这个规定其实并非只是在影视剧里出现过，在真实的历史里，也曾经有过这样的规定。
嘉庆九年，浙西发生水害，朝廷在15个州县设立34个粥厂，每二三十里间就有一个。海宁县惠力寺粥厂请在籍部郎马钰主持厂务，同时任命原任县令、无锡人华瑞潢助理，他们规定煮，粥中插的筷子不能倒斜，用布巾包裹不渗水。
也就是说，为了保证粥的浓度，以两种方法来检验。但大家都有一个常识，插入粥中的筷子不倾斜，那得是多浓的粥，至于用布包住粥不渗水，那只能是干饭了。
所以这样的政策是注定无法实现的。这样的规定不过是一厢情愿，因为都已经出现饥荒了，哪里还顾得得了这些。
比如乾隆三十八年，广东有台风灾害，在广州粥厂设于东门附近的教场、西门附近的寺庙，又在市内相宜地点设立两个粥厂。起初煮粥用的是米，渐渐的灾民增多，米不够，就掺和白泥充数，再後来就以树皮下锅，所以饥民“嚼泥泥充肠，啮皮皮以香”。即便是这样，就在教场的粥厂旁边，饿死的人随处可见。
赈灾粥的来源有两个，一个是朝廷调拨，一个富人捐助。
在倡议富人施舍时，甚至建议他们出些杂粮和米汤就可以。如清初太仓人陆世仪在《劝施米汤约》文中提出的施米汤法：就是家里做饭时，多放点水，把米汤舀出来，再放进杂粮面煮熬，然后施舍给没有饭吃的人，自家破费不多，而能坚持下去。
另外一方面，插粥筷子不倒，说白了是对官吏的要求，但饥民处于绝对的劣势，又如何能够要求官吏呢？事实上，施粥的官吏大多凶神恶煞。曾在江苏做过县令的谢元淮写过一首《官粥谣》，记录了粥厂的情形：
东舍挈男西携女，齐领官粥向官府。日高十丈官未来，粥香扑鼻肠鸣苦。忽闻笼街呵殿高，万目睽睽万口嚣。一吏执旗厂前招，男东女西分其曹。授以粥签挥之去，去向官棚施粥处。投签受粥行勿迟，迟迟便遭官长怒。虬髯老吏拦门前，手秉长勺色如瞋。来，我们看一张粥厂的看照片，这个场景下保持“筷子立粥”可能吗？每人有一口就不错了。
如康熙年间的进士，官福建浦城知县的周正写了一首《散粥行》，很形象的描绘了灾民的形象：
或二三为群，或玲屏影双。
无可蔽裸体，肌肤为枯腊。
妇女尤可矜，一身无完襞。
大儿牵悬结，小儿夬左腋。
哀哉无少壮，痩形肆石骨。
见粥势欲奔，足若有所画。
行如儿始步，趂越乃屈辧。
语如鬼魅声，魏魏在喉嗌。
乍见惊非人，视之心如刺。
这种情形下，灾民也不会要求什么“筷子不倒”，有口吃的活下去就行。
而另外一方面，贪腐在其中屡有发生，康熙时举人郑世元在诗歌中写道：
黄须大吏骏马肥，朱旗前导来赈饥。饥民腹未饱，城中一月扰。饥民一箪粥，吏胥两石谷。我皇圣德仁苍生，官吏慎勿张虚声。饥民吃的，还没有胥吏贪污的多，还要求插筷子不倒，想多了吧。事实上，饥荒中，死亡最密集的地方往往就是粥厂附近。
粥厂还经常出事故。1877年腊月初四清晨，天津大悲庵附近的保生所粥厂发生大火。当时粥厂用篾席搭成为防寒湿地上铺柴草一二尺厚，内住妇幼3000多人。粥厂只有一个大门，而且被紧锁，大火起来之后，无处逃生。事后清查，很多已经被烧得无法辨认，而尚具人形的遗骸就有1019具。
