1937年3月13日，被敌重兵围困的西路军拼尽全力杀出了一条血路，边打边撤退到了祁连山里的康隆寺地区，这时，敌骑兵又追了上来，西路军的官兵们虽然明知不敌，但仍然顽强的与敌做着最后的拼搏，经过一天的厮杀之后，大部分战士们都壮烈牺牲了。

随后大家经过商议，决定让陈昌浩和徐向前离开部队，先回延安向党中央进行汇报，其他人留下了继续打游击，就这样，徐、陈二人踏上了回延安的路。

在回延安途中，一身商人装扮的徐向前，混迹在大街上的人群中，匆匆的向前走着，突然有人拦住他，喊出一声“徐总指挥”。徐向前心中一惊，等回头看清楚叫他的人是耿飚时，顿时激动万分。

1936年10月，日军加快了向华北入侵的速度，可蒋介石还在继续坚持“攘外先安内”的策略方针，而就在此时，红军一、二、四方面军都抵达了甘肃会宁，胜利会师了。

蒋介石顿时急了眼，赶紧调派重兵前往西北，妄图将红军一网打尽。

在这种情况下，中共中央决定从宁夏或新疆打通与苏联建立联系的通道，获取苏联的支持和帮助，从而摆脱敌人的围困，创造巩固西北抗日根据地。

这是一项重大战略任务，为了成功完成这项任务，中共中央制定了宁夏战役计划，随后从红一、红四方面军中抽调了几个军，去实施完成这个计划。

执行宁夏战役计划的红军部队相继渡河成功，到达北岸后，在总指挥徐向前和政委陈昌浩的率领下，踏上了艰难的征程。

然而就在这时，战局却急转直下，为了阻止红军北进，西北的马鸿逵、马鸿宾抽调了几个旅的兵力，星夜兼程，来到宁夏通往蒙古的交通重镇定远营阻击红军。

与此同时，蒋介石、敌西北“剿匪”军第一路总司令朱绍良也获悉了河西红军的动向，于是，对甘、青、宁的发动军阀们，下了死命令，不惜一切代价，阻挡住河西红军，不能让他们继续北进与蒙古和苏联联系上。

随后，马步芳的部队和河东的敌军一起向北进的红军部队围攻过来。

河东的红军主力与敌军展开了激战，无法抽身移兵北上，去策应向宁夏进军的河西部队，而此时，一股敌军已经进入靖远、打拉池、中卫等地，正在向宁夏的敌军靠拢，切断了河东、河西红军之间的联系。

中共中央和军委对当前情况进行了一番分析后，一致认为宁夏战役计划已经无法继续执行下去了，于是又提出一个新的作战计划，把徐向前和陈浩昌目前所率领的部队重新改称为西征军，前往甘肃河西走廊创建根据地，打通与新疆联系的通道，随后分别任命陈昌浩和徐向前为军政委员会主席和西路军总指挥。

按照党中央的指示，陈浩昌和徐向前率领着西路军21800余人，沿着丝绸之路古道，踏上了悲壮的西征之路。

1936年11月15日，红九军攻占了河西走廊的要冲，西征的第一关古浪。

马步芳得知古浪县失守后大惊失色，他赶紧派兵进行反攻，同时又调集部队来进行增援，马家军从11月16日拂晓开始对古浪展开猛烈的反攻，一时间，枪炮声、厮杀声响彻云霄。

这时，蒋介石派来的轰炸机也对红军展开了狂轰滥炸，古浪城瞬间变成了一片火海。

由于敌我兵力悬殊过大，经过三天三夜的激战之后，红九军损失不轻，最后在三十军的援助下，才从敌军的重围中突围出来，继续向西行进。

可马家军依旧穷追不舍，在永昌、凉州一线，西路军与马家军又是一场激战。

就在两军战的难分难解之时，西安事变爆发了。党中央指示西路军对河东红军进行策应，为了完成这项策应任务，西路军与敌军在永昌一带激战了40多天，为西安事变的和平解决做出了贡献。

随后，西路军继续西进，1937年1月，先头部队红五军先后攻占了临泽、高台两县，徐向前和陈昌浩率总指挥部进驻到倪家营子，按照原计划，西路军补充好粮草，稍作休整，就继续向肃州进军。

在西安事变和平解决后，西路军好像看到了希望。就在大家对完成打通国际线路的任务充满自信的时候，突然听到张学良送蒋介石回南京后却被蒋扣押，紧接着蒋又派重兵包围了西安。

此时，群龙无首的东北军内部乱成了一锅粥，甚至开始自相残杀，弄不好内战一触即发。

局势发生变化，导致河东形势瞬间变得紧张起来，河东红军主力也需要进行重新部署，来应对有可能发生的不测。

在这种情况下，孤立无援的西路军只能自己想办法来摆脱险境了，此时的西路军由于长期征战，补给困难，现已到了弹尽粮绝的地步，严重的危机正向着这支英雄的部队袭来。

可就在此时，马家军的主力部队也向西路军围攻了过来，1937年1月19日，西路军的主力部队被一部分马家军钳制在了倪家营子，而马家军的主力部队则对高台县的红五军发动了猛攻。

红五军已经弹药殆尽，将士们只好挥舞着大刀与敌人展开了残酷的肉搏战，红五军的后勤人员、机关人员、女战士们，甚至连伤病员也都加入了战斗中，他们把石块、砖头、滚木等当做武器，狠狠的砸向敌人.......

