永乐十六年（1418年），朱棣的“黑衣宰相”姚广孝已经84岁，此时他重病缠身，已不能上朝，只能居住在庆寿寺中养病。
朱棣预感这位老朋友时日无多，曾多次前往探视，并问他还有什么遗愿没有完成，而姚广孝也没有客气，趁机请求朱棣说：“僧溥洽系久，愿赦之。”
姚广孝的意思是说，僧人溥洽被关押在狱中很久了，恳请朱棣释放他。
那么，僧人溥洽是何许人也，朱棣为何将他关起来，而姚广孝又为何会替他求情呢？
一、一身才华搅风云，劝朱棣反姚广孝14岁时出家为僧，法号道衍，别看姚广孝早年便出家为僧，但他可不是一位循规蹈矩的正经和尚，在钻研佛法之余，他还不忘研习道家和儒家经典。
后来在游览嵩山寺时，姚广孝曾与元末明初著名相士袁珙相遇，袁珙看见他后说：“是何异僧！目三角，形如病虎，性必嗜杀，刘秉忠流也。”
在袁珙看来，姚广孝是个奇特的僧人，三角形的眼眶如同病虎一般，性格必定嗜杀，日后定会成为像刘秉忠一样的人。
刘秉忠也是僧人，曾加入忽必烈幕府，以布衣身份参与军政要务，帮助忽必烈建立了元朝，深得忽必烈宠信。
当时刘秉忠在民间的名声并不好，听到袁珙对自己的评价，姚广孝不怒反喜，他自认为一身才华无处施展，他也想效仿刘秉忠，辅佐一代帝王建立不朽伟业。
姚广孝的运气属实不错，他这一身谋略正巧与燕王朱棣的野心完美结合，朱棣骁勇善战，身边也尽是一些武将，正好缺少一个像姚广孝这样出谋划策的谋士。
在建文帝朱允炆大刀阔斧削藩时，姚广孝也不断劝朱棣起兵谋反，在朱棣担忧民心不附时，姚广孝给了他信心。
姚广孝对朱棣说：“臣知天道，何论民心。”
姚广孝不断给朱棣灌输的思想是，老天让你当皇帝，天命在你，何必瞻前顾后，担心所谓的民心呢。
为了增强说服力，姚广孝还找来相士袁珙以及卜者金忠，联合“忽悠”朱棣说他大事可成，于是朱棣下定决心起兵，发起靖难之役。
二、众叛亲离，徒留惘然在姚广孝的推动下，朱棣开始对侄子的皇位发起冲击。
在靖难之役时，姚广孝虽然没有跟随朱棣亲临战场，却也辅佐燕王世子朱高炽守卫北平，稳住了朱棣的大后方。
在靖难之役进入关键时期，姚广孝还帮助朱棣策划率军突袭京师，这才一举奠定胜局，所以朱棣在登基之后才会说，姚广孝是靖难第一功臣。
按照姚广孝之前的愿望，他想成为刘秉忠一类的人物，如今愿望实现了，他完全可以效仿刘秉忠还俗，成为宰辅重臣帮助朱棣治理天下。
然而，姚广孝却拒绝了朱棣让他还俗当官的要求，只是象征性地接受太子少师的虚职，之后他又回到寺庙，当起了敲木鱼念经的和尚。
谁也不知道姚广孝怎么想的，可朱棣对他的信任却没有任何改变，每次遇到国家大事都与他相商量，因此姚广孝身上也多了一个“黑衣宰相”的称号。
不管怎么说，作为靖难之役的幕后推手之一，姚广孝帮助朱棣起兵毕竟给百姓带来兵祸杀戮，这与佛家倡导慈悲为怀的理念相冲突。
在晚年时，姚广孝还写了一部名叫《道余录》的著作，内容大多是诋毁以往的圣贤儒者，读书人知道此事后都看不起他，甚至连亲人都不屑于和他来往。
有一次，姚广孝回到家乡探望姐姐，没想到却吃了个闭门羹，姐姐根本不想见他，访求故友王宾也不得见面。
后来姚广孝再次前往姐姐家，这次反而被大骂一顿，姚广孝呆立当场，心中只剩下“惘然”。
三、临终遗愿，释放僧人这些或许都是促使姚广孝放弃荣华富贵，安心当一个僧人的原因，后来他对朱允炆也产生了怜悯之心。
永乐十四年，在姚广孝临终之际，当朱棣问他有何遗愿时，他提出一个请求，那就是释放被关押了十五年之久的僧人溥洽。
溥洽的身份比较特殊，他是朱允炆的主录僧，当时流传的一种观点是，溥洽知道朱允炆逃亡的实情，甚至有传言称就是他帮助朱允炆化妆成和尚逃跑了。
当初朱棣攻入皇宫，朱允炆就举火烧宫自尽了，可朱棣怀疑自己这个侄子根本没有死，所以派出不少人寻找朱允炆的踪迹，奈何长久以来一直没有收获。
朱棣猜疑溥洽，便下令将他关押了起来，想要拷问出朱允炆的去处，可是朱棣没有从溥洽口中得到一丝关于朱允炆的消息，所以朱棣始终没有将他释放。
姚广孝临终之前提出释放溥洽，或许也是在暗示朱棣，心结该放下了，十多年过去了，天下已经稳定了，何必再为一个“不存在于世间”的人劳心费力呢。
从姚广孝的遗愿来看，他或许也对当初谋划靖难之役有了一丝悔意，不想再妄造杀戮了。
最终，朱棣答应了姚广孝的请求，下令放出溥洽。
根据明代都穆的笔记小说记载，溥洽被放出时，白发已经长达数寸，出狱之后，他拜倒在姚广孝床前说：“吾余生，师所赐也。”
所以，姚广孝临终前为何请求朱棣放出溥洽，或许只是在人生的最后时刻，他突然醒悟，想真正做回僧人，找回自己的佛心罢了。
