那日，被莫名送往省城求学的书生，忽然被知母亲病故，回家时，物是人非，先被仆人拦住，后被父亲训斥，他去祭拜亡母时，遇见一条青蛇在墓前叩拜，被青蛇带去破庙，又被打晕，意外获知母亲遇害真相，报仇时却犹豫不决。
书生宋家兴，清朝雍正年间芜湖县人氏，父亲宋明远是茶商，家底殷实，母亲周氏心地善良，他则在学堂勤学苦读，一家人和和美美，却因为一场洪水，突发变故。
那年夏天，家兴十三岁，洪水褪去，周氏带家兴在城内搭棚施粥，接济百姓，忽然有名女子踉踉跄跄过来，晕倒倒地，周氏和身边的丫鬟将女子救醒。
女子痛哭流涕地说：“小女子，外县人，自幼丧母，与父亲靠唱小曲为生，没成想遭遇洪灾，父亲亡故，不求粥饭，只求卖身葬父。”
周氏拿银两让女子葬父，去别处谋生。可女子仍在哭泣，家兴见女子可怜就说：“娘，她会唱小曲，父亲常在外经商，她可陪你解闷，我无兄弟姐妹，不如留下她给我做个伴。”
周氏为家兴的善良感到欣慰，收留了女子，她名唤胡小凤，十五岁，梳洗打扮后，模样秀丽，甚是好看，她勤劳聪明，把家兴照顾得妥妥贴贴，把周氏伺候的开开心心，
忽然有一天，周氏把家兴叫来说：“兴儿，你表舅在省城经商，他认得学堂里的先生，你明日起身，去好生念书，将来光耀门楣。”
家兴手足无措，含泪问道：“娘啊，你要赶孩儿走吗？近日我见你整日忧心忡忡，愁眉紧锁，莫非是孩儿顽皮，惹您不高兴吗？您说出来，孩儿改了便是。”
周氏抚摸着家兴的头说：“兴儿秉性纯良，孝顺懂事，学业进步，为娘很高兴，莫要多想，只是你走之后，若没我亲笔书信，莫要回府，或待你金榜题名，可自行回府，切记切记。”
家兴忙说：“娘，小凤姐待我极好，父亲也常在家里，不过他很少来看您，我可去求父亲，孩儿已经长大，愿为您分忧。”
周氏说：“兴儿，你莫要多说，你若孝顺，就听话赶紧离去，你在省城时莫要给我书信，想我之时，朝家里的方向叩拜，诉说心事，母子连心，为娘定能体会。”
周氏任凭家兴如何哭诉，仍然坚持将他送去了省城，只是家兴一直百思不得其解，母亲为何忽然如此对自己呢？
此后，周氏从未给家兴亲笔书信，家兴自幼孝顺，也不敢贸然回府和给周氏写书信，他从表舅的口中得知母亲安好，虽思念母亲，但略有安慰。
忽有一日，家兴的乳娘跑来找他，含泪说：“少爷，你娘已病逝多日。”
宋家兴当场晕了过去，醒来之后，嚎啕大哭，昼夜不歇赶回家中，来到宋府，府上却是刚办过喜事的模样，莫非母亲健在，思念自己，让乳娘找自己？
他想进府一探究竟，结果还被陌生的仆人拦住，他自报姓名，与仆人争吵，才有人从府里出来说让他进去，他一路跑进府中，到了厅堂，被眼前一幕惊呆了，忍不住大怒。
他只见厅堂内，父亲端坐在左边，右边原本是母亲周氏的位置，此时端坐的是小凤。宋家兴怒道：“小凤姐，你为何坐在我母亲的位置，你们把我母亲置在何处？”
其父怒道：“休得无礼，你读的圣贤书，见到为父都不知道请安吗？前几日，我和她已经拜堂成亲，她已然是你的后母，还不速速行礼，问安？对了，你为何突然回来？”
宋家兴没见母亲，甚是担忧，正想追问，胡小凤说：“老爷，莫要动怒，家兴也是一片孝心。家兴，你母亲已病故多日，我们念你在学堂苦读，而且乡试在即不忍打扰，既然你已经回来了，去你母亲坟前祭拜吧。”
