“克诚将军诚鉴，余闻将军来长沙上任不胜欢喜，众兄弟对将军仰慕已久，本应略备薄酒为将军接风，可闻将军来湘第一要务乃是剿匪，兄弟心中有肺腑之言相告，湘西之地自古民风彪悍，百年之前便强人出没，自清朝伊始便不断出兵讨伐，清亡后先有张敬尧后有国民政府相继清剿，奈何均无功而返，如今将军再欲重蹈覆辙，兄弟不禁疾首，望将军三思而后行，如将军改变心意，余与湘西诸位英雄在此保证不会与将军为难，将军可图安稳休养生息，众兄弟也能维持微薄生计，井水不犯河水如此岂不两全其美哉，若将军一意孤行，吾等数十万兄弟，势必与将军周旋到底，虽素知将军虎威，然在湘西之地胜负之数难以言喻，为免将军威名受损，贵军将士埋骨青山，再请将军深思，深思”。

以上是新中国成立之初，湖南省委书记黄克诚在任期间，土匪头目给他写的一封书信。

看完信件，黄克诚将信重重地拍在桌子上大怒道：“简直太嚣张了，根本没把我们解放军放在眼里。”

1949年10月，黄克诚接到中央调令，前往湖南省出任省委书记并且兼任湖南省军区总司令。

出发前毛主席特地将黄克诚叫到办公室对他进行了一番叮嘱。

毛主席语重心长地说：“湖南匪患祸乱已久，当地百姓被山贼土匪弄得民不聊生，你到了湖南第一件事就是肃清匪患，还当地百姓一个安宁。”

当毛主席询问黄克诚需要多少人时，他考虑到新中国刚刚建立，局势很不稳定，为了防止蒋介石反攻大陆，解放军正是用兵之际。

加上他作为湖南人，深知湖南地势复杂，不适合大规模兵团作战，于是黄克诚表示：“给我一个军即可。”

到任之后，黄克诚留下四野第四十七军随他入湘剿匪，他身边的秘书还说：“不就是些山贼土匪吗，咱们用一个军是不是太小题大做了啊。”

黄克诚严肃道：“中央能专门交给我这个任务，走前毛主席还特地交代，说明这件事并不容易。”

黄克诚虽然做好了心理准备，可到了湖南后复杂的局势还是超过了他的想象。

黄克诚来到湖南后便展开了雷霆行动，几万大军进山剿匪，可是收效甚微，仅仅消灭了小股土匪。

这时，他居然收到了土匪的挑衅书信，也就是前文提到的那封信，一时间，这个身经百战的常胜将军怒不可遏，誓要将土匪清理殆尽。

愤怒过后，黄克诚也真正体会到了剿匪这个任务的难处。

冷静下来，黄克诚召集部下对形势做了仔细地分析。

首先湖南尤其是湘西区域在近年来并没有发生大规模战争，从抗日战争到解放战争，湘西的群山密林间并没有被太多的战火侵扰，所以有一些盘踞已久的山贼幸运地躲了过去，他们的实力也在不断增强，从最早的步枪大刀，到现在甚至有了迫击炮。

其次国民党当时为了发动一切力量反共，不惜拉拢当地一些大的土匪头子，大字不识一个的山大王居然被国民党改编成了师长，一些打家劫舍的宵小也能入编制吃公粮，这些散兵游勇们在国民党退败后又重新钻进大山干起了老本行。

最后势力最大最集中的土匪则是国民党残留部队，他们无法退回台湾也无路可走便当起了土匪，这些人幻想着蒋介石有一天能卷土重来，到时候他们就可以揭竿而起，响应国民党进行反攻。

“蛇无头不走，擒贼先擒王。”黄克诚决定拿国民党残余部队开刀，而其中名气最大的匪患当数宋希濂的暂编十二师，

宋希濂黄埔军校出身，曾经是共产党员后退党加入国民党，当时他并没有把黄克诚放在眼里，宋希濂认为自己占据地利优势，他甚至对着湘西群匪吹嘘道：“在这里就算是林彪刘伯承来也得灰头土脸地回去，何况他一个黄克诚”。

