观望，使得局势充满变数。
不过陈蒨并非毫无依仗，力挺他登上高位的关键人物乃是元老之臣侯安都。这位老臣在局势中起到重要作用，成为陈蒨有力的支持力量，为其上位提供了坚实的助力。
侯安都、周文育与杜僧明这三人都是跟着陈霸先创业的元老。周文育和杜僧明相继因病离世后，侯安都便成了宗室之外的头号功臣，他所说的话极具分量。
如今四方尚未平定，哪有闲工夫考虑长远之事？临川王陈蒨对天下有大功，必须共同拥立他。对于当下这件事，谁若迟疑不响应，格杀勿论。
这番措辞强硬的话语极具威慑力，就连太后也被震慑住了。在这强大的压力之下，太后无奈地做出妥协，最终被迫将玉玺交了出来。
六月二十九日，陈蒨登上皇位称帝。不过，这皇位可不是那么好坐的，其中必然面临着诸多艰难与挑战，有各方势力的博弈、复杂局势的应对等。
陈霸先虽登上皇位，可南陈实际掌控范围有限，仅涵盖江南地区与安徽南部，拢共也就相当于两个省份的地盘。其政权影响力超不出建康千里之遥，南方众多割据势力各自盘踞，称霸一方。
在诸多势力里，手握十万大军的萧梁湘州刺史王琳势力最强且威胁最大。即便陈霸先努力应对，直至去世之时，也没能将王琳这股势力彻底平定。
陈蒨面临的局势颇为棘手，王琳之外，东阳留异、建安陈宝应、临川周迪、豫章熊昙朗等势力也不容小觑。这些人各据一方，自恃势力，根本不把陈蒨当回事，时刻伺机而动，妄图覆灭南陈。
陈蒨面临的割据势力只是一部分难题，北方的北周和北齐这两个成熟政权如凶猛的雄狮，时刻觊觎着南陈。它们正蓄势待发，一旦有机会便会出手蚕食南陈疆域，相较王琳等人，这二者才是南陈真正的致命威胁。
除了其他事务，陈蒨还得应对皇位不稳的难题，关键在于如何处置陈昌。陈昌是陈霸先实打实的独子，其继承权比陈蒨更优先，况且他母亲尚在。尽管陈昌身处北周，却一直让陈蒨内心不安。
当下并非思索陈昌之事的时机，毕竟王琳已然率领大军前来讨伐自己。若不将王琳之乱平定，这皇位怕是难以坐得安稳，必须先集中精力应对眼前王琳的威胁。
先前，王琳获悉老对手陈霸先离世，便谋划起兵。为使行动名正言顺，他打算拥立一位萧梁皇室成员称帝，最终选定了梁元帝的孙子萧庄，以此作为起事的一个重要依托。
之前陈霸先拥立萧方智为帝时，为了缓和和北齐的关系，把萧庄送到北齐做人质。王、陈二人关系破裂后，王琳写信给高洋，希望北齐能把萧庄交给他，以便拥立萧庄为帝，进而与南陈对抗。
高洋对南朝的内斗很是乐见其成，还表态愿一同出兵。于是王琳与北齐分别从西、北方向，准备对南陈形成夹击之势。王琳的势力一度打到芜湖周边，计划顺着水流进军扬州，进而直捣建康城。
北齐方面，大将刘伯球率军进逼博望（即如今的马鞍山），北齐军与其他势力的联军给南陈的生存带来了极为严峻的威胁，南陈的局势一时岌岌可危。
然而，局势并未就此平息。高州刺史纪机在宣城起兵反叛，以此呼应王琳。若不迅速将其平定，那些处于观望状态的其他势力势必会立刻跟风反叛，如此一来，南陈将面临彻底覆灭的危机。
王琳拥立萧梁宗室萧庄，以萧梁之名举兵，出师有名。在道义层面，他的行为堂堂正正，相比被视作“乱臣贼子”的南陈，在大义名分上占据了上风。
于是，陈蒨迅速安排太尉侯瑱统率大军去讨伐王琳。在他看来，王琳是关键人物，只要把王琳击败，那些依附他的叛乱势力便会自行瓦解，不费太多功夫就能平定局面。
当侯瑱与王琳处于对峙状态时，北周瞅准时机，采取趁火打劫的策略，成功夺取王琳所占据的长沙、武陵等郡。刚与北齐汇合的王琳，为避免后方遭受偷袭，马上率水军与侯瑱展开决战。