徐向前得知高台陷入险境之后，派出唯一一支骑兵师日夜兼程去驰援，但在半路遭到马家军的阻击，一场血战之后，骑兵师的几乎全军覆没。

而高台这边，经过十几个小时的血战，红五军终因寡不敌众，3000多名将士，还有军长董振堂、政治部主任杨克明，全部壮烈牺牲。

高台失守、临泽突围，西路军损失相当惨重。面对兵员、弹药、粮食等都是有损无补的状况，再加上马家军还在继续重兵堵截追击，西路军已无法继续西进。恰在此时，西路军收到了中央的指示，让西路军放弃原计划改路东进，于是，徐向前又率西路军开始东进。

不幸的是，西路军东进的企图还是被狡猾的马家军发现了，西路军遭到马家军的重兵堵截。东进受阻，但又实在没有再战的能力，于是，徐向前只好率部退回倪家营子，等待机会歼敌后再东进。

然而马家军并不打算放过西路军，他们调集了7万多兵力对西路军展开了围攻，徐向前指挥着英勇的西路军在倪家营子这块儿弹丸之地，与马家军展开了一场历时40多天的生死决战。

西路军虽然先后击退了敌人数十次的大规模进攻，歼敌近万人，但西路军也损失惨重。

在待援无望的情况下，徐向前决定从这里突围出去，然后从祁连山向东转移。

1937年3月12日，徐向前带领西路军边打边向祁连山里撤退，可是就在马上要进入祁连山时，又与一股马家军遭遇了，又一场血战之后，西路军仅剩下了3000人。

3月14日，在康隆寺地区，西路军又被马家军的骑兵追上，西路军被敌骑兵给冲散，大部分分散的战士们都惨遭杀害或被俘。

战斗结束后，徐向前满眼含泪的清点了一下人数，西路军已不足1000人。

面对西路军的惨状，陈浩昌主持召开一次军政委员会，经过会议决定，徐向前和陈昌浩会回延安向党中央去汇报西路军的情况。

剩下的人员分成三个支队，在李先念、程世才等人的领导下，一边打游击一边寻找回延安的机会。

会议结束后，徐、陈二人与众人挥泪告别，带着警卫排在夜幕的掩护下踏上了回延安的路。

其实，自从西路军奉命西征后，党中央和毛主席每时每刻都在牵挂着西征军的安危，当西路军西征失败，陷入绝境时，党中央也一直在努力想办法营救和寻找失散和被俘的人员。后来又成立了一支援西军西进去援助西路军。

1937年3月中旬，援西军在司令员刘伯承和政委张浩的率领下，到达了镇原地区时，突然接到西路军西征惨败的消息，于是便停止了西进。

援西军停止西援后，决定由耿飚带领一部分人留在这里继续寻找和接应西路军的幸存人员，接受了任务的耿飚，除了派侦查员去搜索寻找，他本人也每天到大街小巷去寻找西路军战友。

回头再说徐向前和陈昌浩一行人，他们在回延安的途中，看到敌人还在到处搜捕西路军，大小城镇，大街小巷，到处张贴的都是悬赏捉拿徐向前、陈昌浩等人的通缉令。

徐向前觉得30多人一起走目标太大，于是决定大家分开走，这样相对安全些，最后经过商议，他和陈昌浩带着三名警卫员一起走，其他人跟着肖永银和陈明义走。

谁知，走在半路上，三名警卫员便相继牺牲了，后来陈昌浩又因为突发急病，无法赶路，于是便暂时留在了老乡家养病，徐向前只好独自一人先回延安。

作为敌人头号通缉犯的徐向前，为了不暴露身份，他身穿棉袍，头戴礼帽，手里拿着一把雨伞，典型一副商人的模样，混迹在行人中间，匆匆赶路。但礼帽下面的那双眼神却充满了警惕，时刻都在小心翼翼的观察着四周。

一路艰难跋涉，翻过六盘山，过了平凉，来到了镇原县的一个小屯，有些饿了的徐向前准备找个饭馆吃点饭。

他在大街上走着走着，突然从对面走过来一个牵着马的军人，徐向前也没敢细看，赶紧压低帽檐，紧走两步与这人擦肩而过。而这个牵马走过来的不是别人，正是耿飚。

当时耿飚也没太在意那个与自己擦肩而过的“商人”，可是，往前走了几步之后，耿飚突然觉得这名“商人”的身影有些熟悉，他又转头去看那人，看到那人匆匆往前走的身影，他更觉得似曾熟悉，便转身跟了上去.....

而时刻保持高度警惕的徐向前，也发现了与自己擦肩而过的那个牵马人，调转方向来跟踪自己了，随后他加快了脚步。

后面的耿飚看到前面的“商人”几乎是连走带跑了，与自己拉开了很长的距离，于是便翻身上马，追上去拦住了“商人”的去路。

此时的徐向前心中“咯噔”一下，暗想自己的身份暴露了。

可就在这时，那人快速下马激动的喊了句：“徐总指挥，真的是你吗？”

这时徐向前也看清了那人，顿时热泪盈眶，哽咽着喊出了那人的名字：“耿飚！”。随后，在耿飚的安排下，安全的把徐向前护送到了延安。

耿飚在接到徐向前后，又陆续找到了好几百名失散的西路军将士。

抗日战争正式爆发后，徐向前被任命为八路军129师副师长，而那些幸存下来的西路军将士，大部分都又投入到抗日战场去杀敌，为抗战的胜利和新中国的建立做出了不可磨灭的贡献。

西路军虽然失败了，但西路军广大将士表现出的那种不畏艰险，甘为党和人民英勇献身的精神，永远值得我们尊敬和怀念。