明朝天启年间，苏州往北二十里有个偏僻的小村庄，村里有一个光棍，因他是铁匠，大家都叫他乔铁匠，乔铁匠住在村子的最南边，一直都是独来独往，一天他外出给人干活回来途中救了一只兔子，谁知兔子竟口吐人言，

其实这乔铁匠本不是做铁匠的，起初他游手好闲，喜欢干一些偷鸡摸狗之事，后来被官府捉了一次后，他洗心革面，找了村里一个老铁匠开始学做打铁，干起了打铁的生意，村子里虽然很穷，但是左邻右舍的村子里地主较多，而且离苏州也不远，所以勉强可以维持生活。

这乔铁匠自从跟了村里的老铁匠后他每天是勤学早练，一改之前的不振之风，要知道这铁匠的的营生可不是每个人都能干得了的，任何一把铁具从最初的铁块到成形，那要经过千锤百炼方可成功。

铁匠打铁一般要有一座煅烧铁坯的火炉，而在火炉旁还有一个大风箱，这个大风箱就是来掌握火的温度，而火炉里的燃料主要是木炭和煤炭，学徒一般的工作就是推风箱，然后在铁柸煅烧好之后用一把比自己师傅的铁锤大出五六倍的大铁锤，把铁坯打成所需要的形状，此后在工具形成阶段就没徒弟什么事了。

这就需要打铁之人不但要心灵手巧，而且要有一身力气，还要经得住高温的烘烤，但是这乔铁匠说来也奇怪，虽然之前一直干一些偷鸡摸狗之事，但自从跟了乔铁匠之后面对如此高强度的工作，愣是没说一个怂字，而且还心灵手巧面对一些细小的器件也是打的相当有型。

老铁匠看见乔铁匠也是真心悔过，加之乔铁匠在打铁这方面天赋异禀，自然心里很是高兴，所以把他毕生所积累的打铁经验都传授给了乔铁匠，两三年后乔铁匠成了当地有名的打铁匠，他打出的刀具不但锋利无比，而且还耐用。

乔铁匠一下子从之前的小混混，变成了有名的铁匠，自然找他的人很多，他的生活也好了起来，他重新在家里盖了新房，扩大了自己的铁匠铺，用现代的话说就是事业有成，但这事业有成了，可是家庭依旧是一个人，因为长期打铁，脸被火烤的黑红不说，身子也是膀大腰圆，基本是没有人看上他。

这乔铁匠也是很想找个媳妇来一起帮他，毕竟这家里门外一个男人肯定是不行的，但一直没能如他所愿，这天恰逢中秋节，乔铁匠干完活，打算去镇上买条鱼回来给自己过个节日。

路过村边的一条大河时，看见不远处的大河边上蹲着一个女子，看样子像是想不开，乔铁匠没二话直接上去把那女子一个飞身扑倒在地，并对那女子说：年纪轻轻有啥想不开的。

像我这样之前一直干偷鸡摸狗之事的人，还能改过自新，现在凭自己的力气干活不也生活得挺好。姑娘一听乔铁匠这般说道却大哭起来，这乔铁匠哪曾见过女子这般样子，一时不知道该怎么办，只能在一边坐了下来。

好一会儿过去后，女子停止了哭泣说道：就让我死了算了，活着也没什么留恋了，你把我救下，我现在都不知道该怎么办，乔铁匠询问了半天才知道。

原来女子叫李灵儿，是逃难过来这里的，家里已经没有什么亲人了。她一路走到这里实在坚持不下去了，于是决定在这里投河自尽。

乔铁匠听后拍着胸脯说道：姑娘若是不嫌弃我，以后跟着我就是，我是村子里的铁匠，生活还算可以，养你肯定没问题。李灵儿听后羞红了脸，他看着眼前的乔铁匠，虽说不是自己最满意的夫君，但眼下不跟他自己只能饿死，刚才舍命救自己，心地也很善良，而且自己也被他抱过了，于是就低着头答应了。

乔铁匠做梦也没想到，自己日思夜想的老婆就这么来了，为了光明正大地把李灵儿带回家，乔铁匠带着李灵儿见了老铁匠，想让老铁匠为之主持，老铁匠看到乔铁匠终于取上了媳妇，也算了了他一件心事，之后为二人主持了婚礼。

乔铁匠娶到了媳妇儿，自然是十分高兴，心地善良的他，心想之前自己没干正事的时候也没少偷村里人的东西，虽说后来受到了惩罚但是东西实属他偷了，也算吃了百家饭，所以他为了回报村里，特地到镇上买了一头牛，请全村人吃了一顿饭，一来感恩村里人，二来自己为自己娶到老婆而高兴。

婚后，乔铁匠继续为人打一些农具，或是刀具，李灵儿则在家里干一些小事情，这样家里有人操持，乔铁匠在外面是放开手脚干，日子过得是十分舒心。

一天，镇上的刘员外找到他要打一批农具和一批刀具，这是一单大生意，乔铁匠高兴地答应了，但是工作量也是相当大，乔铁匠一个人去做的话要很久才能干完，他觉得自己离家太久了，李灵儿一个人在家他很是不放心，于是叫上了老铁匠还有村里几个年轻人一起去了刘员外家里。