起初，王琳本打算借助西南风对侯瑱实施火攻。谁料计划落空，投出的火把竟烧到自家船只，这一下，王琳的家底全被烧没了。与此同时，北齐将领刘伯球和慕容子会也成了俘虏。
历经艰难成功脱身的王琳带着萧庄前往北齐寻求庇护，在那里暂且过上了一段平静日子。而先前依附王琳的郢州刺史孙瑒，此时做出不同选择，转而投靠了南陈。
陈蒨即位后打了一场意义重大、扭转局势的胜仗。经此一役，王琳在长江以南的势力被成功平定，南陈境内最大的割据势力就此被彻底肃清。这既提升了南陈的威望，又对其他割据势力起到了威慑作用。
随后，侯瑱斗志昂扬，携手侯安都再度西进，与西梁和北周联军展开激烈交锋并成功将其击败，一举收复被占的湘州。不得不说，陈蒨登基后的这几场大战打得极为漂亮，战果斐然。
陈蒨好不容易才将外患问题解决，本以为能松口气，谁料内忧紧接着就来了，而这个内忧便是陈昌的归来。
北周一获悉陈霸先离世，马上就把陈昌放归南陈，其心里打着的如意算盘，就是要在南陈内部制造混乱，以此来搅扰南陈的安稳局势。
众人心里都清楚，陈霸先名正言顺的继承人当属陈昌。陈蒨能登上皇位，不过是仗着陈昌当时不在。如今陈昌归来，难道陈蒨还能死赖着皇位，不乖乖将其让出？
陈蒨内心实则抵触，他怎会心甘情愿呢？然而陈昌是根正苗红的继承人，这身份无可争议。面对这种状况，陈蒨陷入两难，不知该如何恰当处置才好。
反复思量后，他的脑海中浮现出老臣侯安都。随后，他来到侯安都跟前，倾诉道：“太子即将归来，我也只能寻一处地方，以藩王的身份安度晚年了。”
侯安都心里一琢磨，陈蒨可是自己不顾众人反对拥立的。要是陈昌回来称帝，自己肯定没好果子吃。于是表明态度：“从古至今哪有被取代的天子？臣不会遵从此诏。”
随后主动站出来，毛遂自荐，毅然决然地承担起前去迎接陈昌的任务。
最终的结局众人皆知，陈昌于行进的途中遭遇不测，不幸溺水身亡。
据《陈书》记载，侯安都主动请求去迎接昌。然而，当昌渡过汉水之时，却不幸离世。
在陈昌的传记里有这样的记录：他渡江之时，船行至江中心损坏，最终因溺水而亡。
无论如何，陈昌最终溺亡，侯安都在这背后必定有暗箱操作。借助侯安都的手段，南陈成功挫败了北周的一次阴谋诡计，这也让陈蒨得以稳稳地坐上皇位，巩固了自身的统治地位。
事后，陈蒨予以回馈，对侯安都进行加封，封其为清远郡公，食邑增加到四千户，以此作为对侯安都的回报。
如今陈蒨登上皇位，之前面临的两大威胁已被彻底清除，皇位暂时安稳下来。如此一来，陈蒨便把精力转移到处理内政事务上，着力治理国家内部事宜。
考虑到侯景之乱后南方民生的凋敝景象，陈蒨果断决策，将境内赋税减免三分之一。他积极鼓励农耕，大力兴修水利，还为贫民提供种子，助力他们恢复生产。这一系列举措使江南经济有所恢复，此外他重铸五铢钱，推动了南陈经济发展。
随后，朝廷下令让各位官员推举贤能之才，经过一番严格筛选，挑选出其中的优秀者予以任用。如此举措之下，南陈的官场风气大为改善，吏治变得清正廉明。
相较于宋、齐、梁时常冒出暴虐君主的情况，陈蒨算得上是一位较为正常的君主。虽说他存在杀侄子这一污点，但对待宗室和大臣都颇为友善。而且他勤政爱民，生活上还十分勤俭节约，称得上是百姓认可的贤明君主。
陈蒨对局势洞若观火，北周与北齐虽都觊觎南陈，但二者间的吞并欲望更甚。陈蒨便计上心来，准备巧妙利用这两国的世仇矛盾，以此为南陈营造一个安稳的外部环境，确保南陈不受过多外部侵扰。
