据考古学家称，这场令人震惊的暴力事件可能是为了将敌人非人化和“他者”化。

20世纪70年代，考古学家在英格兰萨默塞特郡的一个深地下竖井中发现了史前人类遗骸。然而，这些男人、女人和孩子的真实遭遇直到最近才被揭露出来。

英国和欧洲的考古学家分析了英格兰37具早期青铜器时代的遗骸，发现了一场可怕的大屠杀的证据。今天发表在《古物》杂志上的一项研究详细介绍了他们的发现，揭示了英国史前已知的最大的人际暴力例子，并挑战了早期青铜时代英国（大约公元前2500年至公元前1200年）是一个相对和平时期的观点。

有争议的遗骸包括3000多具人类骨头和骨头碎片，这些骨头和骨头碎片是在萨默塞特郡一个名为查特豪斯沃伦的考古遗址49.2英尺深（15米深）的竖井中发现的。这些人有男人、女人和孩子 —— 根据研究人员的说法，他们可能代表了一个部落 —— 在被扔进竖井之前，他们被杀害、屠宰，甚至可能被吃掉。

在牛津大学的里克·舒林（Rick Schulting）的带领下，考古学家发现了头骨遭受钝器创伤、死亡时骨折，以及可能因剥落而造成的割伤痕迹的证据。研究表明，后两项发现特别表明了屠杀和同类相食背后的意图。

关于同类相食，研究人员排除了丧葬仪式和饥饿作为潜在动机的可能性。这些个体的死亡显然是暴力的，没有打斗的证据（所以他们很可能是被突然袭击的），而且在同一竖井中发现的牛骨头表明当时并不缺乏食物。那么，是什么导致了这种令人震惊的史前暴力行为呢？

研究人员在一份古物声明中写道：“同类相食可能是一种‘他化’死者的方式。”“通过吃他们的肉，把骨头和动物遗骸混在一起，杀手们把他们的敌人比作动物，从而使他们失去人性。”

然而，这种解释并没有从整体上澄清暴力背后的动机。根据这项研究，当时英国没有经历有问题的气候变化或其他可能导致资源竞争的事件。也没有已知的种族冲突的遗传证据。

“最终，这些发现描绘了一幅史前人类的画面，对他们来说，轻微的报复和循环可能导致不成比例的暴力行为。”

因此，研究人员认为，冲突可能是由社会因素引起的，最终是由盗窃和/或侮辱等违法行为引发的。也许这场瘟疫 —— 在之前的研究中发现的两名儿童被感染的牙齿 —— 也加剧了先前存在的紧张关系。

“最终，这些发现描绘了一幅史前人类的画面，对他们来说，轻微的报复和循环可能导致不成比例的暴力行为。不幸的是，这种情况与最近的情况相似，”他们写道。

尽管关于公元前2500年至1500年间英国发生暴力冲突的直接证据很少，但这场大屠杀的场景无疑挑战了这一时期可能相对和平的说法。

里克·舒林解释说：“它描绘了一幅比许多人预期的要黑暗得多的时期。查特豪斯沃伦是那些罕见的考古遗址之一，它挑战了我们对过去的看法，”他补充说。“这不太可能是一次性事件，因此讲述它的故事就更加重要了。”

“在这个阶段，我们的调查提出的问题和回答的问题一样多。”研究人员在研究中总结道：“我们正在努力揭示英国史前时期这段绝对黑暗的时期。”

虽然，我们对晦涩的史前暴行无能为力，但也许我们不仅可以从历史中吸取教训，还可以从史前史中吸取教训，阻止我们自己的复仇循环变得比现在更失控。

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