最近，关于苹果方面正加大对腾讯、字节跳动的施压力度，要求后者配合封堵微信、抖音平台小游戏开发者用于接受非苹果支付的链接，并不允许将用户导入外部支付系统的消息，已经受到了大量的关注。对于苹果的突然发难，外界的主流观点是苹果盯上了小游戏这一片以往从未被“苹果税”染指的处女地。

在国内市场，苹果盯上了蓬勃发展的小游戏，而在海外，他们同样也没闲着。日前为艺术者、创作者提供众筹的平台Patreon方面表示，已经收到了苹果公司发出的警告，如果不采用其应用内购买系统（IAP）进行订阅，而是使用不受支持的第三方支付选项或禁止IAP，就将面临从App Store中移除的风险。

为了应对苹果方面的这一要求，Patreon方面通知创作者，从今年11月开始，所有新的会员订阅都必须通过IAP内购完成，创作者可以选择提高订阅价格以支付苹果的30%抽成，或是自行承担这笔费用，以保持跨平台价格的一致性。对此Patreon方面表示，默认情况下会自动提高iOS平台的订阅价格，并且不建议创作者选择自行承担这一费用。为缓解用户的不满情绪，Patreon还贴心地建议创作者引导粉丝查看平台的帮助中心相关内容，以了解不同平台的价格差异。

此次苹果毫无征兆地对Patreon征收“苹果税”的行为，很快在海外市场也引发了一些争议。因为在2021年秋季暂时告一段落的Epic Games起诉苹果反垄断官司中，Epic Games的绝大多数诉求都被法官驳回，唯独App Store的反转向条款（anti-steering provisions）被禁止。

自此，苹果必须允许外部开发商提供指向第三方支付选项的链接。与此同时，此次处于事件中心的Patreon其实并不是一个新平台，他们的业务模式在苹果生态内也已经存续许久。据悉，Patreon成立于2013年，旨在连接创作者与粉丝，并允许创作者通过定期发布内容来获得粉丝的财务支持。

创作者可以在Patreon上发布自己的作品，并设定不同级别的会员制度，粉丝则可以根据自己喜好选择支持的级别，从而获得独家内容或福利。Patreon创始人Jack Conte认为，相比于广告或外部赞助商的资金，粉丝直接向创作者付费更健康。事实上，这一模式与国内的直播打赏有着异曲同工之妙。

但苹果方面要求Patreon也需要遵守IAP的相关条款，其实并非无理取闹。因为早在2017年9月，也就是彼时苹果与腾讯围绕微信公众号打赏是否被抽成的对抗结束之后，前者就更新了《App Store审核指南》的相关内容，在新的条款中允许用户使用非IAP渠道向另一位个人赠送货币式礼物。但这种行为有两个前提条件，其一是用户必须自己做决定，其二则是开发者不得从现金打赏中抽成，必须将全部打赏交给内容创作者。

后续腾讯也确实遵守了这一条款，微信对于公众号的打赏不抽成。然而作为众筹平台的Patreon，却并不靠创作者的众筹来维持，而是通过从创作者的付费会员订阅中抽取5%至12%，以及支付处理费来获得收入。既然Patreon从用户给创作者的打赏中抽成，苹果自然也就不需要再遵守上述规则。

如此一来，此次Patreon突然被苹果“征税”而引起的风波，其实是一个长期处于灰色地带的产品，突然被要求遵守App Store的相关规则。由于Patreon的创作者是由音乐人、画师、游戏开发者、漫画家、播客、摄影师等构成，后者一般也乐于在网络上发声，所以对于这种会立刻影响到收入的变化，这些创作者不发声就怪了。

不过苹果要求对Patreon的订阅抽成，无疑会动摇这家众筹平台的基石。要知道，Patreon存在的基础就是用户真的愿意为自己喜欢的创作者进行“爱的供养”，而且根据该平台自己公布的数据显示，粉丝月均赞助费用为12美元。在这一付费水平下，30%抽成的出现显然会极大影响创作者的收入。

如果创作者选择自行承担成本，占据平台主体的腰部和尾部创作者收入就会大打折扣，可如果选择涨价，几乎可以预见的是会出现一批用户因为费用上涨而流失。所以随着后续苹果不断加强对数字商品销售的监管力度，类似Patreon这样小而美的产品未来可能只会越来越难过。