当天收拾完工具，已经是很晚了，他们决定第二天一早出发，回到家后发现李灵儿灯也没点，而且饭也没煮，屋里让他觉得阴森森的一种感觉，乔铁匠冲着李灵儿说：怎么了，晚上为什么不点灯，明天就要出发了，为什么不煮饭呢？

李灵儿也不说话，乔铁匠以为是自己第二天就要走了，李灵儿可能舍不得自己走，心里不高兴，也就没再说什么。第二天一大早起来乔铁匠发现李灵儿在隔壁另一间屋子，很是反常，但是因为乔铁匠着急走，和李灵儿说了一声就走了。

一行人拿着工具急急忙忙地赶了一天路，总算在天黑之前赶到了刘员外家里，等他们搭好临时铁匠铺，已经是深夜了，他们只能那第二天再开始做了。

夜里乔铁匠做了一个梦，梦见他的老母亲，梦里老母亲冲他笑着说：听说儿子出息了，我好想看看你现在的样子，这样妈妈也能瞑目了。妈妈的影子时而模糊时而清晰，乔铁匠好想抓住，但总是一抓就是空。

早上起来乔铁匠一个人想了好久，母亲当年因病在病榻上躺了两年之久，最后乔铁匠实在没钱给母亲医治了，把家里仅有的一点食物给母亲吃了，之后就去世了，乔铁匠虽然当年无所事事，但却也是个孝子。

母亲走后他守孝三年后才离开，上一次梦到母亲已是三年前的事了，那还是在清明节前夕，乔铁匠随后给母亲烧了纸钱，之后再也没梦到过，这次怎么突然又梦到了母亲，但外面老铁匠催得紧，乔铁匠也没再多想。

一批农具，一批刀具师徒几人足足打了五日才打好，途中老铁匠又给乔铁匠讲了好多有关如何做好一个铁匠的知识，乔铁匠听的是频频点头，觉得自己拜对了师傅。

五天后农具和刀具做好了，只要刘员外验收之后，把工钱结了就能回了，但当时恰逢刘员外出去收账了，最后乔铁匠决定让师傅和其他人带着工具先回去，自己则等刘员外验收之后拿着工钱回去，这样自己一人不带工具就可以很快赶回村子里了。

乔铁匠又在刘员外家里等了两天才等到刘员外，因为乔铁匠的手艺很是了得，所以刘员外很是满意，当即给乔铁匠结了工钱，此时天色略晚，刘员外劝乔铁匠住一晚，第二天再走，

但是乔铁匠想着自己出来已经好几天了，而且当时走的时候李灵儿也是那般状态，所以回家心切，告别了刘员外就赶紧起身赶路了。

因为只身一人，为了能早点回家，所以他选择抄近道走了山路，在快出山的时候他听到左侧有叫声，他顺着叫声走了过去，发现是一只兔子，这只兔子中了猎人的捕猎器。

善良的乔铁匠看到这般模样，他上前解开了捕猎器，然后把兔子放走转身就走，没想到刚走几步就听到：回家赶紧把家里的牛皮挂到门上。

乔铁匠猛地一转身，发现后面没人。这时又听到：我是兔子，你救了我为了报答你，我才告诉你的。乔铁匠心里一惊然后说：为什么，我家里怎么样了。兔子说：不用管，我怎么知道，也不用管我为什么会说话，你照做就是了。说完就不见了踪影。

乔铁匠赶紧赶回了家，发现妻子又是没点灯，而且还背对着他躺在炕上，他叫了还是不应，此时他想起了兔子的话，赶紧把他和李灵儿结婚时买的牛皮挂到了门上，不一会儿只听一声惨叫，一道身影从李灵儿的身上蹿了出来。

乔铁匠定睛一看，大惊道：妈，怎么是你？只见那道身影看了眼乔铁匠，之后慢慢说出了原由。

原来母亲当年离去，一直放心不下乔铁匠，所以一直没投胎，一路看着乔铁匠由最初的偷鸡摸狗到后来的拜师学艺，再到后来的娶妻成家，看到这里才放心下来，但是在儿子家里不能一直漂浮着不着体，只能附着在李灵儿身上。

所以李灵儿才有之前的表现，后来乔铁匠回来把牛皮挂到了门上，这才把她逼了出来，母亲见儿子一切有所成就，也就让儿子把牛皮摘下，安心的去投胎了。

母亲走了，乔铁匠默默地流下了两行泪，此时李灵儿也恢复了之前的精气神，此后两人幸福地过着属于他们的日子。

最后想说：女子本弱，为母则刚，天下没有不爱自己孩子的母亲，文中的老母亲，因病没能看到自己的儿子成家立业，所以在死后更是不愿投胎，暗中看着自己的孩子，直到最后有所成就才肯离去，这就是母爱无私伟大最好的诠释。

至于兔子为什么会说话其实已经不重要了，也许是铁匠的善良，也许是老母亲的母爱感化了一切。

树欲静而风不止，子欲养而亲不待，是人生莫大的遗憾，希望我们都能好好孝顺自己的父母，不要让自己留遗憾。