社甫草堂自南大门走进之后，经过“草堂影壁”前行几十米，就可看见一处院落，门额上写着“浣花祠”，其实祠堂另有其主。
据《旧唐书》《新唐书》记载，说是有一位姓任的姑娘，在浣花溪边，替一个全身长满獭疮的和尚洗了一件脏兮兮的袈裟，于是溪水里就长出了一朵朵莲花。这位姑娘长大后，被当时镇守西川的节度使崔宁纳为小妾。大历三年（768年），崔宁奉旨入京，留下其弟崔宽守城。沪州刺史杨子琳趁机发动叛乱，率精兵数千趁着成都守备力量空虚，攻占了成都。崔宽力不能敌。千钧一发之际，任氏拿出家财十万，招募死士上千人，然后亲自披挂上阵，率领部队向杨子琳发起进攻。她的英勇举动吓住了叛军，再加上城里粮草匮乏，叛军弃城而逃。由于任氏保卫成都有功，因此被朝廷封为“冀国夫人”。虽然在两唐书里都没有关于任氏受封“冀国”的记载，但唐代诗人岑参的伏诗《冀国夫人歌词七首》，里面有记载其事。而且任氏受封时，岑参正在蜀中，所言应是可信的。
冀国夫人任氏以一介女流，羸弱之体，保卫了成都，因此受到人们的格外尊崇，于是为她立祠纪念。因为任氏从小在浣花溪畔长大，所以就把她的祠堂建在浣花溪边，与杜甫草堂和梵安寺（今草堂寺）相邻，其祠称“冀国夫人祠”。但因任氏生平事迹多与浣花溪有关，因此人们多称她为“浣花夫人”，称其祠为“浣花祠”，这样显得更亲切，也更具传奇色彩，而且自唐代开始，成都人就开始兴起了“浣花日”这一春天的游赏活动。所谓“浣花日”，即农历四月十九，传说中是任氏的生日，其实也是为了纪念任氏。