宋家兴确认母亲病故，悲痛万分，但他清楚此事蹊跷，因他发现府中的丫鬟仆人大多换成了新人，虽有几个熟人，可是神情异样，似乎要和自己打招呼，却又不敢靠近。
所以他没敢多说，为了调查自己母亲亡故的愿意，只好隐忍，含泪去祭拜亡母。
他本想独自前往，可是有两个身材魁梧的仆人，以带路为由，要跟在他的身后，一路上宋家兴流泪不止，思绪万千，身后两个仆人却常小声嘀咕。
行至山脚下，仆人指了指远处的一座新坟，宋家兴不觉悲从心来，母亲一生心地善良，周济穷人，家底殷实，没成想现在只落得十分普通的一抔黄土。
家兴希望能够去母亲坟前一探究竟，母亲为何突然离去，为何不让自己见上最后一面呢？另外两个仆人跟在身后，可能对自己不利，该如何摆脱他们呢？
于是他加快脚步往前走，两个仆人紧跟其后，忽然坟前有一条巨蟒，身长过丈，胳膊粗细，竖起身子，朝他们三人吐信子，吹雾气。
那两个仆人吓得落荒而逃，转眼消失得无影无踪，宋家兴转身一看，只见地上除了祭品，还有仆人落下的刀剑，他虽然害怕，但母亲的坟墓就在眼前。
而且他清楚，那两个仆人会伺机对自己动手，还没想好脱身之法，青蛇算是帮了自己，而且如今父亲对自己态度大变，唯一的亲人就在前面墓地，怎能不去？
他撞了撞胆子，继续往前走，而此时青蛇落下身子，抬起头部，不停地对着周氏的坟墓点头，看上去像是在叩拜，嘴里不停地吐信子，好似在诉说些什么，对自己并无敌意。
于是宋家兴走了过去，打量青蛇一番，觉得她额头上特别的花纹似曾相识，他祭拜母亲，痛哭不止，青蛇用蛇尾轻轻拍打自己的后背，似乎在安慰自己。
宋家兴起身谢过青蛇救命之恩，也感谢她祭拜自己的母亲，冥想和如何彻查母亲的死因，可他刚走，却被青蛇缠住了身子，不能动弹。
宋家兴叹了口气，闭上眼睛说：“也罢，如今我已经祭拜了亡母，青蛇，你若要吃了我，便张口吧，我好去陪伴我母亲左右。”
话音刚落，青蛇松开了他，而是用尾巴缠住他的手臂，往前拉他，仿佛是要带走他去往一个地方，宋家兴试图挣脱，可是没用。
于是他跟着青蛇往别处走，不多时，来到一个破庙当中，青蛇松开宋家兴，拨开草堆，眼前出现一个木盒，青蛇对着木盒不停地点头，似乎提醒宋家兴打开木盒。
宋家兴打开木盒之后，顿时明白了一切。
因为木盒中有一个木偶，模样与外套装饰和母亲有几分相似，木偶的胸口扎着一个发簪，背后有母亲的生辰八字，他想起问过乳娘母亲的病症，乳娘说母亲胸口疼痛。
而那个发簪，是母亲送给胡小凤的，因为胡小凤来府里不久，宋家兴就感染风寒，卧床不起，胡小凤在他身旁尽心伺候，他病愈之后，跟母亲逛集市，求母亲买来送给胡小凤的。
宋家兴气得浑身发抖，于是带上盒子，忙往家里赶，好替母亲报仇，可是他刚走几步，突然被青蛇击中，晕倒在地，青蛇这么做有何目的？她为何如此？
他醒来之时，天色已晚，躺卧在床上 ，忽然看到母亲坐在床边，青蛇盘在母亲脚下，他揉了揉眼睛，以为是在做梦，又或是自己已经离世与母亲团聚。
他忙抱着日夜思念，多年未见的母亲抱头痛哭，问自己是否已经不在人世？周氏抚摸着他的头，温柔地说：“兴儿，我们都没死，你看青蛇头上的花纹，是否记得？......”
