第八十四回 试文字宝玉始提亲 探惊风贾环重结怨
却说薛姨妈一时因被金桂这场气怄得肝气上逆，左胁作痛。宝钗明知是这个原故，也等不及医生来看，先叫人去买了几钱钩藤来，浓浓的煎了一碗，给他母亲吃了（【夹】再一次验证了续作者有一定的中医药知识，宝钗给薛姨妈煎钩藤，确实很对症）。
清孙温绘宝玉议亲
贾母又道：“提起宝玉，我还有一件事和你商量：如今他也大了，你们也该留神，看一个好孩子，给他定下。这也是他终身的大事。也别论远近亲戚，什么穷啊富的，只要深知那姑娘的脾性儿好、模样儿周正的，就好。”（【夹】黛玉明明就在眼前，贾母为什么视而不见，难道她忘记了自己说过的“不是冤家不聚头”的话了吗？）
贾母听了这话，心里却有些不喜欢，便说道：“……但只我想宝玉这孩子从小儿跟着我，未免多疼他一点儿，耽误了他成人的正事，也是有的；只是我看他那生来的模样儿也还齐整，心性儿也还实在，未必一定是那种没出息的，必至遭塌了人家的女孩儿。也不知是我偏心?我看着横竖比环儿略好些。不知你们看着怎么样？”（【夹】越是偏心的人，越是怕别人看出他偏心。续作者数次让贾母提到自己偏爱宝玉，不爱贾环，违背常理。）
（小厮）看见贾政，连忙侧身垂手站住。贾政便问道：“作什么？”小厮回道：“老太太那边姨太太来了，二奶奶传出话来，叫预备饭呢。”（【夹】宝玉到贾政这里来时，明明是吃过饭了。现在又摆饭，不知是什么饭。按说宝玉吃过早饭后去上学，中午在学里吃饭，放学后在怡红院吃了饭，不知此处贾母处又预备的什么饭？）
清孙温绘贾政试文字
宝玉念道：“天下不皆士也，能无产者亦仅矣。”贾政听了，点着头道：“也还使得。以后作文，总要把界限分清，把神理想明白了再去动笔。你来的时候，老太太知道不知道？”宝玉道：“知道的。”贾政道：“既如此，你还到老太太处去吧。”（【夹】以上一大篇文字，贾政考问宝玉在学中做的八股文章的内容。作者有意让宝玉回到“正道”上来，不得不多在举业文章上下功夫，至此回，续书仅有四回书，就有三回写到了读书做文章的内容。生生把宝玉改造成了一个土雕泥塑式的人物。）
贾母便问：“你今儿怎么这早晚才散学？”宝玉悉把贾政看文章并命作破题的话述了一遍。贾母笑容满面。宝玉因问众人道：“宝姐姐在那里坐着呢？”（【夹】宝玉的话有点可笑，他又不是眼睛不好使，为什么问别人宝姐姐在哪里坐着呢。按常情忖度，看不到宝钗，就是没来，还好意思问，须知这是礼教甚严的封建社会，不是现在。续书生生把宝玉写成了一个色鬼。前部书“识分定”一回，明明宝玉已认识到情有分定，各人有各人的姻缘，此处又写得宝玉如此想念宝钗，像个色中饿鬼，暗为黛玉不值。）
……宝玉连忙回道：“头里散学时，李贵传老爷的话，叫吃了饭过去，我赶着要了一碟菜，泡茶吃了一碗饭，就过去了。老太太和姨妈、姐姐们（【夹】此宝玉称“姐姐们”到底是谁？上文中在此处吃饭的，小姐一辈只有探春，而探春是宝玉的妹妹，这个称呼好奇怪。要说是说的凤姐吧，只说凤姐姐即可，何处用复数。）用罢。”
清孙温绘宝玉因见宝钗没来而垂头丧气
宝玉头里已经听烦了，推故要走，及听见这话，又坐下呆呆的往下听（【夹】宝玉你对黛玉“诉肺腑”是怎么说的，再不见了姐姐就忘了妹妹，此时不仅没见姐姐，听到别人说到姐姐，就痴痴呆呆的）。
贾母因向王夫人道：“你回来告诉你老爷，就说我的话：这张家的亲事是作不得的。”王夫人答应了。（【夹】以上一篇文字，写清客王尔调为宝玉提亲张家的小姐，由于是张家小姐要求入赘而没有成。这篇文字除了增加一些文章的起伏之外，没有任何作用。另外，薛姨妈为促成金玉良缘，在贾家住了这么多年，贾母不是不知道，自己的亲外孙女黛玉投奔到贾家来，连下人都知道宝玉、黛玉以后会结亲，可是以议亲事的时候，好象宝钗、黛玉都不存在一样，贾母、贾政、王夫人都一句不提这两人，好象凭空消失了一般，这样的的描写正常吗？）