理想是美好的，但现实却狠狠给了宋希濂一巴掌。

黄克诚仅仅用了三天时间，四十七军犹如狂风扫落叶一般，将宋希濂的暂编十二师打得落花流水，仅一战就消灭了两万多国民党残党。

宋希濂被当场抓获，灰头土脸的他面对黄克诚的时候，嚣张气焰早已无影无踪，只剩下一张无可奈何苦笑的脸。

除了宋希濂外，原国民党暂编第一军军长陈子贤与匪首师兴周也纠集了近五千人在八面山叫嚣。

他们在看到宋希濂的下场后，之所以还敢如此张狂，就是仗着八面山险峻的地势；

八面山四面绝壁，只有山顶一片平地，通往山上的道路只有一条窄窄的岩梯，易守难攻。

陈子贤在山上准备了大量的武器物资，做好了随时打持久战的准备。

黄克诚看着绝壁万仞的八面山，他知道如果正面强攻势必伤亡惨重，只困不打虽然一定能取得胜利，但是总不可能一个军都围绕着他们转吧。

纵横沙场几十年的黄克诚很快就想出了破解之道，他让部队准备了绳索，软梯等，围绕着八面山转了一夜寻找最佳攀爬地点。

最终黄克诚决定，第二天夜里派几十名身手敏捷的战士作为先头部队从南面陡壁展开突击，行动开始后，他们悄无声息地爬上了山顶解决掉哨兵。

随后大部队顺势登山展开猛攻，一时间枪声四起，敌人看到我军将士如鬼魅一般出现在山顶纷纷器械投降。

此时的陈子贤和师兴周还在睡梦之中，他们怎么也没想到，坚如磐石的八面山会这么快被攻破。

在打扫战场时，解放军战士缴获了一个电台，其中的一封电报让黄克诚看得哭笑不得，原来陈子贤曾经与台湾方面联系过，而台湾方面告知他让他以地利固守八面山，如果物资紧缺台湾会对他进行空投。

黄克诚看着这份电报问陈子贤：“你觉得蒋介石会为了你们这些残兵败将派飞机增援吗？他这是为了打击我们让你们送死。”

陈子贤听着黄克诚质问一言不发呆坐当场。

宋希濂与陈子贤的溃败让其余的国民党残党大受震慑，在四十七军的追剿下尽数覆灭。

收拾完国民党残部，接下来的任务就是要收拾真正的土匪，这时又一道难题出现了。

与宋希濂等不同的是，这些土匪并不“好战”，一旦遭遇我军立刻遁入山林之间，他们仗着熟悉地形很快就跑得没影了，这让我军很是头疼。

于是我军只能再次进山“大海捞针”，可是这一举不仅没有成效而且还损失了几十名战士。

当时四十七军140师派出了一个连进行搜索任务，因为是冬天，山里夜间的气温非常低，战士们找到了一个细小的峡谷栖身做饭，不料他们的行踪被土匪发现，近千名土匪埋伏在周围。

当战士们稍稍放下戒备时，所有的土匪在峡谷两侧突然开火，战士们猝不及防再加上敌人居高临下，我军瞬间陷入被动，当战士们撤出峡谷时，已经牺牲了三十多人。

听到消息后，大部队立刻赶去支援，可到达时这帮土匪已经无影无踪。

140师师长恨恨地说道：“土匪和我们打起了太极。”

这样的情况让黄克诚很是苦恼，如此剿匪不知道要何时才能把匪患肃清。

就在他冥思苦想对策之际，一个谚语突然从他脑子闪过。

“攻城为下，攻心为上。”

