作者：胡淼
春节档电影《唐探1900》算是比较稳当的一部，不仅表现在票房，在《哪吒》以断档式票房冲上榜首的情况下，它不降反升，位居第二；也表现在故事文本上，在合家欢档期里，用文本中历史性与喜剧性的调和，做出一道还算稳当的菜，不算惊喜，但放到整个档期去看，也是故事完整的一部作品。
2015年的第一部《唐人街探案》，以少年秦风与远方表舅唐仁的双人探案模式，开启了“唐探”本格推理故事。经过第二部的纽约探案故事，第三部的东京探案故事，喜剧开始成为舞台主体，假定性增强。而固定模式、固定风格与固定上映时间，也让“唐探”故事系列化，并以IP效应在每年春节档黏结受众群体。
《唐探1900》在一定程度上依托于“唐探”IP，与各大热门电影争夺春节档的电影市场。帮助它在电影市场中激流勇进的，除了IP效应，还有本身在故事文本上的改动和调整，让它与前面3部作品有了一定的区别。
具体来说，《唐探1900》借助“唐探”IP，讲了一个与之前不完全相同的故事，这种“变与不变”的选择，是今年获得票房成功的重要原因。
第一个变化，是人物设计。
《唐探1900》对主要角色与次要角色都做了一定程度的改动和调整。比较明显的是，这一部的两个主角不再是舅舅和外甥，而是没有血缘关系的阿鬼（王宝强 饰）和秦福（刘昊然 饰），前者是华裔印第安猎人，后者是留美青年。
一来，两个角色的社会身份与成长经历发生了变化。阿鬼小时候和爸爸生活在矿区，在爸爸不幸罹难后，他由印第安人抚养长大，学会很多生存技能。秦家世代喜欢查案，秦福在耳濡目染下也热爱侦探，以留美青年身份，来旧金山找寻失踪的家人。
二来，两个角色的性格特点与角色功能也发生了变化。阿鬼沉默憨厚，一心想要秦福帮忙查清案件真相，找到养父死因；秦福则显得更为机灵油滑，认钱认干爹，见难就跑。且在这一部里，阿鬼负责了一部分的推理破案，而秦福则负责了一部分的扮丑与搞笑。
与前3部作品相比，这一部里的两个角色更像是此前两个角色揉在一起又分开后的结果，彼此身上都有对方此前的影子和特质。
由王宝强饰演的阿鬼，不再是完全的丑角，而有了正直的品质与更多的个人能力。他有较强的观察能力，可以勘验现场发现线索与验尸。由刘昊然饰演的秦福，也不再是绝对的天才，被赋予油滑与非完全正直的一面。他贪财好色，答应查案的条件是要印第安人的妹妹嫁给自己还要他们的土地。
第二个变化，是新角色的加入及演员表演的加分。
比较典型的例子，即周润发饰演的华人白轩龄，这个角色塑造鲜活立体。他既是华人领袖，在当时美国华裔歧视十分严重时期，他用自己的工厂保护华人，还动员关系与当地议员周旋；他同时也是一位父亲，在儿子被误认为是杀人凶手时，将儿子从牢狱里救出来。后来发现儿子选择一条更为激进的道路帮助华人谋取合理权益，而这条路让儿子与父亲都陷入更危险的境地时，他愤怒，但也只是对儿子坦言：“你们的希望离我太远。”也是这个原因，这个角色时常陷入个体利益与集体利益产生冲突时的两难处境。电影对这个人物的描写，对这条支线的勾勒，让故事的情感支撑变得更为有力。
其次，在角色塑造的基础上，演员用张弛有度的表演对这个角色进行提炼，让白轩龄成为这个故事中一个闪光点。当他知道儿子运输枪支，成为当地警察的逮捕对象，他难受也愤懑，但没有情绪高涨的责骂，反而选择隐忍着情绪，走上前去拍了拍儿子的肩膀。甚至当他看见儿子尸体时，也没有情绪爆发的哭泣，只是蹲在一旁，颤抖着扶住儿子的肩膀，以一种更沉默的力量释放他的难受与痛苦。游刃有余的表演方式既成全了这个人物，也成了电影的一个加分项。
第三个变化，是在故事文本中加入历史叙事，让轻盈的喜剧和沉重的历史实现调和。
故事背景设定在1900年，用连环杀人案和枪支案两个案件，带出两个故事空间。一个是当时的国内，1900年的晚清，爆发了丧权辱国的庚子国变，八国联军侵华战争发生；另一个是国外，1900年的旧金山，一方面因为第二次工业革命正处突进时期，上千万移民来到美国；同时，长达半世纪的排华法案，让彼时在美国唐人街的华人备受欺辱。在歧视环境里，华人再度被与鼠疫事件关联，唐人街卫生等社会问题成为美国排华分子攻击的目标。
这种历史叙事的使用，一方面让人物动机更明确，更有说服力。电影里有不少桥段，呈现这群华人远洋漂泊的原因，有的是为救亡图存，有的是为谋生存。另一方面，在普及历史的同时，也让文本有了一定的情感支撑。原本为来旧金山抓捕要犯的清朝官员，在听闻八国联军侵华的消息后，选择与革命者站在一起，在与爱尔兰人的厮杀中牺牲。他临死前拉住白客饰演的革命者，说了一句“救中国”。这句话在不同身份的两个人之间，变成不分立场的愿景和使命，从而产生共情能量。
另外，这种历史叙事具体到个体，让国家历史与个体历史相互映照。秦福想要通过白轩龄的关系拿到居住证，从而更方便地留在这里找家人。他在经历一系列事情后对这里彻底失望，在拿到居住证后选择撕毁。但在全片尾声，白轩龄又把粘贴好后的证件再次递给他，告诉他这里还有很多可以学习的地方。在一个历史叙事下，一个个体的转变与选择，以及他与另一个人产生的交流与交集，都成了大历史下的小历史，细微，动人。
当然，这部电影并非十全十美，如推理上的薄弱，也有唐探系列的套路与重复。靠闪回进行解释，靠隐藏关键信息揭晓真相的编剧手法，都说明还有很多可以进步的空间。
作者简介
胡淼，四川传媒学院编导艺术学院讲师。