戴敦邦绘贾母探巧姐
贾母因同邢王二夫人进房来看。只见奶子抱着，用桃红绫子小绵被儿裹着，脸皮趣青，眉梢鼻翅微有动意（【夹】续书中巧姐的年龄忽大忽小是个问题。按此处描写，巧姐似乎还是个襁褓中的婴儿。根据前部书中刘姥姥二进荣国府的描写，刘姥姥当时七十五岁，贾母说比刘姥姥小好几岁，暂按贾母按七十二岁算，当时巧姐还在怀里抱着，有个两岁左右的样子。到此时已过了八九年（第七十一回贾母已过了八旬大庆），巧姐仍然还是婴儿的样子，按说此时巧姐应该在十岁左右）。
凤姐笑道：“不是我当着老祖宗太太们跟前说句大胆的话：现放着天配的姻缘，何用别处去找？”贾母笑问道：“在那里？”凤姐道：“一个‘宝玉’，一个‘金锁’，老太太怎么忘了？”（【夹】凤姐此说，明显和前部书的想法不一致。她忘了自己打趣黛玉“吃了我们茶，还不给我们家作媳妇”的话了。凤姐应该是喜欢和自己一样的伶牙利齿的人，而不是象宝钗这样藏愚守拙的人。再者她应该善于忖度贾母的心思，在前部书中，贾母中意自己的亲外孙女黛玉的心事是很明显的。再说如果宝钗成了宝二奶奶，凤姐就会失去管家的资格了，凤姐这么聪明的人怎么会不到这一层。）
贾母笑了一笑，因说：“昨日你姑妈在这里，你为什么不提？”凤姐道：“老祖宗和太太们在前头，那里有我们小孩子家说话的地方儿?况且姨妈过来瞧老祖宗，怎么提这些个?这也得太太们过去求亲才是。”贾母笑了，邢王二夫人也都笑了。贾母因道：“可是我背晦了。”（【夹】从上面的贾母的意思看，贾母心中没有考虑过把黛玉许配给宝玉。这明显和前部书的表现不符。贾母、凤姐两人的行为表现明显和前书相抵牾。）
戴敦邦绘贾环探巧姐
凤姐答应着接过来，便叫平儿配齐了真珠、冰片、朱砂，快熬起来。自己用戥子按方秤了，搀在里面，等巧姐儿醒了好给他吃。只见贾环掀帘进来，说：“二姐姐（【夹】贾环称呼凤姐“二姐姐”比较奇怪，按说凤姐是贾环的叔伯嫂子，正常可以称为琏二嫂子，加上凤姐是王夫人的娘家侄女，为表示亲热，可以称呼为“姐姐”，前部书中宝玉就称凤姐为“姐姐”，所以贾环可以称凤姐为“二嫂子”、“姐姐”，称呼“二姐姐”是什么意思。）
清-孙温绘贾环探巧姐
【尾评】本回文字是续书中比较枯燥的文字。首先是贾政的试文字，充满了封建说教，让人不忍卒读。
其次，是贾母、贾政等人商议宝玉的亲事。最让人不能接受的是贾母和贾政、王夫人商量宝玉的亲事时，贾母竟然无一字提及黛玉，这还是我们心中像老母鸡护崽一样庇护着黛玉的贾母吗？可以想像，如果黛玉听到贾母的一席话，当时就会兜头倒下一桶冰水来，活着还有什么趣味？！另外宝玉心中对宝钗的思念，也让人作呕，像一个色中饿鬼。宝玉是文学发展过程中的一个新人，具有初步朦胧的民主意识和人本意识的人物，续作者不知道宝黛爱情的意义，把宝玉矮化为仅仅贪图宝钗美色的色狼，为宝玉一大哭，更为黛玉一大哭。
本回最后一个情节是巧姐中风。在续书中，巧姐的年龄忽大忽小，本回也有重要的表现。看本回中的描写，巧姐就是一个襁褓中的婴儿，其实根据前八十回的描写，巧姐此时的年龄没有十岁，也有七八岁了。另外后文中，如第八十八回，写到她刚开始学说话，过了三个月，到九十二回，就写她认了几年字了，到一百一十八回，王仁等人就打算将她卖给王爷作妃子了。
另外，本回中写贾环探巧姐结怨，为贾环参与卖巧姐埋下伏笔。其实根据前八十回的描写，凤姐对贾环还算不错，过年时还把贾环叫过去一起玩儿，可能也有结好探春的意思。续书中激化了凤姐和贾环的矛盾，读起来对凤姐的形象也有影响。
