周伯通是王重阳的师弟，也是王重阳仙逝之后全真派武功最高的人。周伯通的武功只比五绝中的其他人稍逊一筹，要是周伯通与他们纠缠，他们也无法轻易打败周伯通；周伯通要是一心逃跑，他们也无可奈何。但他的师兄王重阳的武功比五绝中其他人高出了一大截儿，主要靠的是先天功。那为什么周伯通没有去练先天功呢？

虽然周伯通是王重阳的师弟，但和徒弟差不多。周伯通是王重阳代师收徒，周伯通的武功都是王重阳传授的，所以王重阳其实就是周伯通事实上的师父。周伯通跟随王重阳的时间比起全真七子要长得多，所以周伯通的武功也比他们高强得多。但王重阳最强大的武功先天功并没有传承下来，不但全真七子不会，周伯通也不会，而且后来的全真派其他弟子也没有见过先天功，仿佛这门武功消失了。

要知道王重阳可是当时的武功天下第一人，即使周伯通和全真七子都练不了先天功，他也完全可以把先天功功法传给弟子，等到有了资质合适的弟子再练就可以了。可是王重阳没有这么做，除了传给南帝一灯大师段智兴，就没有人再知道先天功了。王重阳死后欧阳锋来袭，周伯通对上欧阳锋完全不是对手，看来只靠周伯通和全真七子传承的全真派武功根本不是欧阳锋的对手。王重阳把可以克制蛤蟆功的先天功传给南帝似乎有点远水救不了近火。

那么王重阳不把先天功传给后人的原因到底是什么呢？其实先天功根本不是全真派武功，而是南帝段智兴的武功，是王重阳前去大理与段智兴进行交流时交换来的。真正克制蛤蟆功的武功其实是一阳指而不是先天功，所以王重阳不可能把得自段智兴的先天功传给周伯通和全真七子。而且王重阳得到先天功后不到一年就仙逝了，他也来不及传授给周伯通和全真七子。王重阳是一个守信的人，他不会把别人的东西占为己有。

有人可能对此感到奇怪，一灯大师的独门武功不是一阳指吗？怎么会是先天功呢？其实在最早的连载版《射雕英雄传》里一灯大师的独门武功就是先天功，先天功可以为人疗伤，一阳指并不具备为人疗伤的功能。只是金大大在随后创作的《天龙八部》里把一阳指写作了大理段家的家传武功，所以再次修改射雕时便把一灯大师的独门武功由先天功换作了一阳指。其实在射雕中还是有一些蛛丝马迹可以证明王重阳的独门武功是一阳指的。

王重阳假死之后，欧阳锋前来抢夺九阴真经。等到欧阳锋打退周伯通，窜到王重阳棺椁面前伸手去拿九阴真经时，王重阳一掌劈开了棺木，接着一记一阳指点到了欧阳锋的额头上，破了欧阳锋苦练多年的蛤蟆功。这里其实就能看出一阳指本来就是王重阳的武功，一个人在危急关头使用的一定是自己最擅长的手段。王重阳与一灯大师交换武功不过几个月，而且他们交换的是绝顶武功，几个月不可能练得炉火纯青，所以如果一阳指是王重阳新学的武功不可能有把握重创欧阳锋。

而先天功只是一门内功，实在看不出来到底怎么克制蛤蟆功。所以这个时候王重阳自然而然地使出自己最擅长的一阳指，这才重创了欧阳锋，使得欧阳锋之后几年都不敢离开白驼山。王重阳重创欧阳锋后立刻打坐，这是时候的周伯通喜出望外，急忙出去找全真七子报喜。周伯通这个时候也不敢打扰王重阳，因为他知道使用一阳指消耗巨大，以周伯通对一阳指的熟悉情况也可知一阳指本就是王重阳的武功，否则周伯通不会如此了解。

正因为一阳指是克制蛤蟆功的武功，所以王重阳在知道自己命不久矣的时候才会远赴大理，把一阳指传给了南帝段智兴，留下了一个能够克制欧阳锋的人。郭靖在观看一灯大师用一阳指给黄蓉打通经络的时候，就已经发现一阳指是一门高深的武功，也发现一阳指可能可以克制欧阳锋的蛤蟆功。随后一灯大师和天竺僧发现了郭靖背诵的九阴真经总纲的秘密，在传授九阴真经总纲的时候，一灯大师也把一阳指传给了郭靖。

之后郭靖在西域与欧阳锋相斗的时候也使出过一阳指，当时把欧阳锋吓了一跳。他大叫段智兴老儿也与自己作对，可见一阳指确实是蛤蟆功的克星。本来东邪西毒南帝北丐四人武功相差不多，他们之间很难分出高下。但由于一灯大师得到了王重阳的一阳指，一下子成了欧阳锋的克星。欧阳锋不惧东邪北丐，但要是与一灯大师相斗一定会处处受制。王重阳担心欧阳锋胡作非为，留下了一灯大师克制他，确实布下了一枚妙棋。

既然先天功不是王重阳的武功，那自然不会传给周伯通和全真七子了。那为什么一阳指也没有传给周伯通和全真七子呢？这在连载版《射雕英雄传》中其实也有交代，郭靖在桃花岛遇到了被黄药师困住的周伯通。周伯通提到往事时曾经对郭靖说：

“娶了老婆哪，有许多好功夫不能练。像一阳指、纯阳指这两种最厉害的本事，就必须是童子身才能练，好兄弟，你听我说，还是不要老婆的好。”

接着又说：“当年我若不是失了童子之身，练不成一阳指，黄老邪怎能囚我在这鬼岛之上？”可见周伯通不是没有练过一阳指，只是因为失了童子之身，他没有练成。这里可能有些矛盾，王重阳把一阳指传给南帝段智兴的时候，段智兴也早已不是童子之身了，但段智兴还是练成了一阳指。所以在后来的版本中就更改了一阳指需要童子之身的设定。

周伯通没有练成王重阳的独门武功一阳指是因为他与瑛姑有了肌肤之亲，失了童子之身，所以练不成一阳指。而周伯通没有练成先天功则是因为最初的先天功设定是南帝段智兴的武功，并不是王重阳的武功，所以王重阳并没有把先天功传授给周伯通和全真七子。只是后来的版本中一阳指成了大理段家的家传功夫，先天功成了王重阳的功夫，只是还留下了一些蛛丝马迹，说明一阳指其实是王重阳的武功。