1941年，新四军三个主力纵队奉中共中央命令，从江北根据地出发，横穿安徽北上，准备在黄河南岸地区开辟一片新的革命根据地，以打通华北和华东抗日力量之间的联系。谁料国民党军在知悉新四军的动向后，竟在皖南设下口袋阵，狠狠打了我方一个伏击。

新四军对此毫无防备，只能仓促应战、奋力迎敌，结果很快便落入下风，整个队伍被分割包围，首尾不能相顾。危急关头，新四军第一纵队司令员傅秋涛将军当机立断，马上率部向敌人防御比较薄弱的西南方向突围，很快便跨过两道封锁线，暂时摆脱了囹圄险境。但国民党军并未就此罢休，其随后又派遣两个满编师追击第一纵队，誓要将这股新四军赶尽杀绝。

傅秋涛是个身经百战的老将，他得知敌情之后，马上让部队化整为零，以连、排为单位，各自向江北根据地穿插前进，尽可能分散国民党军的注意力，争取以最小的代价实现撤退的目的。事实证明，傅秋涛的决策是非常正确的，他的部队最终约有一半官兵幸存了下来，而另外两个纵队则因为决策失误，几乎遭到毁灭性打击，大量官兵战死沙场，叶挺将军则被国民党军俘虏，最终被转移到西南关押。抗战胜利后，中共中央一再和国民党进行交涉，希望对方释放叶挺，蒋介石表面上答应中共中央的要求，背地里却指使特务将叶挺杀死，堪称阳奉阴违，实在令人不齿！

解放战争爆发后，傅秋涛被安排到华东军区担任后勤部高干，1948年淮海战役爆发后，傅秋涛奉粟裕将军和饶漱石同志的命令，组织华东军区数十万老百姓支援前线，大家用小推车给解放军运送粮食和弹药，回程时顺便将伤员带回后方医院疗养。淮海战役结束之后，傅秋涛又将十余万国民党战俘统一安置在华东军区下属的战俘营，并按照党组织的规定，给他们进行思想教育工作，逐步清除他们身上残存的封建、反动习气。等到战俘们完成改造后，傅秋涛又给他们发放路费和路条，让他们回家和家人团圆。

建国后，傅秋涛出任中央复员委员会秘书长，全权负责裁军与退役军人的安置工作。任期内，傅秋涛连同政治部对全军所有官兵进行考察，其中能力优秀者留队，而其余人等则按照相关政策，有序退出解放军，回家参加国家建设，当然，为了保障退伍老兵的生活，傅秋涛也制定了详尽的军人待遇标准，每个月都会给予一定的经济补助，至少让大家衣食无忧。

1954年，傅秋涛转往武装部担任部长，1955年，他因为表现出色，被中央军委授予上将军衔。60年代中旬动荡爆发后，傅秋涛受到了居心叵测者的陷害，一度被革职关押，直到1975年，在周总理的帮助下，他这才重获自由，转往卫戍区干休所疗养。

动荡结束后，闲不住傅秋涛决定亲自编写一本有关民兵的历史文献，此举得到了党中央的大力支持，华国锋同志专程派遣两位文史研究员帮助傅秋涛整理资料、编写文章。此后数年，傅秋涛为了获得更加详尽的资料，专程前往湖南、江西、安徽等地进行实地考察，走访了大量老兵和经历过战火的老百姓，了解到了很多奇闻异事。

考察结束后，傅秋涛立即开始进行编纂，有时太过投入甚至连饭都顾不上吃，子女们担心他这样会熬坏身体，于是纷纷劝他适可而止、注意休息。但傅秋涛却坚定表示的，自己的时间不多了，自己想要在有生之年将这本书写出来，为辉煌的中国革命史再增添一抹光彩。

1981年下旬，傅秋涛终于完成了这本巨著，杨尚昆同志得知此事后，专门为该书做序，党中央随后也派遣专人登门慰问傅秋涛，对他表示赞许和表彰。然而，令人万万没想到的是，仅仅两个月后，傅秋涛同志便因病去世，时年七十四岁。

党中央随后为他召开了一个隆重的追悼会，邓公、李先念等中央领导人悉数到场，向这位伟大的无产阶级战士致哀。新华社在第二天发表了一篇长文，称傅秋涛是中国革命的重要领导人，他勇敢、坚定、无畏，无论遇到什么困难都不会轻言放弃，他是所有党员干部的楷模，他的事迹将永远留存于史册，供后人瞻仰、缅怀！