第一次世界大战中，澳大利亚帝国军作为英军的一部分进行作战。澳大利亚帝国军的作战能力在战争中不断成长，从一支经验不足，战斗力有限的军队转变为一支经验丰富，战斗力强悍的军队。

在自身实力的基础上，不断成长的澳大利亚帝国军最终协助协约国集团战胜德国，成为英国军中一支不可或缺的力量。

澳大利亚帝国军的特点

第一次世界大战期间，澳大利亚帝国军整体表现出色。澳大利亚帝国军在实践中成长，在战斗中学习，不断提升的军官素质、指挥权的变化以及军队关系，使其最终成为一支卓越的武装力量。

澳大利亚帝国军在成立之初有着区别于英军以及其他自治领军队的特点，具体表现为人员均由志愿兵构成、军事经验不足、后勤以来英军、以及士兵以作战部队为主。

人员均由志愿兵构成

第一次世界大战爆发时，自愿加入澳大利亚帝国军的人数较为可观。随着战争的进行，伤亡率增加，志愿者人数逐渐减少。至1916年，澳大利亚帝国军开始面临人员短缺的问题。

一战之初，英国是欧洲列强中唯一不征召义务兵而采取志愿兵制的国家，然而随着战时的持续胶着和战局的不断扩大，1915年12月28日，英国通过一项法令，实行义务兵役制。

英国做法得到了澳大利亚联邦的效仿，但《1903年国防法》禁止澳大利亚军队成员在英联邦或其领土范围之外服役。这意味着不能强迫澳大利亚公民前往海外服务。澳大利亚工党比利·休斯在1916年与1917年分别进行了两次征兵投票，均以失败告终。

从战争开始至战争结束，澳大利亚帝国军所招募的士兵始终为志愿兵，澳大利亚、南非和印度成为在第一次世界大战期间仅有3个没有实行征兵制的参战国。志愿兵制的实行虽然在战争后期导致了澳大利亚帝国军兵源不足，但志愿兵制度保证了澳大利亚士兵个人强烈的战斗意愿，因为每一个入伍士兵都要跨越整个地球前往战区与敌人作战。

军事经验不足

澳大利亚帝国军在成立之初是一支缺乏军事经验的军队。作为一支临时成立的军队，在短短一个月便组建完成。在加里波利战役之后，澳大利亚帝国军进行了大规模扩张和重组，这次重组使澳大利亚帝国军的规模扩大了一倍，但依旧缺乏经验。

当时只有约1/3的澳大利亚军队在加里波利作战过，而师的结构改变使其缺乏经验的情况更加严重，除了3个步兵旅之外，每个师都有一个开拓营、一个轻骑兵中队和3个轻型战壕迫击炮连，这些匆忙组成的部队，大多由新兵构成。

这些变化反映了英军在西线堑壕战条件下的战术发展，也证明即使在1916年中期，澳大利亚帝国军与新军差别不大。炮兵在西线作战中非常重要，但澳大利亚野战炮兵旅的作战经验却非常少。因为炮兵需要技术兵种和不同于其他兵种的训练，澳大利亚帝国军快速的扩张和重组则给炮兵带来更多的问题。

由于物资短缺，第一次实弹射击是在澳大利亚帝国军调往法国的前几周在埃及进行的。在出发之前，每个18磅炮连只发射了150发炮弹，榴弹炮连只发射了120发炮弹。因此，澳大利亚帝国军实际作战经验非常欠缺。

在1914年澳大利亚帝国军出发前往埃及至1916年调往西线之间，澳大利帝国军整体上是一支缺乏经验，训练不足，战斗力有限的军队。这与1916年经历西线战事之后的澳大利亚帝国军整体的成熟表现形成了强烈的对比，从而表明了澳大利亚帝国军快速适应战争的能力和出色的学习能力。

后勤依赖英军

补给数量的庞大和补给要求复杂性导致澳大利亚缺乏从国内向澳大利亚帝国军提供补给的能力。即使是装备第一批澳大利亚帝国军，也是以剥夺本国军队的火炮和其他重型装备为代价的。

澳大利亚选择利用英国现有军械系统向英国陆军部购买，日常口粮、饲料和其他消耗品的供应同样向英国采购。在按人头收费制度下，澳大利亚联邦向英国支付每人每天的物资消耗，各自治领的人头费基本一致。

1916年6月，索姆河战役开始后，火炮的消耗急剧增加。英国人很快意识到，最初商定的收取人头费的数字是绝对不够的，一先令的费率过低。随着战争发展，费用不断上升。尽管有所增加，但这对澳大利亚帝国军来说负担仍然不大，因为它不需要承担其他国家军队为支持澳大利亚军队作战行动而发射的炮弹费用。

向澳大利亚作战行动提供的大部分支援，特别是大部分中型和重型炮火支援，都是由英国炮兵部队提供的。澳大利亚联邦支付的费用也会出现波动。但总体而言，英国向各自治领做出了相当大的让步，英国提供的支持成本高于实际成本。后勤对英军的依赖是澳大利亚作为一个缺乏军事经验且新成立的联邦国家及时有力保证前线军队正常运转的必要之举，这无疑是明智的选择。

以作战部队为主

在海外服役的澳大利亚帝国军中，只有26，463人提供支持服务，占总人数的8%。因此绝大多数澳大利亚帝国军士兵一线作战部队参加战争，每10名澳大利亚帝国军的士兵中就有9名是战斗人员。

这与英国远征军有明显的不同。英国提供了全部战争所需要的行政基础设施、通信线路和后勤单位，以维持所有的英国军队。而澳大利亚帝国军相对英国远征军，战斗部队和支援部队的比例更高。在法国的英国服务部队士兵的人数超过了澳大利亚军团的士兵。这在很大程度上解释了澳大利亚帝国军相对英军较高伤亡率，也从侧面证明了澳大利亚联邦对战争强烈的支持态度。