原来，胡小凤进府之前，春天时节，外面春意盎然，百花争艳，周氏带着儿子去郊游，忽然看到一只青蛇被几只野猫追赶，遍体鳞伤，家兴虽然怕蛇，但他见青蛇可怜，便救了青蛇。
可是青蛇不肯走，家兴说：“小青蛇，虽然你很可爱，头上的花纹也很特别，不过你和别的动物不同，我不方便把你带回府中养着，你还是走吧。”
青蛇点了点头，耷拉着脑袋，钻入草丛中，后来她遇高人指点，跟随高人去深山潜心修行 ，当她下山准备报恩时，却发现家兴已经离开，青蛇便进入周氏梦中了解缘由。
原来小凤进府之后，深得周氏的喜欢，可是渐渐地府中开始有传言，小凤将成为少奶奶，周氏见小凤和家兴相处融洽，以为是玩笑，或小凤遭人嫉妒，所以没当回事。
周氏见小凤能干，家中诸多事情都交给她打理，小凤趁机将府中不少丫鬟仆人换成自己的人，周氏也没有在意。
可是突然有一天，家兴的乳娘，也是周氏最信任的人，被胡小凤人赃并获偷首饰，胡小凤竟然要私下将其打死，幸亏被周氏发现放了她。
周氏这才发现小凤不对劲，便多次跟老爷商量，让胡小凤离府，可为时已晚，宋老爷已经迷上了貌美且会唱小曲的胡小凤，还很少外出做生意了。
再后来，周氏发现府里的丫鬟仆人，都对胡小凤言听计从，她的话好像没作用，她想起乳娘临走时告诫自己注意少爷的安全，恐有人对他不利，周氏这才忍痛将家兴送往省城。
可是宋家兴走后，周氏在家独木难支，常被胡小凤欺负，周氏柔弱善良，本想息事宁人，让宋老爷纳妾，可是不知足的胡小凤竟然撺掇宋老爷休妻。
周氏以命相逼，再加上她出生大户人家，贤良淑德，没有任何犯“七出之条”的地方，宋老爷无计可施，胡小凤休见妻行不通，变用木偶扎簪的巫术，幸得青蛇告知。
周氏本想把事情告诉宋老爷，可她知道，老爷会说是二人争风吃醋，栽赃陷害，草草了事，青蛇修行有限，不懂太多人情世故和计谋，本想灭了胡小凤，以绝后患。
可是周氏仁慈，不忍心如此，还有她希望老爷迷途知返，一家三口重回往日和和美美的状态，如果胡小凤突然离去，老爷肯定会痛恨自己，从此再无回旋之地。
青蛇觉得周氏太善良和柔弱，无奈之下，才劝周氏，用修为让她假死，说自己有办法让胡小凤受惩罚，一家三口重归于好，她担心周氏不允许，就没告诉周氏具体办法。
周氏假死后，青蛇托梦给家兴的乳娘，乳娘感念周氏以前救命之恩和收留之情，得知周氏病故，甚是难过，便冒险去给家兴报信，青蛇希望宋家兴回来能妥善处理此事。
宋家兴将如何面对此事？周氏和青蛇都看着他，等着他的态度。
宋家兴得知事情的前因后果，怒道：“母亲，我定当为您除掉胡小凤，否则枉为人子。”
青蛇点了点头，周氏说：“兴儿，莫要冲动，家中仆人多是胡小凤的亲信，你恐自身难保，即便得手，人命在身，你秀才之身，科考之路可能因此毁掉，你爹爹可能是一时糊涂，希望他能迷途知返，我们一家人重归于好，再说我活的好好的呢。”
宋家兴听罢，也不知所措，只见青蛇突然竖起，对着墙角吐信子和雾气，宋家兴问母亲何意？周氏说：“我与青蛇相处多日，为娘明白她的意思，她是想咬死胡小凤。”
