公元208年，曹操发动了赤壁之战，看似一边倒的战局，却被曹老板玩得一塌糊涂，被周瑜一把火烧了个精光，曹操狼狈至极。关羽在华容道网开一面，放曹军通行，曹老板才躲过一劫。但是关羽已经违反了军令，险些被诸葛亮所杀。

如果关羽没有念及旧情，在华容道不放行，曹操能否死里逃生？曹军众将其实已经给了答复，战斗力已经低到极点，根本没有反抗之力。

公元208年，曹操击败袁绍，平定北方后，开始了南征的宏愿。曹操集结数十万大军，兵锋所向，刘琮束手，荆州席卷而定。但在进军江东的时候，却遭到了以周瑜为首的孙刘联军的强烈反抗。由于曹操接连中计，杀了唯一懂水战的蔡瑁张允，中庞统的连环计，又中黄盖的苦肉计，最后被周瑜打得大败。若不是张辽，张郃等人拼死保护，曹公殒命赤壁都不是没可能的。

大火一起，张辽率领十多骑人马上带着曹操逃跑，直奔乌林地面。吴军四面围攻，首先杀出吕蒙，张辽抵挡住。又杀出凌统，徐晃抵挡。最后杀出甘宁，张郃抵挡。以为可以逃出重围，可是在曹操大笑之时，又杀出了赵云。张郃徐晃二将双战赵云，赵云也不追赶，只顾抢夺旗帜。曹军行军一夜，人困马乏，毫无斗志。

《三国演义》第50回：天色微明，黑云罩地，东南风尚不息。忽然大雨倾盆，湿透衣甲。操与军士冒雨而行，诸军皆有饥色。

曹军走到葫芦口，曹操以为逃出埋伏，于是大笑周瑜，诸葛亮无谋。还没等曹操笑完，又杀出了张飞。此时众人的反应是“尽皆胆寒”。许褚不愧是虎侯，骑着无鞍马迎战张飞，张辽，徐晃也来夹攻。虽然曹操夺路而走，不过“回顾众将多已带伤”。

下面就是曹操要走的华容道了，可是此时的曹军势气全无。

《三国演义》第50回写道：操恐后军来赶，令张辽、许褚、徐晃引百骑执刀在手，但迟慢者便斩之。此时军已饿乏，众皆倒地，操喝令人马践踏而行，死者不可胜数。号哭之声，于路不绝。

士兵都在哭泣，甚至在曹操回头看众人时，已经只还有三百多人跟随，而且盔甲齐全的一个都没有。面对如此囧境，曹操却又哈哈大笑，嘲笑周瑜，诸葛亮等人，如果再此埋伏一军，我军岂不是束手待毙。可是话没说完，关羽就出现了。当时曹军的表情也是吓傻了“亡魂丧胆，面面相觑”，意思就是说根本没有反抗之力，惊呆了。

此时曹操想与众将奋力冲杀，而众将说：“就算人不怕，但马已经乏力，不能再战了！”此时谋士程昱献计曹操，认为关羽为忠义之人，应当用感情去打动他，劝说其放行。果不其然，关羽经不住曹操的一把鼻涕一把泪，最终还是放走了奸雄。

此时问题就很清晰了，关羽如果不放行，华容道地势险要，道路狭窄。曹军的战斗力几乎全无，将士带伤，而且只有三百多人跟随曹操。关羽与关平，周仓等人率领五百校刀手，大败这样的敌人可以说毫无压力。但是按照诸葛亮的计划，此时曹操不能死，这样就给东吴机会了，周瑜这样的强敌是不允许刘备集团的存在的。所以料定关羽会念及旧情，放了曹操，这样才有利于孙刘联盟，成三分天下之势。

如果关羽把心一横，此时就算是许褚，张辽，张郃，徐晃一起上，巅峰时期的关羽，也会一刀一个，将他们一网打尽。最后带着曹操直接去刘备大营，要诸葛亮好看！

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