在人工智能迅猛发展的当下，有一个现象引发了广泛讨论：AI如此强大，专业翻译都快失业了，那还有必要让孩子学英语吗？不少人认为又一个行业凉了，而中产父母在鸡娃英语上砸的钱，似乎也要变成“时代的眼泪”了。
从2022年开始，社交平台上就不断出现“同传梦碎了”“翻译行业凉了”“英专毕业即失业”等帖子。如今，AI翻译效率极高，“机翻味儿”也大大减弱。以前出国旅游，不会英语寸步难行，现在打开翻译软件，对着菜单、路牌一拍，马上就能知道意思。等AI耳机普及，连掏手机的步骤都能省掉，老外讲英文，耳机里直接就能听到中文翻译。这让很多人产生疑惑，学了十年英语，真的比不上AI五秒翻译吗？
然而，我们不妨换个角度思考。就像大家从未质疑过学数学的意义一样，虽然AI做数学题的能力远超人类，计算器也早就存在，但我们依然让孩子学习加减乘除。这是因为学算数不只是为了得到答案，更重要的是锻炼大脑、学习方法。写作文和学英文也是同理，写作不是为了单纯得到一篇作文，而是在过程中梳理思路、锻炼逻辑表达能力；学英语也并非仅仅为了当翻译。
学英语是为了更好地理解不同文化的人，融入地球村。在科技时代，不同文化之间的协作会更加密切，语言不仅是交流工具，更是跨文化沟通能力的载体。“跨文化沟通能力”听起来抽象，但却有着实实在在的作用。比如有人在做金融时，当时还是职场新人的他，老板却把一个“全村希望”重量级的项目交给他负责。这其中很大一部分原因就是他具备良好的英语能力和跨文化沟通能力，能够与不同文化背景的团队有效协作。
在未来，“英语好”可能就像“熟练使用电脑”一样，成为一个默认的门槛。它是每个人必备的技能，是打开不同文化大门的钥匙。就如同三十年前讨论要不要会电脑，二十年前讨论要不要会上网一样，如今讨论要不要学英语，其实并没有太大意义。
所以，虽然翻译行业可能因为AI的发展而受到冲击，但这并不意味着学英语就没有价值，中产父母在孩子英语教育上的投入也不会变成“时代的眼泪”。英语学习所带来的思维拓展、文化理解和沟通能力的提升，将在孩子未来的人生中发挥重要作用，成为他们在全球化浪潮中立足的有力武器。
我认为在未来，英语不好就像是木桶的“最短板”，一些本该属于你的机会，可能因为这个短板的存在，没能留在桶里,除非你在某个其他方面实在太耀眼了，做到了专家级别，行业顶尖，那么你是可以忽略这个短板的，甚至可以成为“打脸教育”的素材，比如宇树科技的王兴兴,相反英语好，也不至于让你飞黄腾达、获得多么惊人的红利，那个“红利期”早就过了。
但可以让你在一个全球信息交流更密切、机会更平等的环境中，多一些选择，增加一些人生发展上的可能性，就像一个没有短板的木桶，容量也自然会变大,所以我的观点是，AI翻译再厉害，也不影响学英文的重要性,不必神化英语对未来的杠杆作用，但一定要敬畏它的木桶效应。