周氏又说：“她是修炼之身，怎可害人性命？这是我们的家事，虽然你爹觉得我是争风吃醋，不听我的，但是你是他唯一的儿子，你禀明情况，想必他会听你的。”
宋家兴也连连称是，只是青蛇不停地摇头，似乎有些愤怒，最后在周氏的安抚下，耷拉下脑袋，很失望的样子。
第二日，周氏母子回府，那些新来的丫鬟仆人见周氏死而复活，吓得魂不附体，那些未被替换的丫鬟仆人见周氏回来，甚是高兴，觉得是神灵保佑。
而宋老爷，尤其是胡小凤吓得体似筛糠，大叫让人将周氏母子轰出去，可是没人敢动手，宋家兴拿出证据，讲述事情的来龙去脉，胡小凤拒不承认，一再狡辩。
那些与周氏母子相熟的丫鬟仆人，见少爷回来，纷纷诉说胡小凤的罪状，本以为宋老爷会秉公处理，可他只是将胡小凤逐出府去，草草了事，因为宋老爷有别处宅子可供她居住。
宋老爷虽然能瞒得住别人，可他千算万算，忘记了还有青蛇，那晚宋老爷安顿好周氏母子，周氏在家中正本清源处理家事，可宋老爷却借口出去有事，其实是找胡小凤，安慰不止。
忽然间，窗户大开，狂风扫过，一条青蛇鱼贯而入咬住胡小凤的脖子，胡小凤顿时一命呜呼，青蛇从此消失得无影无踪。
而旁边的宋老爷，吓得魂不附体，神志不清，逢人便说：“我错了，我悔过！”周氏念及夫妻之情，宋家兴念及父子之情，将宋老爷接到身边照顾。
几年后宋老爷病逝，临终时忽然清醒，对宋家兴说：“儿啊，娶妻娶贤不娶色！”
而宋家兴，接连中举人，进士，探花，为官一方，乐善好施，造福百姓。只是他一直未娶，一来是父母之事对自己影响，二来是始终觉得没有遇到合适的人。
直到他三十二岁那年，偶遇一名女子，忽然风起，他看到女子衣袖被吹起，见到那个女子手臂上有他记忆犹新的花纹。
女子名唤小青，是青蛇转世为人，她因为伤人性命，高人念其事出有因，替她求情，中断修行，转世为人。
二人婚后，生儿育女，周氏得已享受天伦之乐，安享晚年，一家人重归和和美美的生活。
宋家兴五十岁便辞官还乡，照顾周氏直到她离去，又和小青执子之手，与子偕老，相伴终生，宋家兴八十多岁仙逝第二天，小青则重归修行之路。
《增广贤文》：“一日夫妻，百世姻缘。百世修来同船渡，千世修来共枕眠。”，这句话意思是因为前一百世积德行善才有的今天同坐一条船；因为有前世一千年的积德行善才有了今世同枕的夫妻，是提醒我们珍惜来之不易的夫妻感情。
故事中，周氏和宋家兴，心地善良，不仅救了青蛇，还救了胡小凤，最终得福报；青蛇知恩图报，下山护周氏母子周全，替报仇雪恨，最终重归仙途；胡小凤不思报恩，反而贪恋富贵，恩将仇报，罪有应得；宋老爷喜新厌旧，贪恋美色，不得善终。
现实中，像周氏和宋家兴这样的人很多，像胡小凤这样恩将仇报的人确实存在，像青蛇这样知恩图报的人很多，像宋老爷这样的人并不少见，，不同的选择，会有不同的结局，他们的经历值得我们警醒和思考。
最后与大家共勉：“善恶到头终有报，只争来早与来迟，而最大的善事便是孝顺父母，善待配偶和子女。”
