在特朗普政府中，埃隆·马斯克领导的政府效率部被外界戏称为“美国西厂”，这一称号源于其超越常规的权限和影响力，类似于中国明朝时期的特务机构“西厂”。明朝西厂拥有生杀予夺的超级权限，既可以监督另外两大特务机关“东厂”和“锦衣卫”，也能监督明朝各内阁大臣和各个国家机关。当地时间3月12日，马斯克强势视察美国国家安全局（NSA），进一步证实了“美国西厂”这一比喻的现实意义。
马斯克强势“插手”美国国家安全局
在美国国家负债高达36万亿美元的严峻财政背景下，特朗普政府正致力于通过大规模裁员来削减开支。马斯克领衔的这一行动，高度关注美国各安全情报机构。尽管美国18家情报机构中的大多数已经响应了裁员号召，但美国国家安全局却迟迟未作出明确回应，这促使马斯克亲自介入，对该局进行视察和指导。
马斯克的这一行动并非无的放矢。种种迹象表明，美国国家安全局内部对裁员的抵制情绪强烈，这可能是导致其迟迟未公开声明的原因。美国国家安全局和其他情报机构类似，可能都以为自己太重要以至于没人敢动。美国国家安全局隶属于国防部，而美国国防部正是特朗普政府大裁员的头号目标。美国国家安全局显然都低估了特朗普公务员大裁员的决心。
马斯克的视察无疑增加了该局领导层的压力，以至于他们一时间不知如何就马斯克视察一事发表声明，他们在马斯克访问后的第二天才发布了一份声明，强调与特朗普政府的协调，并承诺专注于总统、国防部长和国家情报总监的优先事项。他们通过特朗普最近严批的美国网络新闻媒体“政治”（POLITICO）来发表声明，再次表明美国国家安全局对大裁员的抵制情绪仍然强烈，——如果美国国家安全局继续抵制大裁员，不排除其局长被撤换、甚至该机构被关闭、撤销的可能。
美国国家安全局
马斯克并未详细透露与美国国家安全局领导层的讨论内容，但他明确表示，国家安全局需要进行“全面彻底改革”，这表明裁员行动不可避免。国家安全局作为美国国防部的一部分，其职能包括电子通信侦察和信息搜集，对他国进行网络攻击、网络监听和网络窃密活动，但这些职能在特朗普看来并非不可或缺，并非不可替代，因为美国其他一些情报机构也有类似职能，比如，美国中央情报局（CIA）就有自己的网络安全部门。这为美国国家安全局大裁员提供了合理性。
此次事件不仅揭示了特朗普政府内部对于财政紧缩的坚决态度，也反映了马斯克在政府中的影响力及其对美国国家安全局未来走向的关键作用。随着大裁员的推进，美国国家安全局的结构和职能可能会发生重大变化，甚至不排除未来被撤销的可能。这将对美国的情报体系产生深远影响。
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