喜欢海鲜的人可能没有意识到贻贝在对抗水污染方面的潜力越来越大。
贻贝是海洋的吸盘，吸收浮游植物、微塑料、杀虫剂和其他污染物作为营养——这使得贻贝成为一个很好的测量工具。
有一天，它也可能被用于清洁水。
海洋生物学家Leila Meistertzheim说:“这是海洋世界的超级过滤器，每天可以过滤多达25升水。”
“一般来说，这是污染物生物积累的真实模型。”
当它们通过鳃泵入和过滤水以供进食和呼吸时，贻贝储存了几乎所有经过的东西——这就是为什么严格的健康规则适用于那些注定要供人类食用的食物。
就像煤矿里的金丝雀一样，贻贝长期以来一直被用作海洋、湖泊和河流健康状况的“生物指标”。
随着双酚A和邻苯二甲酸盐微塑料受到越来越多的关注，一些不为人知的污染物也可能成为人们普遍怀疑的对象。双酚A和邻苯二甲酸盐都被认为是内分泌干扰物。
梅斯特尔茨海姆是法国塔拉海洋基金会(Tara Ocean Foundation)的负责人，他利用贻贝来评估泰晤士河、厄尔巴河和塞纳河河口的健康状况。
这些贻贝被放置在捕鱼器中，在水中浸泡一个月，然后研究人员对它们进行解剖，以确定它们的组织中隐藏着什么化学物质。
在海洋中部署贻贝来吸收无处不在的微塑料只是目前的一个梦想，但对于其他污染物，双壳类已经开始工作了。
“例如，在一些地方，贻贝和牡蛎被用来清除海洋中的农药，”Meistertzheim说。
大肠杆菌的克星
加州斯坦福大学的环境工程师Richard Luthy说，在大多数情况下，从受污染水域捕捞的贻贝不应该食用。
但是，如果污染物是大肠杆菌，贻贝可以感谢“去除和灭活”粪便物质，他说，他把这项服务称为“公共卫生利益”。
他说，贻贝是可以食用的，因为它们“以粪便或粘液的形式排出细菌”。
研究人员说，生活在富营养化影响水域的贻贝——通常以大量藻类为特征——也适合人类食用。
这种现象通常是将含有磷酸盐和亚硝酸盐(如洗涤剂、化肥和污水)的废物倾倒到水道的结果。
这些物质中的营养物质会促进藻类的繁殖，进而使水中的氧气匮乏，破坏生态系统。
美国国家海洋和大气管理局米尔福德实验室(Milford Laboratory)研究员伊芙•加利曼尼(Eve Galimany)表示，贻贝以藻类为食，“回收”了这些营养物质。加利曼尼曾在纽约布朗克斯河(Bronx River)用贻贝做过实验。
回收原则已经在瑞典、丹麦和波罗的海国家的一个名为“波罗的海蓝色增长”(Baltic Blue Growth)的试点项目中发挥作用。该项目种植贻贝，供家禽、鱼类和猪等动物食用。
“富营养化…这是波罗的海最大的问题，也是最紧迫的问题。贻贝“可能是解决方案的一部分”。
如果它们对人类是安全的，为什么要把它们喂给动物呢?塔斯说，因为波罗的海贻贝太小，海鲜爱好者不会对它们感兴趣。他还说:“瑞典人喜欢大贻贝。”
与此同时，微塑料对人体健康的影响还没有定论。
世界自然基金会(WWF)最近的一份报告称，人类平均每周摄入5克塑料微粒——相当于一张信用卡的重量。
2018年发表在《环境污染》(Environmental Pollution)杂志上的一项研究基于英国海岸线和超市的样本，估计每100克(3.5盎司)贻贝含有70小块塑料。
我们应该担心吗?Meistertzheim并不这样认为。
“我吃它们，”她说。“一盘贻贝并不一定比塑料包装的有机汉堡肉差。”