在挑选结盟对象这件事上，经过考量，最合适的无疑是北周。北周在当时具备一定的实力与优势，与之结盟能带来诸多益处，对后续的发展有着积极影响，所以选择它作为结盟对象顺理成章。
虽说北周在南陈初起时也有趁势侵扰之举，不过其地处南陈上游。可北齐不同，它直接对南陈关键的江淮防线构成威胁。况且王琳已逃至北齐，必定会再次兴兵，如此一来，双方的争斗恐难罢休。
正因如此，在成功击退北周大军之后，陈蒨采取主动姿态与对方交好。而北周方面，顾虑到北齐和南陈可能联合起来对自己不利，所以对于陈蒨交好之举也欣然接受。
自天嘉四年（563 年）起，双方频繁互派使节，这使得南陈西南方向暂时呈现出稳定的和平局面。陈蒨正好借此平和时期，着手处理境内的割据势力，以加强对国家的掌控。
在天嘉元年即公元560年的四月，出现了复合肥相关事物。复合肥作为一种在农业等领域有着重要作用的肥料，此时的存在或许预示着当时在肥料技术方面有了一定的发展与创新。
公元561年即天嘉二年的一月，成功将湖南地区全部收复。
公元561年七月，也就是天嘉二年，南陈的疆域有所拓展，原本不在其版图内的湖北长江以南地区，正式被纳入到南陈的管辖范围之中。
天嘉三年即公元562年三月，成功实现对浙江整个区域的收复。
公元563年，正值天嘉四年的一月，成功实现对江西地区的全面收复，使得整个江西全境回归掌控。
在天嘉五年（即564年）三月，成功实现对广西整个区域的收复。
在天嘉五年即公元564年的十一月，成功将福建地区的全部土地收复，使得福建全境回归掌控范围之内。
天嘉六年（565 年）七月，成功平定周迪之乱，历经此番战事，江南地区得以实现彻底的平定，局势自此趋于安稳。
当南陈国力渐趋强盛之际，陈蒨的身体状况却急转直下。自天嘉六年（565 年）起，他的身体每况愈下。这般糟糕的身体状况，也促使他不得不开始考虑自己离世后的相关事宜。
客观来看，陈蒨已然册立儿子陈伯宗为太子，然而他却持续赋予弟弟陈顼重要权力。这般做法在无形之中，使得陈顼后来萌生了篡夺皇位的心思。
彼时陈蒨尚未察觉弟弟暗藏的野心，在他的预想中，弟弟会尽心竭力地辅佐自己的儿子，帮其稳固根基、处理事务，全然不知弟弟心中另有图谋。
公元566年四月，陈蒨身染重病，病情逐渐加重，不多久便驾崩离世，去世时年仅四十五岁。
陈蒨在位仅六年有余，却极大地拓展了南陈的控制疆域。若说陈霸先赋予了陈朝名号，那陈蒨则为陈朝奠定了实实在在的地位，使陈朝在当时的局势中有了稳固的立足根基。
颇为遗憾的是陈蒨在位时长有限。若能拥有更充裕的时间，他在文治上足可与元嘉之治比肩。彼时北周宇文邕与宇文护内斗，北齐高纬乱政，他本有机会出兵北伐，为南陈谋得更久的生存空间。
侯景之乱给南方留下的残局过于棘手，陈蒨即便殚精竭虑，也只是对局面进行了些修补。不过，从君主的标准衡量，陈蒨的表现无疑是达标的，他尽己所能应对乱局。
陈蒨刚即位时，就遭遇北周与北齐同时挑衅，南陈内部还叛乱频仍。但他凭借卓越能力，逐一击退来犯之敌。倘若没有陈蒨，南陈极有可能提前覆灭。
倘若如此，陈霸先在历史上的地位或许就如同桓玄，南陈也会像桓楚那般成为短命政权。但陈蒨不同，他实实在在地为南陈延续了二十多年的国祚，为南陈的存续做出了重要贡献。
从各方面来看，陈蒨获得“文”这个谥号可谓实至名归。他的所作所为、治国理政等各方面的表现，都与“文”所代表的内涵高度契合，足以匹配这一谥号。
