傅冬菊是北平和平解放的“和平女神”，在众多展现这段历史的影视剧中，人们总能看到她的形象，比如《大决战·平津战役》。
傅冬菊是傅作义和他原配妻子张金强的第一个孩子，她出生于1924年，当时傅作义还只是阎锡山晋军中的一个小营长。
小时候的傅冬菊和父亲关系冷淡，因为她父母的婚姻更多的是父母之命的包办婚姻，傅作义对张金强并没有太多感情。
1928年，傅作义已经凭借卓越的战功脱颖而出，被阎锡山任命为天津警备司令，在天津，傅作义认识了更年轻、思想进步的刘芸生，两人结为夫妻后，傅作义便和张金强只有夫妻之名了，对女儿傅冬菊也少有关照。
那时的傅冬菊对傅作义有一些意见，主要是不满父亲另娶，抛下她的母亲和弟弟妹妹。
傅冬菊13岁的时候，全面抗战爆发了，傅冬菊于是投入抗日洪流，成了无数进步学生中的一员，自然而然地，她很快就接受了中国共产党的主张。
在重庆读书期间，她就和中共党组织有了一些联系，考入西南联大后，傅冬菊又加入了中共的外围组织，并认识了自己未来的伴侣——同为进步青年的华侨周毅之。
傅冬菊是傅作义几个儿女中学业最突出的一个，傅作义因此对她格外看重，日本投降后，傅作义到重庆开会，曾专门把傅冬菊从西南联大接到重庆，共同生活了一个星期，希望可以修补父女二人的关系，增进联系。
傅作义为女儿的成绩感到骄傲，他曾委托胡适给她办了一张护照，希望把她送到美国去深造，但傅冬菊则拒绝了他，说：“留在国内，我可以为国家做许多事情。”
在傅冬菊的心里，傅作义是一个复杂又矛盾的存在，他身为父亲却缺席于自己的童年，身为抗日名将战功赫赫，但在解放战争初期，他又在华北和聂荣臻的晋察冀军区多有摩擦乃至战斗。尤其是后者，常常给傅冬菊带来很大的痛苦。
从西南联大毕业后，傅冬菊去了天津《大公报》担任编辑，1947年11月15日，她在天津秘密入党，一个月后，傅作义成为华北剿总总司令。随着辽沈战役的进行，华北中央局城市工作部部长刘仁奉聂荣臻之命，安排傅冬菊调到了傅作义身边工作。
在《我的父亲傅作义将军》一书中，傅冬菊说，“我在天津加入了中国共产党，父亲不知道。全国解放以后，父亲从别人口中得知我是共产党员，但他始终没有当面问过我此事。”
很多文章说，傅冬菊回到傅作义身边的一项重要任务，就是获取国军在华北方面的军事情报，这个说法其实是不对的。
在平津战役前，傅作义的身边就有不少我党的地下党员，其中包括傅作义的秘书、华北剿总少将新闻处长阎又文，华北剿总副秘书长兼政工处少将处长王克俊，谈判代表周北峰少将等，也就是说，傅作义方面的情报来源是很多的，并不需要傅冬菊来承担这个任务。
傅冬菊的主要任务，还是劝说傅作义进行和谈，并记录傅作义私下的情绪变化。傅冬菊每两天向地下党员崔月犁汇报一次情况，再由崔月犁转报解放军前线司令部。
《聂荣臻回忆录》记载：“他们（北平地下党组织）利用各种关系，获取了大量的情报，源源不断地供给平津战役指挥部，使我们对敌情基本上做到了一清二楚。他们甚至通过傅作义的女儿、我地下党员傅冬同志（即傅冬菊）了解掌握傅作义将军的各方面动态，劝她父亲不要跟蒋介石走。”
由此也可看出，傅冬菊的主要任务并不是“刺探军情”。
一些文章煞有介事地描述，傅冬菊如何用“几块昂贵的巧克力糖”为诱惑，让自己同父异母的弟弟去偷傅作义的保险柜钥匙，但实际上，傅作义和刘芸生只有两个儿子，一个出生于1929年，一个出生于1946年，平津战役的时候，长子傅恒已经19岁，不会被巧克力诱惑；次子傅立年仅2岁，就算想偷恐怕也办不到。
某文还说，偷完钥匙后，傅冬菊和弟弟拉勾发誓，永远保守这个秘密，完全胡编乱造；组织得到情报后，盛赞傅冬菊得到的情报是“解放战争初期最重要的军事情报”，这就更离谱了，平津战役发生在1948年末到1949年初，怎么会是“解放战争初期”？
据傅冬菊本人回忆，自己调到傅作义身边后，傅作义虽然对她的真实职责已经有所怀疑，但并不确定她是不是党员。48年11月，傅作义参加完南京军事会议后，问傅冬菊：“你认不是认识那边的人？”傅冬菊反问那边是哪边？傅作义说是共产党，傅冬菊说自己可以试试看。于是傅作义口述了给毛主席的电报，让傅冬菊用脑子记，不要用笔写……
整个过程大概就是《大决战·平津战役》中所演绎的那样 。
北平和平解放后不久，傅冬菊回到天津《大公报》继续工作，之后又随二野一路南下到云南，成了一名战地记者，和她一同南下的，是她的丈夫周毅之。
当时陈赓大将在越南协助胡志明指挥越南边界战争，周毅之作为越南华侨，能说流利的越南语和英语，于是被陈赓选中，成了陈赓的主要翻译。
1951年3月，陈赓被任命为志愿军副司令员，陈赓决定带周毅之一同前往，傅冬菊得知消息，也想前往抗美援朝战场，继续当自己的战地记者。
来到北京后，陈赓和时任中组部部长安子文、副部长帅孟奇一起吃饭，席间谈到了傅冬菊和周毅之的事情，安、帅二人马上对陈赓说：“这件事应该再考虑一下。”
安子文说：朝鲜战场不比别处，美军有制空权，飞机说来就来，没有前线和后方的区别。傅作义将军是有功之臣，对他的家庭，应该有更周全的考虑才是。
在帅孟奇副部长的建议下，傅冬菊和周毅之便都留在了北京，傅冬菊转入《人民日报》记者部工作，并在这里长期工作。
1982年至1995年，她被借调到新华社香港分社担任编辑部副主任，同时利用自己的特殊身份联络了许多国民党高级将领的后代，向他们介绍改革开放后的新变化。
1995年，傅冬菊以中央机关局级干部的身份离休，可以享受医药费全额报销的待遇，所以其晚年也绝非一些文章所说的那样。
傅冬菊于2007年7月2日病逝于北京，享年83岁。晚年的傅冬菊曾被问：“如果你当年听你父亲的话，出国深造，会怎么样呢？”傅冬菊回答：“如果我有重新选择的机会，还会选择留在国内。”可见其一生无悔，追求进步。
2008年，市面上出现了一本名为《我的父亲傅作义将军》的书，作者声称该书是傅冬菊生前口述，自己记录而来，但书中却把硬伤很多，甚至不知道傅冬菊的母亲是傅作义的原配妻子张金强，而非刘芸生。网上也一度出现大量关于傅冬菊的文章，多有造谣污蔑，张冠李戴的错误。