如果能从内部瓦解他们，不就不战而胜了吗？

想要彻底瓦解他们就要从他们的需求了解，自古以来落草为寇大多都是生活所迫，如果有一个稳定的生活谁又愿意过着刀口舔血的生活呢。

黄克诚发现这些土匪也并不是见人就杀，见东西就抢，反而他们从不骚扰周边的村庄，只和乡绅们勾结。

据此，黄克诚想到了解决办法：土改。

有了想法，黄克诚立刻示意将土地重新划分，老百姓有了自己的土地之后，不再给乡绅地主打工，也不再替土匪提供情报，不仅如此，黄克诚还对土匪发出公告，“如今人人都有地，人人都能吃饱，大家不要再干违法的事，共产党会优待那改过自新的土匪。”

在进行土改的同时，黄克诚还在湖南发起了禁烟运动，自从鸦片流入中国以来，我国很多人都被鸦片毒害，轻则倾家荡产，重则家破人亡。

湖南是受鸦片迫害的重灾区，这里的土匪在烧杀抢掠之余也干起了走私大烟的勾当，他们不仅自己种植还逼迫百姓为他们种，整个湖南可谓是乌烟瘴气鸦片横行。

黄克诚下令各级政府对烟馆进行查封，对种植的鸦片进行销毁，还发动人民群众积极举报，对于以前种植鸦片的人黄克诚采取不予追究的措施，但在禁烟运动后如果谁再敢种鸦片，一律从严处罚。

湖南的禁烟政策在黄克诚调任后，一直都在坚持；到50年代末整个湖南几乎再也见不到大烟。

禁烟让土匪的经济命脉切断，他们只能铤而走险从山里出来寻找劫掠目标。

黄克诚看着按捺不住的土匪说道：“就怕他们不出来，一出来就好办了。”

黄克诚早已在外围布置好了部队，而此时的百姓也认识到了共产党才是为他们好的人，土匪一有风吹草动就赶来报信。

在做好了这两件事后，黄克诚开始了最后的攻心，招降。

正如黄克诚所想，绝大多数的土匪都是因为连年战乱被逼走上歧途，当他们看到自己同乡同村的人都拿到了自己的土地，开始过起了幸福的生活，许多土匪们都动摇了，他们也想去过平淡的生活，只是有些碍于匪首的胁迫，担心解放军秋后算账。

为了让那些有心改过的人放心下山投降，黄克诚再一次对他们提出了优厚的政策，只要他们肯放下枪投降，对于为恶不深的一律既往不咎，还给他们分田地，让他们踏踏实实的生活。

在招安的政策下不少土匪纷纷选择下山投降。

这时候黄克诚决定继续趁热打铁，如果能有大的匪首投降，这无疑会加速击溃其余土匪的心理防线。

黄克诚一番思索后决定了这个人选，瞿波平。

瞿波平自小孤苦，少年时因不堪地主欺辱，去投靠了已经当起土匪头子的族兄瞿伯阶，因为势力庞大最后被国民党收编，1949年5月瞿伯阶病死，瞿波平继任了族兄的职位。

为什么会选择瞿波平呢，因为当时收编他们的湖南省主席程潜，在1949年5月发动了和平起义促使了长沙和平解放，如今程潜担任着湖南军政委员会的主席，他与瞿伯阶瞿波平两兄弟的也曾有过不浅的交情。

锁定好人选后，程潜立刻给瞿波平修书一封，他在信中表示，如今国民党大势已去，共产党深得民心，看着瞿波平还在顽固抵抗，他非常遗憾，希望瞿波平能带领手下走出深山投降解放军，程潜以自身做出担保，保证瞿波平的安全。

瞿波平看到信后，想起了瞿伯阶死前对他的遗言，让他以后要听程潜的话，况且此时瞿波平也无路可走，于是他带领几千名手下从山里出来投降了解放军。

瞿波平这一股盘踞湘西几十年的土匪一投降，剩余的大小土匪一看，那我们也投降吧，越早投降还越能得到优待，一时间十几万土匪放下武器，走出黑暗走向了光明大道。

半年时间湖南历时百年的匪患被黄克诚解决了，这一次黄克诚不仅体现出了军事上的大将风采，还展示出了极为出色的政治能力，湖南的百姓也终于过上了安定地生活。